21 de novembro, Em 2023, oficiais de inteligência de campo do Departamento de Segurança Interna expurgaram discretamente alguns dos registros do Departamento de Polícia de Chicago. Não foi uma limpeza de rotina.
Os registros de dados solicitados para cerca de 900 residentes de Chicagoland foram armazenados em servidores federais durante sete meses, violando a ordem de exclusão da agência de supervisão de inteligência. Uma investigação subsequente descobriu que cerca de 800 ficheiros tinham sido arquivados, e um relatório subsequente concluiu que violavam regras destinadas a impedir que operações de inteligência doméstica tivessem como alvo residentes legais dos EUA. Os registos começaram com intercâmbios privados entre analistas do DHS e a polícia de Chicago, um teste à forma como as agências de inteligência locais podem fornecer informações às listas de vigilância federais. A ideia era verificar se os dados das ruas poderiam revelar membros de gangues indocumentados nas filas dos aeroportos e nas fronteiras. A experiência fracassou no meio daquilo que os relatórios governamentais descrevem como uma série de má gestão e falhas de supervisão.
O conjunto de dados foi solicitado pela primeira vez pelos oficiais de campo do DHS Intelligence and Analysis Office (I&A) no verão de 2021, de acordo com um memorando interno revisado pela WIRED. Naquela época, os dados sobre gangues de Chicago já eram notoriamente ruins. cheio de contradições e erros. Os investigadores da cidade alertaram que a polícia não poderia garantir sua precisão. As inscrições feitas pela polícia incluíam pessoas que se sabia terem nascido antes de 1901 e aquelas que pareciam ser crianças. Alguns foram classificados pela polícia como membros de gangues, mas não estavam associados a nenhum grupo específico.
A polícia injetou desprezo nos dados ao listar as ocupações das pessoas como “SCUM BAG”, “TURD” ou simplesmente “BLACK”. Nenhuma prisão ou condenação foi necessária para compilar a lista.
Os promotores e a polícia confiaram na designação de supostos membros de gangues em relatórios e investigações. Eles acompanharam os réus durante audiências de fiança e sentenças. O fardo foi ainda maior para os imigrantes. As regras do santuário de Chicago proibiam a maior parte do compartilhamento de dados com autoridades de imigração, mas a segregação de “membros de gangues conhecidos” na época deixava a porta dos fundos aberta. Os registros mostram que as autoridades de imigração usaram o banco de dados mais de 32 mil vezes nos últimos 10 anos.
O memorando de I&A, obtido pela primeira vez pelo Brennan Center for Justice da NYU através de um pedido de registos públicos, mostra que o que começou dentro do DHS como uma experiência limitada de partilha de dados rapidamente parece ter-se transformado numa série de erros processuais. As solicitações de dados de Chicagoland passaram por vários níveis de revisão sem um proprietário claro, e as salvaguardas legais foram negligenciadas ou ignoradas. Quando os dados chegaram ao servidor de I&A, por volta de abril de 2022, o gerente de campo que iniciou a transferência já havia saído. O experimento acabou fracassando devido à sua própria papelada. As assinaturas desapareceram, as auditorias não foram enviadas e os prazos de exclusão passaram despercebidos. As barreiras de proteção destinadas a direcionar o trabalho de inteligência para ameaças estrangeiras e não para ameaças americanas simplesmente falharam.
Diante do fracasso, a I&A acabou interrompendo o projeto em novembro de 2023, excluindo o conjunto de dados e registrando as violações em um relatório oficial.
Spencer Reynolds, advogado sênior do Brennan Center, disse que o episódio mostra como os oficiais de inteligência federais podem contornar as leis de proteção locais. “Esta agência de inteligência é uma solução para as chamadas proteções de santuários, que limitam cidades como Chicago de trabalhar diretamente com o ICE”, diz ele. “Oficiais de inteligência federais podem acessar dados, empacotá-los e depois entregá-los às agências de imigração para contornar políticas importantes destinadas a proteger nossos residentes.”
