O ano em que os data centers passaram de back-end para palco central

Houve um tempo em que a maioria dos americanos tinha pouco ou nenhum conhecimento dos data centers locais. As fazendas de servidores, há muito tempo a espinha dorsal invisível mas vital da Internet, raramente têm sido de interesse para quem está fora da indústria tecnológica, nem têm sido um problema com ressonância política particularmente convincente.

Bem, a partir de 2025, parece que esses dias oficialmente acabaram.

Nos últimos 12 meses, os data centers geraram protestos em dezenas de estados, enquanto ativistas locais trabalham para combater as crescentes implantações de computação nos Estados Unidos. Data Center Watch, uma organização que rastreia atividades anti-data center, escrever Atualmente, 142 grupos ativistas diferentes em 24 estados estão se organizando para se opor ao desenvolvimento de data centers.

Os ativistas têm uma variedade de preocupações, incluindo ambientais e potenciais. Efeitos na saúde Entre esses projetos, Uma abordagem controversa A IA está a ser utilizada e, o mais importante, muitas novas adições à rede eléctrica dos Estados Unidos poderão aumentar as facturas de electricidade locais.

Uma revolta populista tão repentina parece uma resposta natural a uma indústria que cresceu tão rapidamente que está agora a aparecer nos quintais das pessoas. Na verdade, assim como a indústria de IA cresceu vertiginosamente, o mesmo aconteceu com o negócio de computação em nuvem. Dados recentes do US Census Bureau isso mostraDesde 2021, os gastos com construção de data centers aumentaram impressionantes 331%. Os gastos nesses projetos totalizam centenas de bilhões de dólares. Tantos novos data centers foram propostos nos últimos meses que muitos especialistas acreditam que muitos deles não o farão. E na verdade, isso não poderia ser feito. – foi construído.

Esta expansão não mostra sinais de desaceleração tão cedo. Grandes gigantes da tecnologia, como Google, Meta, Microsoft e Amazon anunciar tudo Esperam-se despesas de capital significativas no novo ano, muitas das quais provavelmente serão gastas nestes projectos.

Novas infra-estruturas de IA estão a ser promovidas não só em Silicon Valley, mas também em Washington DC, onde a administração Trump fez da inteligência artificial uma agenda fundamental. O projeto Stargate, anunciado em janeiro passado, lançou as bases para a construção de infraestruturas de IA em grande escala em 2025. uma suposta previsão “Reindustrialização da América.”

No processo de expansão exponencial, uma indústria que antes era praticamente desconhecida do público encontrou-se subitamente no centro das atenções e está agora a sofrer uma reação negativa. Danny Cendejas, um ativista da organização sem fins lucrativos MediaJustice, esteve pessoalmente envolvido em diversas ações contra data centers, incluindo protestos em Memphis, Tennessee, no início deste ano. Expansão do ColossoEste é um projeto da startup xAI de Elon Musk.

Cendejas disse ao TechCrunch que toda semana ele conhece novas pessoas que expressam interesse em se organizar contra data centers em sua comunidade. “Não acho que isso vá parar tão cedo”, disse ele. “Acho que continuará a crescer, teremos mais vitórias e mais projetos serão encerrados.”

As evidências que apoiam a avaliação de Centejas estão por toda parte. Comunidades em todo o país reagiram às fazendas de servidores recém-anunciadas da mesma forma que as pessoas comuns reagem a uma doença infecciosa altamente contagiosa. Por exemplo, em Michigan, onde os desenvolvedores estão atualmente Estamos vigiando 16 locais diferentes Manifestantes invadiram recentemente o Capitólio do estado exigindo a construção de um potencial data center. dizendo coisas como:: “Os residentes de Michigan não querem data centers em nossos pátios ou comunidades.” Enquanto isso, em Wisconsin, outro ponto crítico de desenvolvimento, os moradores locais irritaram recentemente persuadir a Microsoft Decidiu não usar sua cidade como sede de um novo data center de 244 acres. Imperial Valley, uma pequena cidade no sul da Califórnia, recentemente entrou com uma ação judicial Anulou a aprovação do condado de um projeto de data center, citando como base as preocupações ambientais.

O descontentamento em torno destes projectos é tão grave que os políticos acreditam que podem fazer ou destruir um determinado candidato nas urnas. Novembro viu o aumento dos custos de eletricidade, que muitos acreditam ser impulsionado pelo boom da IA. questão importante Ele decidirá as eleições de meio de mandato de 2026.

“Tem a ver com o aumento das contas de energia de todos, e acho que é por isso que se tornou um problema tão sério para as pessoas”, disse Cendejas ao TechCrunch. “Muitos de nós estamos lutando todos os meses. Enquanto isso, os data centers estão se expandindo a um ritmo tremendo… (as pessoas estão se perguntando) de onde vem todo esse dinheiro? Como os governos locais estão fornecendo subsídios e dinheiro público para incentivar esses projetos quando há tanta necessidade na comunidade?”

Em alguns casos, os protestos parecem ser eficazes e até travam (mesmo que apenas temporariamente) o desenvolvimento planeado. Vigilância de Data Center insistir Estima-se que o desenvolvimento no valor de 64 mil milhões de dólares tenha sido bloqueado ou adiado como resultado da oposição popular. Cendejas acredita firmemente na ideia de que uma ação organizada pode parar uma empresa. “Toda esta pressão pública está a funcionar”, disse ele, observando que há uma “raiva muito palpável” sobre a questão.

Naturalmente, a indústria tecnológica também está reagindo. No início deste mês, o Politico relatado A Associação Nacional de Inteligência Artificial (NAIA), um grupo comercial relativamente novo, “organizou visitas a centros de dados regionais para distribuir pontos de discussão aos membros do Congresso e explicar melhor o valor aos eleitores”. As empresas de tecnologia, incluindo a Meta, têm realizado campanhas publicitárias para vender aos eleitores os benefícios económicos dos centros de dados, escreveu o meio de comunicação. Simplificando, as esperanças da indústria tecnológica em IA estão fixadas em implantações massivas de computação, por isso, por enquanto, é seguro dizer que a proliferação de servidores e a reação e a polarização que a cercam continuarão em 2026.