O editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, demitiu Scott Pelley em uma reunião de emergência na manhã de quarta-feira, dizendo aos funcionários que a rede não tinha escolha a não ser ficar do lado dos correspondentes veteranos após seu conflito público com a administração.
“A base (de confiança e respeito mútuo) foi quebrada”, disse Weiss na teleconferência editorial diária da rede às 9h, de acordo com comentários obtidos pelo Post.
“Apesar dos nossos esforços para nos envolvermos com Scott Pelley e encontrarmos uma maneira, infelizmente não fomos capazes de fazê-lo e tivemos que nos separar”, disse Weiss à equipe.
“Não queremos que isso aconteça, mas foi o jeito que ele escolheu”.
Mais tarde, Pelley repudiou o caráter de Weiss em sua reunião de terça-feira, acompanhado pelo presidente da CBS News, Tom Cibrowski.
“Bari Weiss sabe que o que ela disse não é verdade”, disse Pelley ao New York Times na quarta-feira. “Na reunião de terça-feira, na qual fui efetivamente demitido, não houve qualquer tentativa de ‘encontrá-lo novamente'”, disse Weiss em comunicado.
“Nada na reunião de terça-feira sugeria que qualquer um dos lados pudesse tomar medidas que levassem a uma solução”, disse Pelley. “Weiss e Tom Cibrowski foram claramente hostis desde o início.
Pelley disse que o “incêndio” foi desencadeado por Cibrowski “nos primeiros 15 segundos”, repetindo que não sugeriram “o caminho de volta”.
“Agora está dito”, escreveu ele. “E eles sabem.”
Os comentários de Weiss na manhã de quarta-feira marcaram comentários diretos aos funcionários após a demissão de Pelley, que ocorreu dias depois que o correspondente de longa data do “60 Minutes” entrou em confronto público com o recém-empossado produtor executivo Nick Bilton em uma reunião contenciosa.
Mesmo assim, Weiss elogiou o trabalho de Pelley e destacou algumas de suas reportagens recentes no “60 Minutes”.
“Esse resultado infeliz não diminui as incríveis contribuições e trabalho que Scott Pelley fez para a CBS e para os anos 60 ao longo de sua carreira”, disse Weiss.
Ela se referiu especificamente ao relatório de Pelley sobre a Síndrome de Havana, à sua entrevista com o ex-senador Ben Sasse e à história do Vietnã, que o levou ao êxtase em uma das maiores cavernas do mundo.
“Essas histórias são memoráveis”, disse Weiss. “São o tipo de história que sempre deveria estar no ’60 Minutes’.
Weiss também confirmou à equipe sobre o futuro das notícias sob o comando de Bilton, ex-colunista e cineasta do New York Times, que recentemente o nomeou como produtor executivo após uma reforma violenta que demitiu vários produtores e correspondentes importantes.
“Esses são o tipo de história que Nick Bilton colocará no ar em setembro, na temporada 59, com a equipe incrível que ainda está lá e, esperançosamente, algumas pessoas novas que se juntarão a nós”, disse Weiss.
Na quarta-feira, em All Hands, Cibrowski ecoou os elogios a Pelley Weiss, chamando-o de “parte integrante do 60 Minutes”, do “CBS Evening News” e de todas essas notícias por décadas.
“Um trabalho incrível… sempre fará parte da história da CBS News”, disse Cibrowski.
Na sua opinião, Pelley traçou uma linha expressa entre Cibrowski e Weiss.
Weiss Pelley rejeitou perguntas sobre por que certos funcionários do “60 Minutes” foram recentemente demitidos, respondendo: “Não vou responder a essa pergunta”, segundo o jornal.
Pelley pediu a Cibrowski que encerrasse abruptamente a reunião dizendo: “Isto é uma conversa”.
“Estes executivos não podem ganhar a confiança do pessoal com mentiras. Isto é a antítese de tudo o que defendemos e mostra desprezo pelos factos do jornalismo”, concluiu Pelley.
Cibrowski reconheceu que os funcionários estão enfrentando dificuldades com o ritmo das mudanças na rede.
“Sabemos que esses eventos, desenvolvimentos e mudanças estão acontecendo muito para cada pessoa nesta sala e nesta teleconferência”, disse ele. “E eles acontecem com frequência.”
