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James Nnaji, escolhido para o draft da NBA em 2023, foi autorizado pela NCAA a se comprometer com Baylor para jogar a segunda metade da temporada – um movimento sem precedentes que chocou muitos no mundo do basquete.
Entre os que ficaram confusos com o compromisso de Nnaji estava o técnico do Arkansas, John Calipari, que não mediu palavras ao discutir o estado do basquete universitário após a vitória dos Razorbacks por 103-74 sobre James Madison na segunda-feira.
Calipari, que venceu um campeonato nacional enquanto treinava no Kentucky, passou quase sete minutos em sua coletiva de imprensa pós-jogo falando sobre o jogo de hoje, depois que um repórter perguntou a ele o que ele pensava sobre a jogada de Nnaji.
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O técnico do Arkansas Razorbacks, John Calipari, reage durante o segundo tempo contra o Texas Tech Red Raiders no American Airlines Center em 13 de dezembro de 2025 em Dallas, Texas. (Sam Hodde/Getty Images)
“Tenho amigos que jogam com jogadores de 27 anos e eles se sentem mal, e eu disse: ‘Não se preocupe. Não temos regras. Por que você deveria se preocupar?'”, Disse Calipari, de acordo com a declaração terrível. “Mas vou te dar uma coisa. Muito simples: as regras são as regras. Então, se você colocar seu nome no draft, não me importa se você é da Rússia, você permanece no draft, não pode jogar basquete universitário. ‘Bem, isso é só para crianças americanas.’ e Se o seu nome estiver naquele draft e você for convocado, você não poderá jogar na faculdade porque essa é a nossa regra. ‘Sim, mas apenas para crianças americanas.’ ok, ok.”
Nnaji pode ter iniciado uma tendência que Calipari, e talvez outros, não vão querer ver se se concretizar.
Um lendário treinador de basquete universitário destrói a NCAA porque uma escolha do draft da NBA foi autorizada a jogar pela escola
Trentin Flowers, que atualmente tem um contrato bidirecional com o Chicago Bulls depois de não ter sido contratado em 2024, está supostamente atraindo o interesse dos Michigan Wolverines. Membro da Liga Nacional de Basquete como membro do programa Flowers Next Stars, ela jogou pelo Adelaide 36ers na Austrália sem ir para a faculdade.
Se Flowers puder jogar em qualquer lugar do basquete universitário nesta temporada, a NCAA provavelmente enfrentará algum vitríolo, considerando que poderia abrir um vasto portal de jogadores marginais da NBA que desejam retomar.
O técnico do Arkansas Razorbacks, John Calipari, assiste ao jogo contra o Miami Hurricanes em 3 de dezembro de 2024 no Watsco Center em Coral Gables, Flórida. (Sam Navarro/Imagens de imagem)
“Alguém se importa com o que isso significa para as crianças americanas de 17 e 18 anos?” Calipari perguntou em seu monólogo. “Você sabe o que esta oportunidade fez com eles e suas famílias? Não haverá alunos do ensino médio. Quem mais, além de idiotas como eu, vai recrutar alunos do ensino médio? Tenho muita satisfação em treinar crianças e vê-los crescer e suas vidas familiares mudarem. Caras da Europa, de 28 anos – nós realmente sabemos suas certidões de nascimento?
No caso de Flowers, Calipari foi direto, dizendo que a NCAA deveria parar de permitir que jogadores ingressassem em programas no meio da temporada.
Mesmo dizendo que se sente egoísta com suas sugestões à NCAA, Calipari também sabe que existem regras claramente muito diferentes de qualquer outro lugar nos esportes universitários. Ele acredita que algumas de suas sugestões, especialmente não permitir que os jogadores participem de programas de meio de temporada, beneficiarão imediatamente o jogo.
O técnico John Calipari, do Arkansas Razorbacks, assiste ao jogo durante o segundo tempo contra o Texas Tech Red Raiders no American Airlines Center em 13 de dezembro de 2025 em Dallas, Texas. (Sam Hodde/Getty Images)
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“Podemos fazer isso sem que o Congresso e o Senado obtenham 60 votos”, acrescentou Calipari. “Nós podemos fazer isso. Deixe que eles nos processem por essas coisas.”
Os Razorbacks de Calipari estão atualmente classificados em 18º lugar no AP Top 25, com o Arizona classificado em 1º lugar geral com um recorde de 13-0. Arkansas está 10-3 na temporada.
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