A primeira-ministra do Japão, Sane Takaichi, classificou o declínio populacional como o “maior problema” do país e elaborou um plano de acção a ser seguido pelos seus ministros na esperança de resolver o problema.
Por que isso importa
Estas tendências demográficas esvaziaram as comunidades rurais, aumentaram o rácio de dependência – o número de trabalhadores que apoiam aqueles que estão fora da força de trabalho – e colocaram uma pressão crescente sobre as redes de segurança social, ameaçando o crescimento a longo prazo da segunda maior economia da Ásia.
O Japão, tal como muitos países de rendimento alto e médio, tem lutado para estabilizar a sua taxa de natalidade em declínio face ao aumento do custo de vida, à estagnação dos salários e à mudança de atitudes entre as gerações mais jovens em relação ao equilíbrio entre vida profissional e familiar e à parentalidade.
O impacto é particularmente pronunciado no Japão, que as Nações Unidas classificam como uma sociedade “superenvelhecida” – o que significa que pelo menos 20% da população tem mais de 65 anos. No Japão, esse número está próximo dos 30%.
Semana de notícias O Ministério das Relações Exteriores do Japão foi contatado por e-mail com um pedido de comentários.
O que saber
“Reconhecendo que o maior desafio que o nosso país enfrenta é o declínio populacional, estabelecemos a Sede da Estratégia Populacional para promover contramedidas de forma abrangente”, disse Takaichi na reunião inaugural do órgão na terça-feira, que ela elaborou como uma das suas primeiras ações após assumir o cargo no mês passado.
Estas incluem a manutenção de serviços essenciais de segurança social nas zonas locais, a tomada de medidas para fazer face ao declínio das taxas de natalidade, a criação de um ambiente de vida nas zonas rurais onde as pessoas – especialmente os jovens e as mulheres – possam viver e trabalhar com tranquilidade, a construção de novas economias regionais que criem valor acrescentado e o incentivo à coexistência com talentos estrangeiros.
O Primeiro-Ministro descreveu uma série de iniciativas que o seu Gabinete irá implementar, tais como o apoio à educação dos filhos e outras medidas para fazer face ao declínio populacional. Ela apelou aos ministros para que apresentem uma “estratégia abrangente” para revitalizar as economias locais em zonas despovoadas e promover reformas da segurança social, incluindo uma revisão de como os benefícios e os encargos são equilibrados.
Takaichi instruiu Kimi Onoda, que dirige o recém-criado escritório de imigração, a seguir as instruções anteriores do gabinete e “estabelecer uma estrutura adequada para pesquisa básica e desenvolvimento de políticas relativas à aceitação de cidadãos estrangeiros”.
A população do Japão diminuirá pelo 16º ano consecutivo em 2024, com apenas 686.061 nascimentos – o valor mais baixo desde que os registos começaram, de acordo com dados do Ministério da Saúde. A taxa de fertilidade total do país, que mede o número médio de filhos que uma mulher tem durante a sua vida, caiu para 1,15, abaixo dos 1,20 do ano anterior.
O que as pessoas estão dizendo
Takumi Fujinami, pesquisador sênior do Instituto de Pesquisa do Japão, disse em entrevista em agosto Asahi Shimbun Jornal: “Estes números são suposições, por isso não são uma grande surpresa. A principal razão para o declínio da taxa de natalidade é a diminuição da população jovem. É improvável que melhoremos dramaticamente tão cedo. Vejo estes números como ‘indicadores’ que refletem o estado da nossa sociedade.”
O ex-primeiro-ministro japonês Fumio Kishida disse em 2023: “A população jovem começará a diminuir acentuadamente na década de 2030. Até lá, será a nossa última oportunidade de reverter o declínio da taxa de natalidade.’
O que acontece a seguir
O Japão já dedica recursos consideráveis a incentivos, desde subsídios em dinheiro para cada filho e tratamentos de fertilidade subsidiados até à licença parental mais generosa do mundo.
A partir do ano fiscal de 2026, 3,6 biliões de ienes japoneses (22,3 mil milhões de dólares) em gastos anuais prometidos no âmbito do pacote “sem precedentes” de políticas para crianças e famílias do ex-primeiro-ministro Fumio Kishida entrarão em vigor. Resta saber se esta nova onda de investimento pode ter um impacto significativo nos problemas demográficos do país.
