Uma equipe do governo sul-coreano está no Camboja tentando impedir que gangues que administram centros de golpes on-line no país do Sudeste Asiático sequestrem, abusem violentamente e, em pelo menos um caso, matem cidadãos sul-coreanos.
A força-tarefa faz parte das medidas emergenciais tomadas por Seul após a morte, em agosto, de um estudante sul-coreano nas mãos de supostos golpistas que os atraíram para o país com promessas de trabalho.
Por que isso importa
Os centros de fraude online, muitos dos quais empregam pessoas para enganar outras pessoas online, multiplicaram-se nos últimos anos em alguns cantos sem lei do Sudeste Asiático e estão por detrás de fraudes multibilionárias em todo o mundo, bem como de tráfico de seres humanos, raptos e crimes violentos.
Esta semana, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha impuseram duras sanções à rede sediada no Camboja, que afirma ser responsável por raptos e abusos no Camboja e por fraude generalizada nos seus países e em todo o mundo.
O que saber
Uma delegação do governo sul-coreano chegou ao Camboja na noite de quarta-feira e deverá se encontrar com o primeiro-ministro Hun Manet em um esforço para afastar os sul-coreanos dos centros de fraude cambojanos, informou a agência de notícias Yonhap.
A Coreia do Sul tornou-se particularmente preocupada com o problema poucas semanas após o assassinato de um estudante na província de Kamphot, no sul do Camboja, onde se sabe que funcionam centros fraudulentos. Diz-se que ele foi torturado por membros da gangue do centro de fraudes.
O Camboja afirma que está cooperando com os esforços internacionais para reprimir os centros fraudulentos e ordenou uma repressão em julho.
O adolescente sul-coreano, que não foi identificado pelas autoridades, saiu de casa em julho depois de contar à família que iria se apresentar no Camboja. A polícia cambojana atribuiu sua morte a uma parada cardíaca devido à tortura e à dor, informou a Yonhap.
A Coreia do Sul está buscando uma investigação sobre a morte de uma mulher sul-coreana de 30 anos cujo corpo foi encontrado na fronteira Camboja-Vietnamita na semana passada, disse Yonhap, acrescentando que ela também é suspeita de estar envolvida em gangues de centros fraudulentos.
A Coreia do Sul estimou que 1.000 dos seus cidadãos trabalhavam em centros fraudulentos no Camboja e na quarta-feira proibiu os cidadãos de viajar para áreas do país onde os golpistas operam.
A decisão da Coreia do Sul ocorre em meio a crescentes esforços internacionais para impedir centros fraudulentos.
O Departamento do Tesouro dos EUA disse no que descreveu esta semana como a maior operação no Sudeste Asiático visando 146 pessoas ligadas ao conglomerado Prince Group, com sede no Camboja, que identificou como uma organização criminosa internacional.
A Grã-Bretanha também sancionou seis empresas e seis indivíduos, incluindo o presidente do Grupo Prince, o empresário sino-cambojano Chen Xi, que os promotores dos EUA acusam de administrar campos de trabalhos forçados no Camboja, onde pessoas administram esquemas de fraude em investimentos em criptomoedas.
Chen foi indiciado em 8 de outubro no tribunal federal do Brooklyn sob a acusação de conspiração para fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro, de acordo com documentos judiciais divulgados na terça-feira.
Os promotores dos EUA também disseram que apreenderam 127.271 bitcoins no valor de cerca de US$ 14,2 bilhões em rendimentos do crime.
O Grupo Prince não respondeu a um pedido de comentário.
O que as pessoas estão dizendo
A procuradora-geral dos EUA, Pamela Bondi, e o vice-procurador-geral, Todd Blanche, disseram em comunicado na terça-feira: “A ação de hoje é um dos ataques mais importantes contra o flagelo global do tráfico de seres humanos e da fraude financeira cibernética. Ao desmantelar um império criminoso construído sobre o trabalho forçado e a fraude, estamos a enviar uma mensagem clara de que os Estados Unidos utilizarão todas as ferramentas à sua disposição para recuperar bens roubados e beneficiar as vítimas.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Besant, disse em comunicado esta semana: “O rápido aumento da fraude internacional custou aos cidadãos americanos milhares de milhões de dólares, destruindo poupanças de vidas em minutos. O Tesouro está a tomar medidas para proteger os americanos, reprimindo os burlões estrangeiros.”
O que acontece a seguir
Durante as repressões anteriores, os operadores dos centros fraudulentos muitas vezes deslocavam-se para o terreno apenas para reaparecerem e retomarem as operações noutros locais.
