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A Procuradoria dos EUA para o Distrito Central da Califórnia anunciou a prisão de uma dúzia de membros e associados de uma notória gangue de rua de Los Angeles na quinta-feira, em uma grande varredura federal.
As autoridades dizem que os suspeitos estão ligados à 18th Street, a maior gangue de rua da cidade, que foge da aplicação da lei usando tendas para se misturar com a população sem-teto. Os investigadores alegam que o grupo, operando principalmente em MacArthur Park e Skid Row, transportava drogas por Los Angeles.
“Um total de sete acusações federais acusam membros desta gangue”, disse Bill Essaly, primeiro procurador assistente dos EUA para o Distrito Central da Califórnia. “A 18th Street prejudicou os moradores do MacArthur Park e transformou o parque em uma área infestada de crimes, cheia de viciados em drogas e de criminosos que os capacitam.”
A gangue teria se tornado uma enorme organização criminosa com ligações com a máfia mexicana. Os membros enfrentam acusações de homicídio, extorsão, extorsão, conspiração e tráfico de drogas. Num caso, os promotores disseram que um membro assassinou um traficante de drogas em retaliação por não pagar os “impostos” exorbitantes da gangue.
Pelo menos 12 suspeitos foram presos na quinta-feira durante a “Operação Cavalo Morto”. (@USAttyEssayli/X)
Como parte da operação, apelidada de “Operação Cavalo Morto”, as autoridades prenderam o suposto chefe de rua da gangue e segundo em comando, Caico Marie Gonzalez, 59, conhecido como “mães”.
Os promotores dizem que ela se comunicou diretamente com um membro da máfia mexicana preso que mantinha o controle total da gangue da 18th Street em uma prisão estadual da Califórnia, atuando como um elo fundamental entre a liderança da prisão e a operação nas ruas.
Os promotores dizem que ela tinha autoridade para ordenar a morte de membros de sua própria gangue, rivais e outros traficantes de drogas. Em julho de 2022, ela pediu o assassinato de uma mulher que não pagou “impostos” exorbitantes relacionados às operações de tráfico de drogas em seu território.
Produtor de fentanil do Cartel de Sinaloa acusado de acusação federal dos EUA recentemente revelada
Operando em MacArthur Park e Skid Row, a 18th Street Gang trafica drogas por toda Los Angeles. (@USAttyEssayli/X)
Dois outros membros, Jorge Carrillo e Carlos Beltrán, foram acusados de homicídio por auxílio e cumplicidade na extorsão.
Além do tráfico de drogas e dos assassinatos, a gangue opera estabelecimentos de jogos ilegais conhecidos como “casitas” e pratica extorsão organizada.
Na quinta-feira, os agentes apreenderam cerca de US$ 80 mil em dinheiro, seis armas e vários quilos de drogas, disseram os promotores. Ao longo da investigação, as autoridades apreenderam 175 libras de fentanil e metanfetamina.
A gangue da 18th Street, afiliada à máfia mexicana, opera em acampamentos de moradores de rua para fugir da aplicação da lei. (@USAttyEssayli/X)
Autoridades disseram que mais seis acusados estão fugindo. Acredita-se que dois tenham fugido internacionalmente, um para o México e outro para a Guatemala.
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As autoridades federais apreenderam vários quilos de metanfetamina e fentanil durante a operação de quinta-feira. (@USAttyEssayli/X)
Os cinco suspeitos presos serão julgados na quinta-feira no Tribunal Distrital dos Estados Unidos, no centro de Los Angeles.
Se for condenado, o chefe de rua Gonzalez pode pegar pena máxima de prisão perpétua e os atiradores acusados Carrillo e Beltran podem pegar prisão perpétua obrigatória.
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