NOVA ORLEANS (AP) – Um júri federal considerou uma empresa privada que opera uma prisão na Louisiana responsável pela morte de um homem que morreu devido a ferimentos na cabeça enquanto estava sob custódia em 2015 e concedeu mais de US$ 40 milhões em danos à sua família.
Os advogados que representam a família de Erie Moore Sr. disseram acreditar que o veredicto proferido esta semana no Distrito Ocidental da Louisiana é um dos maiores prêmios já concedidos por um júri por uma morte sob custódia nos Estados Unidos.
“Nos últimos 10 anos, minhas irmãs e eu sofremos sabendo que ele não descansaria em paz”, disse seu filho, Erie Moore Jr. “Este julgamento trouxe luz onde havia escuridão. Trouxe verdade, justiça e paz para nossa família.”
Moore, um operário de 57 anos e pai de três filhos sem antecedentes criminais, foi preso em 12 de outubro de 2015, por perturbar a paz em uma loja de donuts em Monroe, Louisiana.
De acordo com documentos judiciais, Moore ficou “agitado e desobediente” enquanto estava sob custódia no Centro Correcional Richwood. O advogado de Moore, Max Schoening, disse que Moore estava “mentalmente doente” quando foi detido.
Schoening disse que os guardas o pulverizaram com spray de pimenta pelo menos oito vezes durante as 36 horas em que esteve na prisão.
Os registros do tribunal, incluindo imagens de câmeras de segurança da prisão apresentadas como prova e vistas pela Associated Press, mostram Moore sendo derrubado à força por vários guardas. Outras imagens mostram a cabeça de Moore caindo no chão enquanto um dos guardas cai, segurando as pernas de Moore e as mãos algemadas.
Moore foi levado para uma área isolada da prisão, sem câmeras de segurança. Ele ficou ali detido sem ser notado por quase duas horas, período durante o qual ninguém procurou atendimento médico, de acordo com os autos do tribunal.
“O júri concluiu que os guardas de segurança continuaram a usar força excessiva contra o Sr. Moore numa área onde não havia câmaras”, disse Schoening. “Quando deputados de outras agências policiais chegaram para buscá-lo e transportá-lo para outra prisão, encontraram-no inconsciente e completamente inconsciente.”
Quando Moore finalmente chegou ao hospital, ele já estava em coma e morreu cerca de um mês depois, mostram os registros do tribunal. O legista da paróquia de Ouachita considerou a morte de Moore um homicídio devido a ferimentos na cabeça.
Um júri federal indiciou três guardas de segurança sob a acusação de negligência, agressão e força excessiva. O júri também considerou a LaSalle Management Co., que opera o Centro Correcional Richwood, responsável pela negligência de pelo menos um guarda de segurança que levou à morte de Moore.
Ninguém foi acusado criminalmente pela morte de Moore, acrescentou Schoening.
O júri ordenou que LaSalle e Richwood pagassem US$ 23,25 milhões em danos punitivos e US$ 19,5 milhões em danos compensatórios aos três filhos adultos de Moore.
“Esta é a maior indenização por danos de que já ouvi falar”, disse Jay Aronson, professor da Universidade Carnegie Mellon e autor de “Deaths in Captivity: How America Ignores the Truth and What We Can Do About It”.
A cidade de Monroe tinha um contrato com as instalações do Centro Correcional Richwood de 2001 a 2019. LaSalle, parte do mesmo negócio do Centro Correcional Richwood, opera centros de detenção em toda a Louisiana e Texas, mostram documentos judiciais.
O Centro Correcional Richwood atualmente serve como local de detenção de imigração federal. No ano passado, o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA disse que LaSalle era “parte integrante do sistema de detenção do ICE”.
LaSalle não respondeu aos pedidos de comentários enviados ao seu advogado ou porta-voz. A cidade de Monroe não quis comentar.
“A vida de Erie Moore Sr. foi um presente para sua família e comunidade, uma vida que a LaSalle Management Co. encerrou com total indiferença”, disse Schoening. “É uma prova do amor, da coragem e da resiliência dos seus filhos que, apesar dos tremendos obstáculos, conseguimos justiça para o nosso pai e uma vitória histórica para os direitos civis neste país.”
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Brook é membro da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. relatório sobre os estados unidos Um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para cobrir questões secretas.
