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O novo jato supersônico X-59 “silencioso” projetado para revolucionar as viagens aéreas completou com sucesso seu primeiro vôo de teste, anunciou a Lockheed Martin esta semana.
A elegante aeronave construída para a NASA foi projetada para quebrar a barreira do som e, ao mesmo tempo, reduzir o estrondo sônico a um “baque”, de acordo com o empreiteiro aeroespacial. A aeronave pretende superar um dos principais obstáculos às viagens supersônicas, que são os limites de ruído na Terra.
O vôo decolou de Palmdale, Califórnia, nas instalações da Skunk Works na Planta 42 da Força Aérea dos EUA, com um avião de perseguição da NASA. Ele pousou com segurança no Armstrong Flight Research Center da NASA cerca de uma hora depois.
O formato exclusivo da aeronave foi projetado para reduzir bastante o volume do estrondo sônico normalmente produzido quando uma aeronave quebra a barreira do som.
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O X-59 realizou seu primeiro vôo de teste, anunciou a Lockheed. (David Swanson/Reuters)
O nariz longo e reto impede visibilidade frontal suficiente, de modo que o piloto depende de um monitor na cabine para voar.
A NASA pagou à Lockheed mais de US$ 500 milhões desde 2018 para desenvolver o avião.
A aeronave nariz-cauda de 100 pés atingiu 12.000 pés, navegando a velocidades subsônicas de 230 milhas por hora em seu primeiro vôo.
A aeronave foi construída para atingir uma velocidade de cruzeiro de 925 mph ou Mach 1,4 e uma altitude de 55.000 pés.
“Esta aeronave é uma prova da inovação e experiência de nossa equipe conjunta, e estamos orgulhosos de estar na vanguarda do desenvolvimento da tecnologia supersônica silenciosa”, disse o vice-presidente e gerente geral da Lockheed Martin Skunk Works, OJ Sanchez, em um comunicado.
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“O X-59 é um símbolo da engenhosidade americana. O espírito americano não tem limites. Faz parte do nosso DNA – o desejo de ir mais longe, mais rápido e mais silencioso do que nunca. Este trabalho consolidou a posição da América como líder na aviação e tem o potencial de mudar a forma como as pessoas viajam”, disse o interino Sean Duffy.
O X-59, uma aeronave supersônica experimental silenciosa em colaboração com a Skunk Works da Lockheed Martin e a NASA, está alojado em um hangar em Palmdale, Califórnia.
A aeronave supersônica Concorde, desenvolvida pela França e pelo Reino Unido, iniciou voos transatlânticos em 1976, atingindo uma velocidade máxima de mais de 2.100 quilômetros por hora e transportando passageiros de Nova York a Londres em apenas 3,5 horas.
Mas os elevados custos operacionais significaram que os custos dos bilhetes eram quase quatro vezes mais elevados do que um bilhete padrão de primeira classe, e o boom supersónico significou que o avião só poderia viajar a velocidades tão elevadas sobre a água.
Um acidente em 2000 afetou gravemente a confiança do público na aeronave e ela foi aposentada em 2003.
O secretário de transportes e administrador interino da NASA, Sean Duffy, fala com o deputado Tom Emmer e o presidente da Câmara, Mike Johnson, durante uma coletiva de imprensa no Capitólio dos EUA em Washington, DC, em 23 de outubro de 2025. (Eric Lee/Imagens Getty)
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A NASA planeja voar com o X-59 sobre várias cidades dos EUA nos próximos anos, coletando feedback do público para ajudar os reguladores a atualizar uma proibição de décadas de voos supersônicos na Terra.
Se forem bem sucedidos, os dados poderão abrir a porta a uma nova geração de jactos comerciais que poderão reduzir pela metade o tempo de voo através do país – trazendo de volta as viagens supersónicas pela primeira vez em mais de duas décadas, mas desta vez com muito menos ruído.
