Um alto funcionário do Departamento de Justiça prometeu que a administração Trump se defenderá contra acusações criminais pendentes contra Don Lemon depois que um juiz federal bloqueou o processo contra o ex-âncora.
“Vamos fazer isso, porque justiça é necessária aqui”, disse Harmeet Dhillon no “Megyn Kelly Show” da SiriusXM na sexta-feira.
Dhillon, procurador-geral assistente para os direitos civis, disse que o DOJ usou a Lei de Liberdade de Acesso às Clínicas, uma lei federal de 1994 que também inclui interferência no culto religioso e estatutos de conspiração.
De acordo com Dhillon, os promotores do DOJ já desenvolveram acusações “baseadas em seguir o Face Act e conspiração” que se baseiam em grande parte em seus próprios filmes e declarações.
Dhillon disse que os promotores federais agiram “agressivamente e muito rapidamente” depois de analisar as imagens que Lemon postou de si mesmo durante o protesto de domingo dentro da Igreja dos Estados em St. Paul, Minnesota, onde os manifestantes interromperam um culto.
O advogado de Lemon, Abbe Lowell, prometeu processar em algum julgamento futuro.
“As ações relatadas confirmam a natureza da Primeira Emenda do trabalho protegido de Don em Minnesota como repórter de fim de semana”, disse o advogado em comunicado. “Não foi nada mais do que o que ele fez durante 30 anos, reportando e cobrindo acontecimentos revolucionários no país e engajando-se em atividades jornalísticas protegidas pela constituição”.
Se o DOJ continuar os seus “esforços estupendos e perturbadores para silenciar e punir os jornalistas pelo seu trabalho, Don considerará isso o desafio final ao Estado de Direito e lutará vigorosa e diligentemente contra quaisquer acusações em tribunal”, acrescentou Lowell.
Dhillon disse que as equipes do DOJ foram enviadas “para o terreno”, coletaram documentos e evidências, e pelo que ele disse foram as confissões de “Lemon” contra o uso em seus vídeos.
“Durante as 48 horas entre o momento em que procurámos estas detenções e o momento em que conseguimos realizá-las”, disse Dhillon, o departamento foi forçado a permanecer em silêncio depois de as autoridades se terem recusado a assinar um pedido parcial do governo.
“Ele não está fora de perigo legal”, disse Dhillon sobre Lemon.
“Ele foi julgado, tem um patrono principal e vamos perseguir isso até os confins da terra.”
O protesto no centro do caso surgiu após o tiro fatal em Renee Nicole Good, uma cidadã norte-americana de 37 anos que foi morta no início deste mês durante uma operação para quebrar o gelo.
Ativistas anti-gelo coordenaram uma manifestação nos Estados da Igreja, que atiraram em manifestantes após alegarem que um dos seus pastores trabalhava como alto funcionário do gelo.
Dezoito manifestantes entraram no santuário durante o culto, cantando e atacando os líderes da igreja enquanto os fiéis – que não tinham famílias e filhos – observavam.
Lemon transmitiu ao vivo o incidente para sua plataforma de mídia independente, entrando e saindo da igreja enquanto filmava manifestantes e clérigos.
Muitas vezes ele insistia que era apenas um jornalista e não um autor ou participante.
As autoridades federais prenderam dois organizadores de protestos esta semana, acusando-os de ligação com a separação. Lemon não foi cobrado.
Dhillon atacou o procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, que questionou publicamente se o Face Act deveria ser aplicado a locais de culto.
“Foi um grande erro”, disse Dhillon. “Está certo na lei e já usei isso no tribunal.”
Ele disse que esta é a segunda vez que o DOJ invoca o Face Act em casos religiosos, chamando os comentários de Ellison de “ignorantes” e “intencionais”.
O juiz também acusou o juiz de se recusar a aprovar as acusações contra Lemon.
“Não digo o juiz, porque o magistrado é inferior, não o artigo do terceiro juiz”, disse Dhillon. “Esta é uma visão geral da polícia nos tribunais e é muito decepcionante.”
Dhillon prometeu que a causa estava longe do mundo.
“Não vamos desistir da luta aqui”, disse ele. “Procure acompanhar cada um deles.”
Ele disse que os investigadores identificaram apenas algumas pessoas envolvidas no que ele descreveu como “ação de multidão”.
“Nenhuma das pessoas que invadiram esta casa de Deus e assediaram e aterrorizaram crianças e famílias deveria ficar impune”, disse Dhillon.
Dhillon disse que o DOJ agora tem o mandato de olhar além dos indivíduos que organizaram e financiaram o protesto.
“Vamos fazer mais perguntas sobre como esta instituição foi criada, quem a fundou, quem a fundou e o que mais está a ser feito por este grupo de pessoas que invade igrejas”, disse ele.
Na segunda aparição do processo, Dhillon rejeitou a alegação de Lemon de que ele foi tratado injustamente ou alvo de ataques por causa de sua raça.
“Quem Don Lemon pensa que é a vítima?” Ele disse, em recente pronunciamento ao jornal, que aceitaria o “tratamento da palavra com N”.
“Não gosto disso”, disse Dhillon, lembrando-se de ter crescido no Extremo Sul.
“Nem sempre é passível de tratamento. Isso é um absurdo”.
Dhillon também criticou Lemon por continuar a falar publicamente sobre o caso representado por um advogado.
“Obrigado por continuar a falar e divulgar comunicações privilegiadas entre advogado e cliente”, disse ele. “Isso é muito útil.”
O AG assistente disse que o tempo do DOJ para detectar os sinais foi rápido, observando que o protesto foi realizado há menos de uma semana.
“Eles estão sendo processados rapidamente, dentro do escopo de como o DOJ normalmente opera”, disse Dhillon.
O presidente Trump anunciou um ataque à liberdade religiosa e chamou-o de “conquistador” e “leve” durante uma conferência de imprensa de protesto no início desta semana.
“Eu o vi”, disse o oficial aos repórteres. “A maneira como ele andou naquela igreja foi terrível.”
A recusa das autoridades federais em aprovar as acusações contra Lemon – embora permitindo que os casos contra os organizadores dos protestos avançassem – tornou-se um ponto crítico, atraindo pressão dos defensores da liberdade e fúria dos aliados da administração.
Dhillon indicou que o departamento deveria agir imediatamente.
“Há mais capítulos por vir nesta controvérsia, com certeza”, disse ele.
Limão atingiu um desafio no tom da noite de quinta-feira.
“Estou orgulhoso e firme”, disse Lemon em seu programa no YouTube. “Isto não é um bolsão de vitória para mim, porque ainda não acabou.”
Lemon disse que espera que os promotores tentem. “Eles tentam de novo e tentam de novo”, disse ele. “E adivinhe? Estou aqui. Tentando.”
Ele insistiu que não deveria ser silenciado por ameaças de acusação. “Isso não me impede de ser jornalista”, disse Lemon. “Você não vai abaixar minha voz.”
Zombando do Departamento de Justiça, Lemon desafiou a polícia a fugir do caso. “Vá em frente, faça de mim o novo Jimmy Kimmel, se quiser”, disse ele.
“Apenas faça! Porque eu não vou a lugar nenhum.” E usando o seu poder ele acusou o governo, subjugar isto não tem nada a ver com justiça, tem a ver com poder.
Lemon também chamou a atenção para a procuradora-geral Pam Bondi, pedindo-lhe que relatasse sua raiva contra os funcionários do governo.
“Estou me perguntando se alguém como Pam Bondi ficaria zangado com alguém que faz seu trabalho, que cumpre a lei”, disse Lemon.
“Por que você está com raiva disso, se não está tentando usar uma arma, do que buscar a verdade e a justiça?”
A postagem pedia comentários de Ellison.
