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Um item especial do menu próximo ao campus da Universidade de Indiana tornou-se um esforço significativo de arrecadação de fundos enraizado na família, na alimentação e no futebol.
O Mendoza Brothers Burger – uma colaboração de inspiração cubana entre os quarterbacks de Indiana Fernando e Alberto Mendoza e o restaurateur de Bloomington Ed Schwartzman – está ajudando a arrecadar dinheiro para pesquisas sobre esclerose múltipla (EM) em homenagem à mãe dos irmãos, Elsa Mendoza, que lutou contra a doença por quase duas décadas.
“É incrível apoiarmos nossa mãe com esclerose múltipla e sua luta contra ela”, disse Alberto Mendoza à Fox News Digital. “Aumentar a conscientização é fantástico.”
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Fernando Mendoza deixou o invicto Hoosiers à beira de vencer o primeiro campeonato nacional do time na noite de segunda-feira contra o Miami Hurricanes. Muitos que não podiam pagar um ingresso para o jogo poderiam assistir em Bloomington – enquanto saboreavam seu hambúrguer homônimo.
O quarterback titular do Indiana disse que Burger representa como as oportunidades de nome, imagem e semelhança (NIL) podem ser usadas para algo muito maior do que ganho individual ou pessoal.
Os quarterbacks do Indiana Hoosiers, Fernando Mendoza (nº 15) e Alberto Mendoza (nº 16) estão usando NIL (Nome, Imagem e Semelhança) para ajudar sua mãe, que está lutando contra a esclerose múltipla. (Justin Casterline/Imagens Getty)
“O NIL pode ser visto sob uma luz tão negativa”, disse o vencedor do Troféu Heisman de 2025 à Fox News Digital. “Todo mundo (diz): ‘Oh, NIL, você está pagando aos jogadores agora. Pagar aos jogadores é demais. Na verdade, não é por uma boa causa.’ No entanto, meu pensamento foi: ‘Ei, sou inspirado por outros jogadores universitários. Vamos fazer isso por uma boa causa.
Esse motivo, diz ele, chega muito perto de casa.
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“Todo aquele hambúrguer que ganho vai para essa pesquisa”, disse ele. “Eu sei o quanto isso significa para mim… e sei o quanto isso significa para minha mãe.”
O Mendoza Bros. Burger é vendido no Buffalo’s, enquanto um companheiro – o Mendoza Bros. Cubano Sandwich – está disponível no Gables Bagels, de propriedade da Schwartzman.
“Eu (em vez disso) vou pesquisar a quantidade (ms) daquele hambúrguer”, disse o vencedor do Troféu Heisman de 2025, Fernando Mendoza, sobre as vendas do hambúrguer Mendoza Bros. (Leonardo Fernández/Getty Images)
Cada compra contribui diretamente para a pesquisa da EM, com Schwartzman pessoalmente igualando-a doando uma porcentagem do preço de varejo.
“Doamos 20% da compra para combater a esclerose múltipla e depois fazemos uma partida”, disse Schwartzman à Fox News Digital.
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Tim Coetzee, presidente e CEO da Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla, com sede em Nova York, disse à Fox News Digital que a parceria dos irmãos Mendoza com os restaurantes Schwartzman é “um belo testemunho de sua mãe Elsa e do poder da comunidade”.
Os esforços de arrecadação de fundos renderam mais de US$ 150 mil, disse Coetzee em um comunicado.
Os esforços dos irmãos arrecadaram mais de US$ 150 mil para a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla em homenagem à sua mãe. (Aaron Doster-Imagine Imagens)
“Estamos muito gratos a eles pela sua liderança no foco na comunidade de esclerose múltipla e em como todos podem ajudar a avançar em direção a um mundo sem esclerose múltipla”.
Schwartzman disse que quase repassou o e-mail inicial da equipe administrativa dos irmãos – presumindo que fosse outro pedido de dinheiro. Então ele percebeu que era outra coisa.
“Eles claramente não estão procurando dinheiro”, disse Schwartzman. “Eles queriam que um restaurante local fizesse parceria com eles por uma boa causa.”
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O hambúrguer reflete as raízes cubanas dos irmãos Mendoza. Sem catchup. Em vez disso, Schwartzman e sua equipe construíram-no com hambúrgueres duplos esmagados, cebolas grelhadas, queijo suíço, mostarda e uma fatia de presunto quente em um pão de brioche com manteiga.
“Funciona – tudo funciona perfeitamente em conjunto”, disse Schwartzman.
O Mendoza Bros. Burger no Buffalo’s em Bloomington, Indiana, leva o nome dos quarterbacks do Hoosiers, Fernando Mendoza e Alberto Mendoza. Os rendimentos das vendas de hambúrgueres vão para a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla. (Búfalos)
Fernando Mendoza também tomou uma decisão importante no início do processo, disse Schwartzman. Ele insistiu em chamá-lo de Mendoza Bros. Burger e não apenas pelo nome.
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O kicker Josh Placzek disse que o sanduíche cubano de café da manhã é uma presença constante na rotina pós-treino da equipe.
“É delicioso”, disse ele à Fox News Digital. “E apoia uma grande causa, por isso é uma situação em que todos ganham.”
A comunidade do futebol de Indiana apoiou os irmãos Mendoza e seus esforços para combater a esclerose múltipla. (Eric Thayer/Los Angeles Times via Getty Images)
Placzek disse que a iniciativa “fala ao caráter” dos irmãos Mendoza e de sua família.
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“Os Mendoza estão usando sua popularidade, seu talento e criando um grande movimento para conscientizar a doença de sua mãe”, disse Placzek.
Irmãos Mendoza. O sanduíche de café da manhã cubano é vendido no Ed Schwartzman’s Gables Bagels. (Ed Schwartzman)
À medida que o sucesso do futebol de Indiana chamava a atenção para Bloomington, o alcance do hambúrguer crescia – transformando o tráfego dos dias de jogo num apoio tangível à investigação da esclerose múltipla.
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“Ainda estamos lutando para encontrar uma cura”, disse Alberto Mendoza. “E espero que minha mãe fique curada um dia.”
