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À medida que Whoop, Oura e Fitbit Air redefiniam os wearables, a inovação do Apple Watch estagnou. Um importante executivo da área de saúde sai. Oura entrou com pedido de IPO.
O Apple Watch transformou o mercado de smartwatches, gerando aproximadamente US$ 100 bilhões em vendas vitalícias. Onze anos após o lançamento, a inovação abrandou e o ímpeto da gama está a diminuir. Relatórios de Mark Gurman da Bloomberg A Apple corre o risco de ficar para trás na próxima fase da indústria que ajudou a criar.
As preferências dos consumidores estão mudando de dispositivos com muitas telas. Whoop, Oura e o Fitbit Air do Google, de US$ 100, construíram negócios de bilhões de dólares em torno de bandas e anéis sem tela que enfatizam a recuperação, o sono e o monitoramento passivo da saúde. Cada vez mais consumidores não querem mais que outras telas concorram pela sua atenção.
O aplicativo Health da Apple é parte do problema. Apesar de anos de investimento, continua confuso e não consegue gerar insights clínicos e acionáveis. Gurman escreveu:Muitas vezes parece mais a experiência de revisar prontuários em uma sala de espera do que uma plataforma de consumidor moderna.“Os aplicativos concorrentes para Whoop e Oura incluem:”Em outra liga.”
Eddy Cue, da Apple, que usa pessoalmente o Oura e o Whoop, tem promovido mudanças mais amplas em sua estratégia de saúde internamente. O ambicioso serviço de coaching de saúde de IA, codinome Mulberry, foi recentemente reduzido depois que Cue adquiriu o grupo de saúde da Apple. Gurman não espera que os recursos do projeto sejam lançados até mais tarde no ciclo de atualização do iOS 27.
A turbulência na liderança é considerável. O ex-COO Jeff Williams, que há muito supervisionava a iniciativa de saúde, aposentou-se no ano passado. Tim Cook deixará o cargo de CEO em setembro. O líder do Fitness+, Jay Blahnik, está deixando a empresa devido a uma ação judicial relacionada à sua conduta gerencial.
Stan Ng, chefe de saúde e marketing do Apple Watch, aposentou-se recentemente. Outro gerente sênior de marketing, Eric Charles, saiu este mês. A Apple também perdeu constantemente talentos em saúde e hardware para Oura. A fuga de cérebros é real.
O novo CEO, John Ternus, quer manter a saúde no centro do futuro da Apple. Ele prometeu um novo serviço que combina hardware e IA. Mas a mudança de liderança levanta questões sobre a urgência da empresa em relação à tecnologia médica.
Este ano, o watchOS 27 se concentrará na estabilidade e em pequenas melhorias, em vez de novos recursos importantes. O monitoramento da frequência cardíaca será melhorado. As atualizações são incrementais, não transformadoras.
A Apple depende cada vez mais de promoções para impulsionar as vendas do Apple Watch. Amazon e Best Buy ofereceram descontos incomumente agressivos. Pela primeira vez, a Apple adicionou relógios à sua loja educacional com descontos diretos. Este é um sinal raramente visto em hardware Apple.
Um projecto de monitorização do açúcar no sangue poderia ser um avanço. Concebido pela primeira vez durante a era Steve Jobs, o produto tem como objetivo detectar níveis elevados de açúcar no sangue sem picar um dedo. A supervisão passou recentemente de Tim Millet, chefe de arquitetura de plataforma, para Zongjian Chen, um líder de engenharia conhecido internamente como um homem de entrega.
Alguns vêem esta transição como um sinal de que o trabalho está finalmente a progredir em direcção a produtos de consumo. Mas a promoção da saúde da Apple tem sido dificultada pelo caos, atrasos, cautela e gradualismo no local de trabalho. A mesma aversão institucional ao risco que fez com que a Apple perdesse a IA generativa também está presente nos wearables.
O iOS 27 da Apple incluirá vários recursos de IA, incluindo linguagem natural no aplicativo Shortcuts, geração de papel de parede com Image Playground e um novo verificador gramatical. Um aplicativo Siri aprimorado com exclusão automática de bate-papos é o principal recurso de IA do consumidor. No entanto, nada disso aborda diretamente a lacuna entre saúde e wearables.
Oura, um fabricante finlandês de anéis inteligentes, entrou secretamente com um pedido de oferta pública inicial (IPO) nos EUA. Gurman disse Apple “Provavelmente deveria ter conseguido”A Oura, empresa que poderia ter sido adquirida pela Apple há alguns anos, prepara-se agora para abrir o capital como concorrente.
O mercado de wearables está se expandindo em diversas direções simultaneamente. A Meta vende 7 milhões de óculos inteligentes Ray-Ban anualmente. A Apple está testando óculos inteligentes para 2027. O Google está trabalhando com a Samsung em óculos Android XR. A competição não está mais limitada ao seu pulso.
A Apple também anunciou que o iOS 27 oferecerá suporte nativo a alternativas AirPlay para atender aos requisitos da Lei de Mercados Digitais da UE. Os usuários podem definir o Google Cast ou outros serviços como solução de streaming padrão. O painel de configurações dos AirPods também recebeu uma grande reformulação.
Cook disse que deseja que a Apple seja lembrada por suas contribuições à saúde. A empresa por trás do smartwatch de maior sucesso da história deve agora decidir se também criará o dispositivo de saúde sem tela e baseado em IA que o mercado está almejando. Caso contrário, Whoop, Oura e Google provavelmente já o possuem.
