No norte, 10.000 pessoas se reuniram no Queens, Nova York, por três horas no domingo à noite, para se reunirem em torno do candidato a prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, cujos abridores incluíram o senador Bernie Sanders, de Vermont, e a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York.
Embora a noite tenha celebrado a coligação de Mamadani de líderes Socialistas Democráticos da América, líderes sindicais e activistas, o comício também reflectiu o quão longe Mamadani avançou de um obscuro deputado estatal de esquerda com menos de 1% de votos para um queridinho da corrente dominante Democrata.
A governadora de Nova York, Cathy Hochul, que apoiou Mamdani em setembro, falou a seu favor no comício e, na sexta-feira, Mamdani recebeu o endosso tardio do líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, de Nova York.
Embora Mamdani tenha recebido o escrutínio de Democratas e Republicanos pelo seu compromisso inabalável com a libertação palestiniana e pelos ataques às suas políticas socialistas, a manifestação serviu para transmitir a mensagem de que a plataforma de Mamdani foi bem sucedida.
“(Os candidatos a prefeito) Andrew Cuomo, Eric Adams e Curtis Sliwa não têm agenda para o futuro”, disse Mamdani em seu discurso. “Tudo o que eles têm é um manual do passado. Eles tentaram transformar esta eleição em um referendo, não sobre a crise de acessibilidade que está corroendo a vida dos nova-iorquinos, mas sobre a fé que eu tenho.”
Falando aos participantes que entravam no estádio duas horas antes do evento, ouvi a mesma resposta repetidas vezes quando perguntei sobre a campanha de Mamdani para participar do comício noturno – acessibilidade, acessibilidade, acessibilidade.
Entrando no evento, alguns personagens se destacaram pelos seus altos sinais e cantos. Estes indivíduos incluíam entrevistados que promoviam o próximo protesto do presidente Donald Trump, membros do Partido Comunista dos EUA que distribuíam panfletos e entrevistados que se opunham ao evento devido ao seu apoio a Cuomo ou à oposição à posição de Mamdani sobre o estado de Israel.
No entanto, a maioria das pessoas que encontrei estavam concentradas em ouvir a mensagem principal de Mamdani de tornar Nova Iorque uma cidade mais acessível enquanto confrontava Donald Trump. Falaram de Mamdani como um tipo diferente de candidato democrata, um candidato que iria agitar a política para concretizar as prioridades económicas que tão desesperadamente desejavam.
“Acho que este é um candidato fantástico, diferente dos democratas estabelecidos”, disse-me Jamie Jordan, de Rockaway Beach. “Todo mundo pensa que precisamos nos preocupar com o que os republicanos estão fazendo, mas acho que precisamos olhar para dentro”.
Ela vê Mamdani como um tipo diferente de democrata que pode dar ao partido um roteiro sobre como conquistar os eleitores da classe trabalhadora. Como Mamdani observou ao longo da sua campanha, ele viajou para áreas da cidade de Nova Iorque que se inclinaram fortemente para Trump de 2020 a 2024, e concentrou-se em parte nas suas preocupações, principalmente em torno da acessibilidade.
O estatuto de Mamdani como um estranho ao establishment democrata ficou totalmente visível, já que aqueles que falaram a seu favor lembraram à multidão os seus baixos números nas sondagens no início da sua campanha e a desvantagem de angariação de fundos que enfrentou durante as primárias contra o seu principal adversário, o ex-governador Andrew Cuomo.
No entanto, a noite também demonstrou a capacidade de Mammadani para estender o seu apelo àqueles no Partido Democrata cuja ideologia está menos à esquerda do que a sua.
Embora Mamdani tenha sido considerado o salvador de Nova Iorque – um defensor dos imigrantes e da classe trabalhadora e contra Donald Trump – Hochul enfrentou um público menos entusiasmado. Os oradores anteriores pronunciaram mal o nome de Mamdani, mas ninguém ouviu os gritos de “mahm-DAH-nee” de Hochul quando ela estava confusa.
A governadora, que tem enfrentado críticas da esquerda devido ao seu centrismo, foi interrompida por gritos de “vamos lá, nix” quando começou a desacelerar o seu discurso e, a certa altura, lembrou aos participantes do comício que quanto mais cedo ela conseguir encerrar, mais cedo Mamadani emergirá.
Ele fez o inesperado, saindo antes do previsto para segurar a mão de Hochul enquanto eles erguiam os braços juntos em uma demonstração de solidariedade.
No seu discurso, Hochul prometeu apoiar o esforço de Mamdani para fornecer cuidados infantis universais, que é um dos vários que Mamdani reconheceu ter avançado graças a Sanders.
A noite centrou-se, sem dúvida, em torno de Mamdani e da sua ascensão, mas os oradores da noite, incluindo o candidato a presidente da Câmara e Ocasio-Cortez, deixaram claro que a sua ascensão foi possível em parte graças ao agradecimento a Sanders.
Sanders, que em 2016 e 2020 foi particularmente encorajado pelo establishment democrata para quase ganhar a nomeação democrata para presidente, instou os participantes dos comícios a lutarem contra a “oligarquia”, elegendo candidatos como Mamdani, que lutam pela representação da classe trabalhadora na política, mesmo que tornem as coisas mais difíceis para as corporações e as elites.
Embora as campanhas anteriores de Sanders possam não ter conseguido remodelar o Partido Democrata à sua imagem, a noite de domingo mostrou que o seu legado tem o potencial de produzir uma geração de líderes capazes de mudar as políticas e a linguagem do principal Partido Democrata da América.
“Em tempos como estes, temos que lembrar – não somos loucos, a cidade de Nova York é”, disse Ocasio-Cortez. “Não somos loucos, cidade de Nova York. Eles querem que pensemos que somos loucos – somos sãos.”
