O comissário da NBA, Adam Silver, em seus primeiros comentários públicos desde as prisões do técnico do Portland, Chauncey Billups, e do armador do Miami, Terry Rozier, por acusações relacionadas a jogos de azar, disse na noite de sexta-feira que ficou surpreso com as acusações que abalaram a liga.
“Minha reação inicial foi que fiquei seriamente chateado”, disse Silver, durante a primeira transmissão do serviço de streaming – no Amazon Prime Video em Boston, Nova York. “Não há nada mais importante para a liga e seus torcedores do que a integridade da competição. Sinto um aperto no estômago. Dói muito.”
Esse foi o sentimento compartilhado por muitos na liga na sexta-feira, um dia depois que as acusações foram retiradas e quase três dezenas de pessoas – principalmente Billups e Rozier – foram presas pelas autoridades federais.
Rozier foi preso depois que as autoridades federais o acusaram de conspirar com associados para ganhar apostas com base em seu desempenho estatístico. As acusações são semelhantes às enfrentadas pelo ex-jogador do Toronto, Jonte Porter, antes de ser banido da liga com o Silver em 2024.
Billups enfrenta acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica e lavagem de dinheiro por seu envolvimento em jogos de pôquer fraudulentos apoiados pela máfia, de acordo com autoridades federais. Ele também combinou com as credenciais daqueles descritos apenas como co-conspirador 8 na acusação, que descrevia como certas pessoas apostavam nas condições de saúde do jogador.
As prisões ofuscaram a semana de abertura da liga.
“Peço desculpas aos nossos fãs por nos colocar nesta situação”, disse Silver em entrevista no jogo.
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