Dr. Abdul Wahab Al-Bukhari, Secretário Geral do Khalifa International Date Award
Dr. Abdul Wahab Al-Bukhari, Secretário Geral do Khalifa International Date Award
Abdul Wahab Al-Bukhari, Secretário Geral do Prêmio Internacional Khalifa para Tamareira e Inovação Agrícola, disse que a região árabe produz mais de 75% da produção mundial de tamareira, desempenhando um papel fundamental na segurança alimentar e nas cadeias de valor agrícola. Explicou que o sector da tâmara constitui um pilar fundamental da economia agrícola árabe, uma vez que o sector oferece uma vasta gama de oportunidades de emprego na agricultura, embalagem, marketing e indústrias transformadoras, e centenas de milhares de famílias dependem dele como a sua principal fonte de rendimento.
Zayed acrescentou numa entrevista a Al-Masry Al-Youm que a produção de tamareiras na região árabe contribui para fortalecer a segurança alimentar, diversificar as fontes de rendimento e promover a inovação agrícola. Explicou que o Festival da Tâmara Árabe se transformou numa plataforma científica e económica integrada que reúne agricultores, produtores, investigadores, investidores e decisores.
Khalifa, Secretário Geral dos Prémios Internacionais de Tâmaras, explicou que a cooperação Egipto-Emirados reflectiu-se positivamente nos meios de subsistência de milhares de agricultores no oásis de Bahariya Oasis, Siwa e Aswan através da melhoria dos preços, da redução das perdas de tamareiras e do apoio às pequenas e médias empresas no domínio das tâmaras fabricadas e seus derivados.
Zayed explicou que esta cooperação inclui a implementação de projectos de desenvolvimento da cadeia de valor, estabelecimento de câmaras frigoríficas centrais, apoio a cooperativas e formação de executivos egípcios em produção e embalagem. Salientou que centenas de jovens agricultores em Siwa foram formados em empreendedorismo agrícola, contribuindo para a criação de empregos sustentáveis.
A conversa é a seguinte:
– Inicialmente… Qual a importância do setor de tâmaras na economia árabe?
O sector da tâmara constitui um pilar fundamental da economia agrícola árabe, já que centenas de milhares de famílias dependem dele como principal fonte de rendimento. A região árabe produz mais de 75% da produção mundial de tamareiras, desempenhando um papel fundamental na segurança alimentar e nas cadeias de valor agrícolas. O setor oferece uma ampla gama de oportunidades de emprego nas indústrias agrícola, de embalagem, de marketing e de manufatura, e é também um dos poucos setores onde os países árabes podem alcançar uma vantagem competitiva real no mercado global graças à sua variedade e alta qualidade.
– Quais são os desafios que o cultivo da palma enfrenta na região?
Os desafios mais proeminentes incluem a escassez de água, as alterações climáticas, a infestação de pragas e a logística e o financiamento deficientes. A falta de políticas integradas entre a agricultura e a indústria limita a competitividade dos produtos árabes de tâmaras. É necessário um plano nacional para a expansão inteligente da agricultura e o investimento em tecnologias modernas, como a irrigação gota a gota e a energia solar.
– Qual a importância das festas de tâmaras no aumento do valor agregado da produção de tamareiras árabes?
As tâmaras não são apenas produtos agrícolas, mas a porta de entrada para uma indústria alimentar integrada que inclui sumos, melaços, vinagre de tâmaras, farinha de caroço, confeitaria natural e rações.
Através do festival, esforçamo-nos por aumentar o valor acrescentado das tâmaras árabes nos mercados regionais e globais, promovendo a inovação da indústria e adoptando métodos de marketing modernos, como o comércio electrónico e a protecção das indicações geográficas.
– Qual é o papel dos países árabes e do Prêmio Internacional Khalifa para Tamareira e Prêmio de Inovação Agrícola no apoio a esses festivais de tamareira?
Desde a sua criação em 2007, o Prémio Internacional Khalifa para a Tamareira e a Inovação Agrícola adoptou uma abordagem de desenvolvimento baseada na capacitação e na melhoria do conhecimento agrícola. Este prémio é concedido a investigadores e agricultores de destaque e expande a cooperação com parceiros em todos os países produtores de tamareiras para organizar festivais, publicar livros e pesquisas, formar quadros nacionais e lançar uma base de dados precisa sobre variedades, produção e comercialização de palmeiras.
– Qual a importância dos festivais de datas no apoio aos sectores agrícola e económico?
O Festival Jujuba contribui para impulsionar a economia das zonas rurais, estimulando o investimento em indústrias relacionadas, como embalagens, serviços de logística, transporte e turismo agrícola, e abrindo novos canais de vendas. É também um meio eficaz de sensibilizar para a importância da inovação agrícola em resposta às alterações climáticas e de incentivar os agricultores a adotarem práticas climaticamente inteligentes.
– Qual o papel desses festivais na troca de experiências entre os países produtores de tâmaras e no aumento da qualidade dos produtos árabes no mercado mundial?
Experiências sobre as mais recentes tecnologias de irrigação, polinização, fabricação e embalagem são trocadas através de workshops científicos e fóruns de negócios que acompanham o festival. Isto contribui para melhorar a qualidade das tâmaras árabes e unificar os padrões técnicos exigidos para exportação. O festival permite a comunicação direta entre instituições de investigação e o setor privado, contribuindo para a transferência de conhecimento e tradução em aplicações práticas que melhoram a produção e a qualidade do produto.
O Egito e os Emirados Árabes Unidos são excelentes modelos de cooperação nas áreas de cultivo de palma e processamento de tâmaras. Como você vê isso?
A relação entre o Egipto e os EAU nos sectores da palma e da tâmara representa um modelo de integração agrícola. E embora transfira a vasta experiência dos EAU na gestão de festivais, estabelecendo sistemas de qualidade e desenvolvendo cadeias de valor, o Egipto possui enormes recursos naturais e humanos e um clima adequado para a expansão do cultivo de palma, e a integração deste conhecimento e experiência constitui uma base sólida para alcançar a segurança alimentar árabe.
– Quais são os projetos conjuntos mais proeminentes entre o Egito e os Emirados Árabes Unidos neste campo, especialmente o Festival Egípcio de Tâmaras no Oásis de Bahariya?
Um dos projetos colaborativos mais importantes é o Festival Internacional de Tâmaras no Egito. O festival é realizado anualmente desde 2015 em cooperação com o Ministério da Indústria, no Oásis de Siwa na província de Matrouh, em Aswan no Alto Egito e no Oásis de Bahariya na província de Gizé, sob o patrocínio do Presidente Abdel Fattah El-Sisi e com o apoio do Gabinete do Presidente dos Emirados Árabes Unidos. A colaboração também incluiu a implementação de projetos para desenvolver cadeias de valor, estabelecer câmaras frigoríficas centrais, apoiar cooperativas e formar executivos egípcios nos setores de produção e embalagem.
– O Egipto beneficiou da experiência dos EAU no fabrico, embalagem e comercialização internacional de tâmaras?
A experiência dos EAU contribuiu para aumentar a qualidade das tâmaras egípcias através da introdução de padrões precisos de classificação, embalagem e comercialização. A experiência dos EAU na organização de exposições internacionais e na ligação dos agricultores egípcios com os importadores globais também foi transferida, levando a um aumento dos volumes de exportação e à melhoria dos rendimentos dos produtores. Esta colaboração também ajudou a construir uma nova identidade de marketing para as Tâmaras Egípcias.
– Até que ponto esta cooperação contribuiu para melhorar o rendimento dos agricultores nas áreas de produção de tamareiras e apoiar as pequenas e médias empresas?
A cooperação Egito-Emirados teve um impacto positivo nos meios de subsistência de milhares de agricultores no Oásis, no Oásis de Bahariya, em Siwa e em Assuão, melhorando os preços, reduzindo as perdas de tâmaras e apoiando pequenas e médias empresas na produção de tâmaras e derivados. Centenas de jovens agricultores em Siwa receberam formação em empreendedorismo agrícola, contribuindo para a criação de empregos sustentáveis.
– Qual o papel dos institutos de investigação científica e das universidades no apoio a esta cooperação e no desenvolvimento de novas variedades de palmeiras com elevada qualidade e produtividade?
As instituições de investigação científica são a base para o desenvolvimento do sector da palma. Incentivamos parcerias entre universidades e centros de investigação agrícola para desenvolver novas variedades altamente produtivas e resistentes ao sal e ao calor. Também nos esforçamos para incentivar programas de investigação aplicada em nutrição e produção de alimentos e proporcionar oportunidades para jovens investigadores no âmbito do nosso programa anual de prémios.
– Por que é importante implementar projetos de plantação de palmeiras gigantes em Toshka, Al Owainat, Sinai, Matrouh e Siwa?
Os projectos Toshka, Al Owainat, Siwa e Matrouh são considerados investimentos estratégicos na segurança alimentar nacional e regional, baseados na gestão racional da água e na utilização de variedades adequadas às características ambientais. Raças comerciais como ‘Al-Siwi’, ‘Al-Barhi’ e ‘Anonymous’ são património genético que deve ser protegido da deterioração através de um banco genético nacional e de um sistema para rastrear a origem do produto.
– Quais são os aspectos complementares do Oriente Árabe e do Magreb Árabe na indústria da tâmara?
Existe uma complementaridade natural entre os países árabes do Levante e os países do Magrebe Árabe. Marrocos, Tunísia e Argélia têm uma vasta experiência na produção e exportação para os mercados europeus, enquanto os países do Levante, como a Arábia Saudita, o Egipto e a Jordânia, têm capacidades de produção e experiência em gestão e investigação científica. Esta integração pode ser traduzida numa estratégia árabe unificada para namoro através de uma “plataforma digital para namoro”.
– Como a produção de tamareira se transforma em uma indústria promissora para os países árabes?
As tâmaras não são mais um alimento tradicional associado à herança árabe. Pelo contrário, é um dos produtos agrícolas com maior potencial para ser convertido numa indústria geral de alto valor, tornando-se um recurso económico e estratégico utilizado em diversas indústrias, como a alimentar, a saúde, a cosmética e a medicina.
– como é?
Transformar este sector numa indústria promissora requer investimento sustentável na cadeia de valor, desde o campo até ao mercado, através do desenvolvimento de infra-estruturas para armazenamento e fabrico e da adopção de tecnologias de embalagem inteligentes e práticas de marketing modernas para acompanhar as exigências dos mercados globais. Estamos a trabalhar para incentivar os países árabes a estabelecerem zonas industriais especializadas em tâmaras e seus derivados. A zona industrial funciona como incubadora de inovações agrícolas e alimentares e como centro de desenvolvimento de novos produtos utilizando ingredientes de tamareira nas indústrias alimentar, farmacêutica e cosmética, fortalecendo a competitividade dos produtos árabes e garantindo uma forte presença nos mercados regionais e globais.
– Como você avalia o estado atual do investimento agrícola no cultivo de palma e na produção de tamareiras?
Os investimentos neste sector são seguros e sustentáveis porque dependem de produtos que têm mercados nacionais e internacionais permanentes.
Os avanços na irrigação e nas tecnologias agrícolas inteligentes aumentaram os retornos económicos das palmeiras em comparação com outras culturas. O que é necessário é estimular os investidores através de facilidades de financiamento, seguros agrícolas e parcerias com o sector privado.
– Você tem algum sucesso no desenvolvimento da indústria da jujuba em nível árabe e internacional?
São muitas as experiências de sucesso: a experiência dos Emirados Árabes Unidos no desenvolvimento da marca “Emirates Dates” e ligá-la aos padrões internacionais de qualidade, a experiência do Reino da Arábia Saudita na “Cidade Industrial Qasim Jujube” e a experiência do Reino de Marrocos na exportação de tâmaras “Mazul” para o mercado europeu. A República da Tunísia também conseguiu alcançar um equilíbrio entre produção e comercialização através de um sistema de cooperação integrado, e esta experiência pode ser replicada noutros países árabes.
-As mudanças climáticas afetarão o futuro do cultivo de palmeiras?
As alterações climáticas colocam desafios reais ao cultivo da palma em termos de calor, salinidade e seca, mas são também uma oportunidade para adoptar uma agricultura inteligente em termos climáticos. A investigação moderna permite desenvolver variedades mais tolerantes, utilizar a energia solar para irrigação inteligente e reciclar resíduos agrícolas para reduzir emissões e melhorar os solos.
– Qual é realmente o efeito do clima no desaparecimento das palmeiras na região árabe?
Não se pode falar em “desaparecimento” das palmeiras, porque essas árvores abençoadas são adaptáveis.
