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Exclusivo: Um especialista em segurança pública alertou que uma paralisação parcial do Departamento de Segurança Interna pelo governo poderia impactar gravemente a resposta local a desastres sem a ajuda da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências.
Numa entrevista à Fox News Digital, Jeffrey Halstead, diretor de contas estratégicas da Genasys, fornecedora de hardware e software de comunicações para ajudar as comunidades durante desastres, disse que o encerramento do DHS pode impactar a resposta de emergência e os esforços de recuperação, agora que o apoio da FEMA é limitado.
“Cada vez que o governo entra em uma dessas paralisações, há uma parte distinta do governo federal que é afetada, seja na revisão do programa de subsídios ou no desembolso de fundos de programas de subsídios pré-concessão. É certamente uma área do DHS, bem como da FEMA, que afeta gerentes de emergência, resposta de emergência e recuperação em diferentes cidades, condados e áreas e áreas de desastre”, disse Halstead.
Halstead, chefe de polícia aposentado em Fort Worth, Texas, que passou mais de 30 anos na aplicação da lei, explicou que as paralisações do governo que atrasam o financiamento federal “afetam gravemente” a resposta local aos desastres.
A luta contra o bloqueio do gelo pode limitar a FEMA e a Guarda Costeira a emergências com ‘risco de vida’
A administração Trump ordenou que a FEMA parasse de enviar centenas de trabalhadores humanitários para áreas atingidas por desastres em todo o país durante a paralisação do DHS. (Al Drago/Imagens Getty)
“Eu sei pessoalmente, estive no Arizona por mais de 21 anos, fui chefe de polícia no Texas por mais de sete anos e depois estive em Nevada por muito tempo e trabalhei diretamente com alguns estados do oeste dos Estados Unidos”, disse ele.
“A última paralisação do governo praticamente encerrou o processo de solicitação de subsídios, o que significa que os subsídios não seriam aprovados, alocados e/ou os fundos não seriam liberados”, continuou ele. “Isso afetará seriamente sua capacidade de planejar e coordenar os eventos de resposta planejados. No Arizona, na região Central UASI ou na Iniciativa de Segurança de Área Urbana, nenhuma de suas doações será revisada, o que substituirá equipamentos e veículos obsoletos e financiará o treinamento para que a cada trimestre eles atendam aos padrões e estejam prontos caso algo aconteça.”
Acontece no momento em que a administração Trump ordenou que a FEMA parasse de enviar centenas de trabalhadores humanitários para áreas atingidas pelo desastre em todo o país durante a paralisação do DHS.
Mais de 300 socorristas da FEMA estavam se preparando para as próximas missões, mas foram instruídos a adiar seus planos de viagem. Os sistemas de subvenções também não podem estar totalmente operacionais até que os legisladores cheguem a um acordo para financiar o departamento.
“O maior impacto é o financiamento, a distribuição de subsídios e o alinhamento de todo o equipamento e formação para que possam realmente ter um ano de muito sucesso na preparação para um desastre”, disse Halstead.
Explicação da paralisação do DHS: quem trabalhará sem remuneração, o que acontecerá com os aeroportos e a resposta a desastres
Mais de 300 socorristas da FEMA estavam se preparando para as próximas missões, mas foram instruídos a adiar seus planos de viagem. (Kent Nishimura/Imagens Getty)
“Se houver um evento climático severo, um incidente crítico ou algo que exija apoio da FEMA, pessoal da FEMA ou recursos da FEMA, eles podem não estar disponíveis”, acrescentou. “Isso tem um impacto profundo nos esforços colaborativos municipais, distritais, estaduais e federais que são literalmente imediatamente engajados, alinhados e implantando recursos às vezes em 12 horas. Portanto, isso inibe enormemente sua capacidade de planejar com eficácia quando um incidente crítico, um evento de desastre ou um evento relacionado ao clima surge em seu caminho. Tanto seus eventos de planejamento quanto de treinamento ou desastres anteriores aos quais eles responderam e apoiaram.”
Como parte do movimento para encerrar as implantações da FEMA, o pessoal que atualmente trabalha em grandes esforços de recuperação permanecerá nos locais e não poderá voltar para casa até que suas atribuições terminem, mas os novos funcionários não poderão ingressar ou ser substituídos sem a aprovação do DHS.
Os esforços de recuperação ainda estão em curso em locais como a Carolina do Norte, onde o furacão Helen devastou a região no outono de 2024.
Como observa Halstead, o esforço de recuperação é “a última parte do ciclo de gestão de emergências para fazer a área voltar ao normal”.
“Embora tenha sido dramaticamente impactado, ainda vemos partes da Carolina do Norte, anos depois, que ainda estão lutando na fase de recuperação”, disse ele. “Isso está diretamente relacionado a essas paralisações e atrasos na FEMA, no financiamento da FEMA e na assistência financeira necessária para completar a fase de recuperação”.
Uma paralisação parcial do governo se arrastou enquanto as negociações de financiamento do DHS estagnavam
O pessoal da FEMA que trabalha em grandes esforços de recuperação permanece no local e não pode regressar a casa até que a sua missão termine, mas o novo pessoal não pode juntar-se ou ser substituído sem a aprovação do DHS. (Kevin Dietsch/Imagens Getty)
Questionado sobre a importância do financiamento federal nos EUA para causas como neve na Costa Leste, inundações na Califórnia e incêndios florestais nas High Plains, Halstead disse que era “extremamente crítico” e que atrasos no financiamento afetariam a segurança dos residentes locais.
“É fundamental que os gestores de emergência, os seus corpos de bombeiros e as forças de segurança, aproveitem não só estas parcerias e recursos, mas também as alocações de financiamento para que possam planear eficazmente a resposta, estar no controlo operacional do desastre e entrar nesse modo de recuperação… Às vezes é um atraso, o que afecta a segurança e o bem-estar.
Os republicanos e os democratas no Congresso ainda não chegaram a um acordo para pôr fim ao encerramento parcial, que até agora foi reconciliado pelo Partido Republicano, devido à exigência dos democratas por uma supervisão mais rigorosa e uma reforma do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE), depois de agentes federais em Minneapolis terem atirado e matado dois cidadãos norte-americanos no mês passado.
O presidente Donald Trump argumentou no início desta semana que se tratava de uma “paralisação dos democratas” e que “não tinha nada a ver com os republicanos”.
Halstead disse que deseja que os legisladores no Capitólio negociem de boa fé o fim da paralisação, para que os socorristas “tenham maneiras eficazes de realizar nosso trabalho com segurança e eficiência”.
Os esforços de recuperação ainda estão em curso em locais como a Carolina do Norte, onde o furacão Helen devastou a região no outono de 2024. (Travis Long/The News & Observer/Tribune News Service via Getty Images)
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“Sei que muitas pessoas estão realmente chateadas porque afectam uma questão política importante num acordo de financiamento comum que precisa de ser aprovado muito rapidamente”, disse ele. “Isso aconteceu muito nos últimos dois ou três anos. Vimos paralisações após paralisações e mais paralisações. O que a maioria dos cidadãos não percebe é que quando o governo fecha, todas essas coisas – revisões, propostas, financiamento, aprovação de pagamentos – são adiadas. Depois, há um atraso significativo no retorno ao governo aberto.”
“Eles ainda estão debatendo todas essas questões politicamente sensíveis que causam divisão não apenas no Capitólio, mas na verdade em nosso país”, acrescentou Halstead. “Então, todo esse atraso está demorando ainda mais para ser aprovado, financiado e desembolsado. Portanto, isso afeta a capacidade de nossos gerentes de emergência e nossos socorristas de realizarem seu trabalho com eficácia”.
Halstead destacou que é improvável que um acordo seja encerrado antes do discurso sobre o Estado da União de Trump na próxima semana, no qual o presidente confirmou que cumprirá independentemente, e os atrasos contínuos no financiamento da FEMA podem se arrastar por semanas.
“Provavelmente levará pelo menos duas semanas antes de conseguirmos esses fundos e reabri-lo”, disse Halstead. “Mas ainda temos esses atrasos significativos. Vai levar muito tempo.”
