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Como diz o velho ditado, “contagens fechadas apenas em ferraduras e granadas de mão”, e o Partido Republicano certamente fará uma pausa na eleição especial de terça-feira à noite para o 7º Distrito Congressional do Tennessee.
O republicano Matt Van Eps derrotou o democrata Aftin Benn por nove pontos em uma disputa que atraiu muita atenção nacional nas últimas semanas.
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No entanto, esse alívio terá vida curta numa análise mais aprofundada, uma vez que o Presidente Trump levou o 7º lugar do Tennessee por mais de 20 pontos há um ano, e o distrito não elege um democrata para o Congresso há mais de quatro décadas.
‘Valsa’ do Tennessee: republicanos e democratas dançam em torno dos resultados das eleições especiais
Apesar dos milhões gastos fora do Partido Republicano e do envolvimento direto do Presidente Johnson e do Presidente Trump, os resultados da noite passada indicam uma mudança de 13 pontos em direção aos Democratas em comparação com 2024.
Um representante republicano do Tennessee. Matt Van Epps, à esquerda, aperta a mão do presidente da Câmara Mike Johnson após ser empossado na Câmara dos EUA no Capitólio em Washington, DC, 4 de dezembro de 2025 (AP)
A noite passada foi um alerta para o Team Red para os republicanos que passaram o último mês em eleições importantes em áreas tradicionalmente amigáveis da Geórgia, Texas e Mississippi, minimizando o desempenho excessivo dos democratas em todo o estado na Virgínia e Nova Jersey.
Aqui estão cinco conclusões principais dos resultados e o que eles significam para a corrida ao Congresso do próximo ano, em novembro.
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Os democratas perderam a disputa, mas continuaram vencendo a discussão
No início desta semana, o deputado republicano do Tennessee, Tim Burchett, declarou no programa “Fox & Friends” que esta “eleição especial não deveria ser tão disputada, mas é”. Burchett está certo. Foi um distrito republicano vermelho rubi que enviou o último democrata ao Congresso durante o governo Reagan. Os republicanos investiram mais de US$ 3 milhões na disputa e implantaram todas as linhas de ataque testadas e comprovadas, desde chamar Behn de “progressista radical anti-Tennessee” até “defender a polícia”, e Van Eps mal conseguiu sobreviver.
Os democratas têm tido um desempenho consistentemente superior nas principais eleições fora do ano ao longo de 2025. Com a melhoria de 13 pontos de Behn em relação aos resultados de 2024, a Equipa Azul teve um desempenho superior em 220 das 248 corridas – quase 90% – em comparação com apenas um ano atrás.
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A crise da aposentadoria do Partido Republicano acabou de piorar
Sabe-se que eleições especiais foram realizadas ontem à noite. O deputado Mark Green, que ocupa o cargo desde 2019 e preside o Comitê de Segurança Interna da Câmara, anunciou repentinamente em junho passado que estava deixando o Congresso para buscar um emprego no setor privado com melhores salários, menos viagens e horários mais fáceis.
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Já este ano, 44 legisladores – mais de 1 em cada 10 – anunciaram que não buscarão a reeleição ou, no caso de Green, já se aposentaram, a maioria deles membros da bancada republicana da Câmara. Dados os resultados de terça-feira à noite e a incerteza do redistritamento a meio do ciclo, é provável que a tendência para a reforma se acelere, dando aos democratas uma vantagem competitiva em disputas mais abertas.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., Com sua esposa Meg Wrather e sua filha Amelia Van Eps, o deputado Matt Van Epps, R-Tenn., Foram empossados (Jonathan Ernest/Reuters)
Este é o argumento da “acessibilidade”, estupidez
Em 2024, o presidente Trump venceu a discussão económica sobre o vice-presidente Harris, com muitos eleitores acreditando que ele iria corrigir a inflação no primeiro dia. Os eleitores estão cansados da “Bidenomia” e das imagens de Roger de uma economia onde os verdadeiros americanos estão a lutar com o aumento dos custos, cuidados de saúde e habitação a preços acessíveis.
Estamos há quase um ano na administração Trump e o paradigma económico mudou com a posição do presidente sobre questões económicas subaquáticas. Na nossa própria sondagem da Fox News do mês passado, 76% dos eleitores classificaram a economia como “não tão boa” ou “ruim”, enquanto apenas 38% aprovaram a forma como o presidente lida com a economia.
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No Tennessee, Ben falou incansavelmente sobre acessibilidade, inflação e tarifas, inspirando-se no bem-sucedido manual de mensagens das campanhas de Spanberger e Sherrill que se centravam na economia da mesa da cozinha. Os eleitores querem soluções tangíveis para os problemas económicos do mundo real, e os democratas aprenderam como lidar com o momento em que o presidente Trump dobrou as suas posições na reunião de gabinete de terça-feira, afirmando que “a palavra ‘acessibilidade’ é uma fraude democrata”.
Aftin Behn faz o discurso de concessão na Election Night Watch Party na Marathon Music Works em 2 de dezembro de 2025 em Nashville, Tenn. (John Cherry / Imagens Getty)
O campo de batalha para os democratas na Câmara de 2026 se ampliou – dramaticamente
Os resultados de terça-feira à noite deram o tom para os democratas terem um desempenho superior nas eleições por margens de dois dígitos, e não de um dígito, mesmo no território Trump-mais-20. Embora alguns especialistas tenham rejeitado os resultados devido à natureza das eleições especiais, é digno de nota que a participação foi quase idêntica à última eleição suplementar para o distrito em 2022.
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Tal como 2018 expandiu o mapa devido às tendências provisórias gerais e ao poder anti-MAGA, 2026 pode ter uma forma semelhante. Há cerca de 50 membros do Partido Republicano em distritos onde o presidente venceu por 14 pontos ou menos, comparável ao total de terça-feira.
Ao longo dos anos, os Democratas renunciaram em grande parte às áreas rurais e vermelhas profundas, concentrando-se quase exclusivamente nos distritos urbanos e suburbanos. Mas 2025 sugere uma estratégia diferente: organizar-se e competir em todo o lado porque os democratas estão “todos a gás e sem travões”, de acordo com o presidente do DNC, Ken Martin.
As eleições intercalares parecem ser um referendo e o Partido Republicano não está pronto
Os problemas eleitorais do Partido Republicano estão a agravar-se. A posição do presidente, as eleições gerais no Congresso e as margens cada vez menores na relva vermelha escura são um alerta para os membros e estrategistas republicanos.
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Lutas internas recentes na liderança, evidenciadas pela altercação desta semana entre o presidente da Câmara Johnson e a deputada Elise Stefanik, RNY, membro de sua própria equipe de liderança, diminuem ainda mais as perspectivas do Partido Republicano. Sem uma mensagem clara sobre a economia, os eleitores de uma Washington controlada pelos republicanos continuarão a ver disfunções e a culpar o partido maioritário.
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Os democratas não precisam ganhar cadeiras como o 7º Distrito Congressional do Tennessee em 2026 para recuperar a maioria. Eles só precisam estar próximos. Na terça-feira, eles fizeram muito mais do que isso.
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