O novo superintendente de escolas públicas de Oklahoma anunciou na quarta-feira que está revertendo um mandato imposto por seu antecessor de exigir que as escolas mantenham Bíblias nas salas de aula e incluam as Escrituras nos currículos dos alunos.
Por que isso importa
A questão das Bíblias nas salas de aula em Oklahoma provocou um debate nacional sobre o papel da religião na educação pública e na liberdade religiosa. A decisão do novo Superintendente Estadual de Instrução Pública, Lindell Fields, de rescindir a ordem representa uma vitória para os defensores da educação pública secular.
O anterior superintendente que impôs o mandato, Ryan Walters, foi condenado por grupos de direitos civis e desencadeou uma ação judicial movida por um grupo de pais, professores e líderes religiosos que ainda está perante o Supremo Tribunal de Oklahoma.
O que saber
“Não temos planos de distribuir Bíblias ou currículos de educação do caráter bíblico nas salas de aula”, disse Fields em comunicado na quarta-feira.
O antecessor de Fields, Walters, foi um republicano conservador e forte defensor do presidente Donald Trump, que fez campanha contra a ideologia “acordada” e a influência dos sindicatos de professores nas escolas. Ele renunciou no final do mês passado para ingressar em uma organização sem fins lucrativos com foco na educação.
Em Novembro, menos de duas semanas após a vitória eleitoral de Trump, Walters anunciou que Oklahoma tinha-se tornado o primeiro estado do país a comprar mais de 500 Bíblias para colocar nas salas de aula dos alunos do 5º ao 12º ano.
Um grupo de pais, professores e líderes religiosos de Oklahoma contestaram o mandato nos tribunais, argumentando que era inconstitucional porque forçava as crenças cristãs aos estudantes das escolas públicas.
O anúncio de Fields foi bem recebido por grupos que contestaram a ordem de Walters no tribunal, incluindo Americans United, a União Americana pelas Liberdades Civis de Oklahoma, a Freedom from Religion Foundation e Oklahoma Appleseed.
“Os esforços para promover a religião na sala de aula e o abuso de poder que o Departamento de Educação do Estado de Oklahoma cometeu sob o comando de Walters nunca devem acontecer novamente em Oklahoma ou em qualquer lugar dos Estados Unidos”, disseram eles em um comunicado conjunto.
Walters gerou mais polêmica pouco antes de sua renúncia com um plano para abrir um capítulo da Turning Point USA – a organização estudantil conservadora co-fundada pelo CEO do grupo assassinado, Charlie Kirk – em todas as escolas secundárias de Oklahoma para “bloquear o ensino que despertou esquerdistas radicais… (quem).”
O que as pessoas estão dizendo
Os grupos que se opuseram à ordem de Walters, em sua declaração: “A promessa de separação entre Igreja e Estado garantida pelas Constituições dos EUA e de Oklahoma significa que as famílias e os estudantes – e não os políticos – devem decidir quando e como se envolver com a religião”.
Walters, em uma postagem para X: “Eu não poderia estar mais desapontado com a decisão de deixar de autorizar nossos professores em Oklahoma a usar um documento tão fundamental como a Bíblia em sala de aula. A guerra contra o Cristianismo é real.”
O que acontece a seguir
O debate sobre o lugar da religião nas instituições educacionais públicas continua em muitos estados dos EUA
