O mandato de Billy Napier como técnico principal do Florida Gators chegou ao fim abruptamente um dia após a vitória por 23 a 21 sobre o Mississippi State, quase um mês atrás.
A escrita estava na parede para o ex-duas vezes Treinador do Ano do Sun Belt por semanas depois que o UF quebrou uma seqüência de três derrotas consecutivas após uma vitória na abertura da temporada sobre a Long Island University.
O mandato de Napier na Flórida é mais lembrado por seu potencial inexplorado. Ele teve um recorde de 11-14 em suas duas primeiras temporadas e parecia ter se recuperado em 2024, após um ano de 8-5. E ele é considerado um futuro vencedor do Heisman Trophy como quarterback no ex-quarterback cinco estrelas DJ Logway.
Mas a incapacidade de Napier de transformar o consenso das 20 melhores turmas de recrutamento em uma ameaça perene na SEC levou à sua demissão após um início de temporada de 3-4.
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Muitos acreditam que o sucesso de Napier com Louisiana poderia levar a outra oportunidade de treinador universitário em uma escola menor – ele compilou um recorde de 40-12 com dois campeonatos Sun Belt e duas vitórias no bowl – mas enquanto isso, Napier se recuperou na terça-feira em outro treino poderoso da SEC.
De acordo com o On3, Napier foi um convidado especial em um treino do Georgia Bulldogs no início desta semana, e o momento parecia um pouco conveniente, já que Georgia jogou contra o Texas Longhorns no sábado – o time que Napier derrotou nesta temporada.
Apesar da aparência da situação, o técnico da Geórgia, Kirby Smart, defendeu por que chamou Napier para um de seus treinos.
“Billy é um grande amigo meu, treinamos juntos (no Alabama) há anos, eu o conheço (há muito tempo)” Smart disse na quarta-feira, via On3. “As pessoas não entendem as relações entre treinadores. Os treinadores têm uma irmandade e uma irmandade.
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“… O pai dele (o coordenador ofensivo da Geórgia, Mike) era muito amigo de Bobo, e todos nós crescemos com nossos pais treinando futebol americano no estado da Geórgia, caras muito respeitados e ele é amigo há muito tempo. Então ele se foi, mas é verdade.”
Smart e Napier treinaram juntos no Alabama sob o comando do lendário ex-técnico Nick Saban.
Napier conseguiu um emprego como analista no Crimson Tide em 2011, quando Smart era o coordenador defensivo, e voltou como treinador de wide receivers em 2013, trabalhando com Smart até 2016 antes de sair em 2017 para o cargo de coordenador ofensivo no Arizona State.
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