O comportamento eleitoral nas eleições e o risco futuro de morte de uma pessoa têm uma “forte associação”. Na verdade, é um determinante mais forte da mortalidade do que a educação, segundo investigadores da Universidade de Helsínquia, na Finlândia.
Embora o voto nas eleições nacionais e locais já seja reconhecido como um determinante social da saúde – considera-se geralmente que os eleitores têm melhores perfis de saúde do que os não-eleitores – a ligação entre a participação eleitoral e a morte não foi estabelecida.
Com isto em mente, os investigadores analisaram dados sobre a participação nas eleições parlamentares finlandesas de 1999 e registos associados do Statistics Finland contendo informações sociodemográficas e de mortalidade.
“A diferença na mortalidade foi maior entre eleitores e não eleitores do que entre aqueles com ensino primário e superior. Tal observação sugere uma forte associação entre voto e mortalidade, sendo um gradiente educacional significativo na mortalidade um dos padrões de mortalidade sociodemográfica mais firmemente estabelecidos”, escreveram os autores do estudo no artigo.
O estudo acompanhou a sobrevivência de mais de 3.185.500 pessoas (71,5% dos eleitores do sexo masculino e 72,5% das eleitoras do sexo feminino) desde o dia da eleição, em 21 de março de 1999, até o dia em que morreram ou o final de 2020, o que ocorrer primeiro.
No total, 1.053.483 pessoas morreram; 95.350 morreram por causas externas (acidentes, causas violentas e atribuíveis ao álcool) e 955.723 por outras causas. Foram excluídos da análise final 2.410 indivíduos com causa de morte desconhecida.
Os pesquisadores descobriram que não votar aumentou o risco de morte por qualquer causa em 73% nos homens e 63% nas mulheres.
Depois de ajustar o seu nível de educação, este risco foi reduzido para um risco 64 por cento mais elevado nos homens e um risco 59 por cento mais elevado nas mulheres.
A diferença na mortalidade entre não-eleitores e eleitores é mais forte do que entre aqueles com ensino primário e superior. Estas diferenças foram mais fortes para causas externas de morte e para grupos etários mais jovens.
Quando ajustado pela idade, o risco de morte foi duas vezes mais elevado entre homens e mulheres que não votaram do que entre os não votantes.
A disparidade na mortalidade relativa entre eleitores e não votantes é mais pronunciada entre os homens com menos de 50 anos. Entretanto, entre aqueles com idades compreendidas entre os 75 e os 94 anos, o risco de morte era maior para as mulheres que não votaram do que para os homens que votaram, mas o inverso era verdadeiro para os grupos etários mais jovens.
Entre os homens nos 25 por cento de rendimento familiar mais baixo, o risco de morte por não votar era 9-12 por cento mais elevado do que noutros grupos de rendimento.
Por se tratar de um estudo observacional, os autores do estudo observam que “uma limitação deste estudo é a incapacidade de determinar adequadamente a direcionalidade dos riscos causais, de saúde e de mortalidade. Além disso, os indivíduos podem enfrentar barreiras para votar ou optar por não votar em qualquer eleição”.
“Assim, futuros estudos longitudinais com participação eleitoral múltipla e medições repetidas da saúde podem estabelecer melhor associações causais e reduzir o ruído na detecção de hábitos de voto estáveis”.
No entanto, independentemente das causas exactas, “a forte associação entre voto e mortalidade opera independentemente da educação, apoiando o argumento de que o voto é um factor complementar valioso nos determinantes sociais da investigação em saúde”.
E, explicando como estas descobertas podem influenciar futuras pesquisas ou políticas, acrescentaram: “Dada a forte associação entre a participação eleitoral e a mortalidade futura, as informações sobre o voto podem ser valiosas em ambientes clínicos e na monitorização do bem-estar da população, da saúde e das disparidades de saúde”.
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Referência
Lahtinen, H., Yang, I., Tarkianen, L., & Martikainen, P. (2025). O voto é um determinante mais forte da mortalidade do que a educação: uma análise completa da sobrevivência eleitoral com acompanhamento de 21 anos. Jornal de Epidemiologia e Saúde Comunitária. https://doi.org/10.1136/jech-2025-224663
