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É fácil terminar este ano desanimado. Da agitação nos campus aos extremos ideológicos nas universidades mais prestigiadas da América, 2025 deu-nos mais do que o suficiente para lamentar. Mas, como reitor de uma universidade, e à medida que nos aproximamos desta época de Natal, uma época marcada pela reflexão, renovação e esperança, acredito que toda a história do ensino superior este ano não se resume apenas ao outono. É também uma questão de confiança.
Este é o ano em que os alunos falaram. Os pais participaram. Os líderes cristãos mantiveram o curso. E em todo o país, os sinais de recuperação começam a tomar forma. Não em todos os lugares. Não é perfeito. Mas inegável.
Ao refletir sobre este ano no ensino superior, acredito que estes cinco momentos de mudança significativa já estão a acontecer.
1. Estudantes e estados defendem a justiça nos esportes femininos
Este ano assistimos a um verdadeiro impulso para proteger o atletismo feminino de exageros ideológicos. Os estados aprovaram legislação para manter a concorrência leal. Os estudantes atletas falaram com clareza e convicção. E pela primeira vez em anos, a maré da opinião pública começa a mudar. Biologia não é dogma. A verdade é importante. E este ano mais alunos começaram a dizer isso em voz alta.
Sou presidente de uma faculdade e o ensino superior é essencial para abraçar a diversidade de fé
Manifestantes anti-Israel montaram acampamento no campus da Universidade Columbia, na cidade de Nova York, segunda-feira, 22 de abril de 2024. (Peter Gerber)
2. As vozes cristãs e conservadoras ultrapassaram os limites do discurso e tiveram sucesso
2025 viu o retorno da liberdade de expressão. Desde grupos de estudantes que obtiveram reconhecimento formal até vitórias legais em todo o país, a mensagem é clara. A discriminação de pontos de vista não será tolerada. Durante demasiado tempo, foi dito aos estudantes cristãos e conservadores que se mantivessem calados. Este ano, muitos optaram por falar com coragem e bondade. E os tribunais começaram a apoiá-los.
3. O colapso da credibilidade das faculdades de elite abre novas portas
Escândalos em instituições importantes como Harvard fizeram mais do que virar manchetes. Eles revelam uma profunda crise de fé e liderança. Quando as famílias viram estas escolas tropeçar, muitas começaram a procurar noutro lugar conhecimento, integridade e estrutura. Essa mudança é importante. Isto significa que a era do prestígio cego dará finalmente lugar a uma nova era de educação orientada para propósitos.
4. Os pais estão reivindicando a sua voz na educação
Em todo o país, os pais intervieram com foco e determinação renovados. Quer se manifestassem nas reuniões do conselho escolar ou reavaliassem onde os seus filhos deveriam frequentar a faculdade, as famílias resistiram aos extremos ideológicos. Estão a fazer boas perguntas, a procurar escolas que reflitam os seus valores e a assumir a responsabilidade pela estrutura educativa da próxima geração.
Estudantes de direito ansiosos por combater a propagação da ‘cultura do cancelamento’ em todo o país
5. A confiança do público no ensino superior está a desmoronar-se, o que é bom
Este ano, a confiança do público no ensino superior atingiu um mínimo histórico. Isto pode parecer uma má notícia, mas na verdade revela algo promissor. As pessoas não estão desistindo da educação. Eles estão abandonando sistemas quebrados. Eles anseiam por modelos que priorizem a verdade, o caráter e a comunidade em detrimento da burocracia e do ativismo. Isso cria espaço para universidades ousadas e voltadas para missões.
Como presidente da Southeastern University, vi essas mudanças criarem raízes em primeira mão. Continuamos a fazer parceria com igrejas, famílias e comunidades para fornecer um modelo de ensino superior que seja acessível, estruturado e fundamentado na verdade bíblica. Nossos alunos não estão sendo treinados para escapar do mundo. Eles estão se preparando para liderar isso.
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Olhando para 2026, devemos continuar este impulso. Este não é o momento de recuar. É hora de renovar. Para os pais, a escolha das escolas se preocupa mais com o caráter do que com as classificações. Para os estudantes, seguir a verdade em vez da popularidade. E para as faculdades, recusando-se a trocar clareza moral por aceitação cultural.
Mais importante ainda, devemos liderar com esperança e não com medo. O medo só vê o que está quebrado. Esperamos que isso seja restaurado. O medo se afasta do momento. Espero entrar nisso. Como líderes cristãos, o nosso papel não é refletir a ansiedade da cultura, mas sim modelar resiliência, fé e alegria. Os nossos campi devem ser locais onde a verdade não seja apenas protegida, mas também proclamada. Os alunos não são apenas preparados para o mercado de trabalho, mas também chamados a uma vida de significado, serviço e liderança. Esse é o futuro que estamos construindo e este ano provamos que não estamos sozinhos.
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2025 viu o retorno da liberdade de expressão. Desde grupos de estudantes que obtiveram reconhecimento formal até vitórias legais em todo o país, a mensagem é clara. A discriminação de pontos de vista não será tolerada.
Ainda há trabalho a ser feito. Mas também há motivos para esperança. Este ano mostrou que um futuro melhor não é possível apenas para o ensino superior. Já começou.
Ao celebrarmos o Natal e olharmos para o Ano Novo, lembremo-nos de que a luz brilha mais forte na escuridão. Vamos construir organizações que reflitam essa verdade. Estes são lugares onde a coragem cresce, a fé continua viva e a esperança é mais do que um sentimento. Esta é a base.
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