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Os leitores sempre leem e os amantes de notícias sempre encontram notícias e leem com exclusividade. A leitura é mais rápida do que a transmissão, por isso as notícias transmitidas por texto sempre terão mercado. Porém, esse fato não garante a fidelização do assinante a nenhuma plataforma.
“O jornalismo é um ofício, não uma profissão”, costumava dizer o falecido Michael Kelly durante os abençoados anos em que era convidado semanal no meu programa de rádio. Kelly é o jornalista americano mais talentoso de sua geração, tendo trabalhado no The New York Times, The Washington Post, The New Yorker, The New Republic e The Atlantic.
Michael foi morto enquanto cobria a invasão do Iraque pelos EUA em Abril de 2003. O que ele diz é que qualquer um pode ser um “jornalista” porque não há licenciamento envolvido no jornalismo americano como profissões como medicina e direito. Ser pago para “ser jornalista” – esse é o truque, e à medida que a Internet explodiu, também cresceram as oportunidades de trabalhar no ofício.
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O artesanato sobrevive e prospera nos Estados Unidos como em nenhum outro lugar do mundo por causa da Primeira Emenda. A destruição criativa contínua e interminável do capitalismo (graças à frase de Joseph Schumpeter) é a companheira constante de todos os negócios, incluindo o jornalismo. A liberdade de imprensa, garantida pela Constituição, torna particularmente forte a ascensão e queda das plataformas jornalísticas. Com o fim do financiamento federal para a Rádio Pública Nacional e a Corporação para a Radiodifusão Pública, já não existe qualquer meio de comunicação “estatal”, mas o universo mais vasto dos meios de comunicação, e os “meios de comunicação” dentro dele, continuam a expandir-se.
Depois de grandes despedimentos no Washington Post, os comentários sobre o declínio e muitas vezes a morte dos jornais explodiram – mais uma vez. Mas se você está lendo isso, provavelmente chamou sua atenção por outros meios que não a assinatura de um jornal antigo. E, para resumir, existe o dilema de pagar ao leitor por “notícias” legadas e, na verdade, por qualquer produto escrito: há tanto conteúdo “gratuito” que é difícil que um produto de texto com altos custos operacionais baseado em assinaturas tenha sucesso. “Vitória” significa pelo menos empatar.
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Desde que fui jornalista de radiodifusão e de imprensa escrita – e isso remonta a 1979, quando fui pago para escrever por um jornal, e a 1990, quando fui ao ar pela primeira vez – tenho geralmente sido um crítico dos meios de comunicação tradicionais pelo seu preconceito liberal e, mais tarde, esquerdista. Tentei fazer isso sem me apaixonar por ex-empregadores ou colegas. Portanto, esta coluna não é especificamente sobre o The Washington Post, para o qual escrevi colunas de fevereiro de 2017 a outubro de 2024.
Sede do Washington Post em Washington, DC na quarta-feira, 14 de janeiro de 2026. (Graeme Sloan/Bloomberg)
O falecido Fred Hyatt, editor da página editorial do Post que me contratou, era um editor e uma pessoa maravilhosa, assim como Ruth Marcus e David Shipley, que supervisionaram as páginas de opinião após a morte de Fred. Todos os três provaram ser pessoas maravilhosas para se trabalhar, assim como todos os meus editores do jornal.
Depois que saí do post, também parei de assiná-lo. Não pretende ser outra coisa senão uma declaração de fato. Nos últimos cinco anos, parei de assinar o The Telegraph e o Financial Times no Reino Unido, bem como o The New York Times e a maioria dos produtos baseados em assinatura que eram jornais há 20 anos, o Wall Street Journal e Cleveland.com. (O Journal é propriedade da empresa irmã da Fox News Media, News Corp.)
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O Journal tem excelentes reportagens sobre todas as principais histórias cobertas pela mídia tradicional e Cleveland.com Super-atende qualquer fã dos Browns, Cavaliers e Guardians de Cleveland, bem como dos Ohio State Buckeyes.
Essa segunda assinatura da “plataforma herdada” (o antigo Cleveland Plain Dealer) foi um elemento-chave: o editor de esportes do Cleveland.comDavid Campbell fez um excelente trabalho ao cultivar um motor de receitas absolutamente necessário para um anteriormente “jornal regional” satisfazer – na verdade, tornar-se mais profundamente ligado a – os seus vícios desportivos. Opções de podcast e texto estão disponíveis por alguns dólares a mais ou gratuitamente com um ou dois anúncios rápidos, apresentando um modelo para estudar em qualquer trabalho difícil.
Depois de grandes despedimentos no Washington Post, os comentários sobre o declínio e muitas vezes a morte dos jornais explodiram – mais uma vez. (Kevin Carter/Imagens Getty)
Campbell emprega o reitor de análise esportiva de Cleveland, Terry Pluto, trabalhando – e agora fazendo podcasting – ao lado de uma dúzia de repórteres veteranos, desenvolvendo uma nova geração de jornalistas para atender às “verticais” de cada equipe. Suponho, mas não sei, que plataformas de sucesso em todas as regiões abençoadas pelo desporto tenham feito algo semelhante – e assim empregaram muitos jornalistas fora do departamento desportivo.
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Peguei o diário e a seção de esportes Cleveland.com Como os modelos ainda funcionam para produtos baseados principalmente em texto, dependentes das receitas de assinaturas, as assinaturas de baixa qualidade competem pelos olhos dos leitores com texto e áudio e vídeo.
A qualidade é fundamental, mas os leitores de nicho ficam atrás dos superserviços, especialmente em áreas como notícias esportivas e opinião. Nesta era de abundante informação gratuita, o sucesso é inevitável, começando com o surgimento de blogs baseados na Internet – depois boletins informativos baseados na Internet sem os custos irrecuperáveis das plataformas legadas – e depois subpilhas e podcasts que impactam todas as plataformas legadas.
Escritores e repórteres ainda podem ser pagos para escrever e reportar. Andrew Sullivan – indiscutivelmente o jornalista mais influente dos últimos 50 anos, pois ajudou a convencer a organização do casamento entre pessoas do mesmo sexo através de um esforço sustentado, ao mesmo tempo que foi pioneiro no modelo independente de assinatura de um único autor – não está sozinho entre os escritores-repórteres-colunistas independentes. Esses jornalistas são agora, de facto, uma legião. Mas eles têm que trabalhar para seus leitores ou perderão receita.
Periódicos e sites de assinatura que se desenvolveram ou surgiram durante esta era são mais bem atendidos por um compromisso com a qualidade e o superserviço de nichos. As assinaturas já existem nas marcas há muito tempo e ter algumas delas pode ser muito útil. Novas plataformas desenvolvidas e plataformas antigas que sobreviverem devem receber suporte de assinantes pelo menos uma vez por ano. Eles não podem alienar ou alienar os leitores. São apenas negócios.
A abundância de “gratuito e bom” “não é gratuito, por melhor que seja” – e certamente não é “gratuito e desnecessário” ou, pior, “não é gratuito e meramente mau”. Assim como as batidas de qualidade são batidas, as batidas gratuitas não são sempre gratuitas.
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Existem muitas plataformas somente de texto e as plataformas de distribuição de notícias são muitas e variadas. O número de jornalistas ativos provavelmente aumentou desde o advento da web. A definição básica de jornalista do Merriam-Webster é ampla – “uma pessoa contratada para coletar, escrever ou relatar notícias para jornais, revistas, rádio ou televisão” – mas não ampla o suficiente. Corte a segunda metade para tornar a definição atual: qualquer pessoa empregada para coletar, escrever ou relatar notícias, seja diretamente empregada por jornalistas, leitores ou telespectadores.
Na América, pelo menos, a era de ouro do jornalismo havia começado: não havia nenhum guardião.
Hugh Hewitt é colaborador e apresentador da Fox News “O programa de Hugh Hewitt“Ouvi nas tardes dos dias úteis, das 15h às 18h ET, na Salem Radio Network e transmissão simultânea no Salem News Channel. Hugh traz para casa americanos da Costa Leste e mais de 400 afiliados em todo o país e na Costa Oeste para almoçar e em todas as plataformas de streaming onde SNC pode ser visto. Hugh é um convidado frequente no ar no Fox News Channel. Dias de semana às 18h Filho de Ohio e formado pelo Harvard College e pela Faculdade de Direito da Universidade de Michigan, Hewitt foi professor de rede de direito constitucional desde 1996, escreveu para todos os principais jornais americanos, apresentou programas de televisão para PBS e MSNBC, escreveu uma dúzia de livros e moderou debates de candidatos republicanos, mais recentemente os debates presidenciais republicanos de novembro de 2023 e entrevistou dezenas de milhares de convidados em seus 40 anos no ar, dos democratas Hillary Clinton e John Kerry aos presidentes republicanos George W. Bush e Donald Trump, que realizaram quatro debates presidenciais republicanos em 2015-16.
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