O gabinete do Japão aprovou na sexta-feira um plano orçamentário de defesa recorde de mais de 9 trilhões de ienes (58 bilhões de dólares) para o próximo ano fiscal, acelerando um aumento militar que inclui mísseis de cruzeiro e sistemas não tripulados à medida que aumentam as tensões com a China.
O projecto de orçamento para o ano fiscal de 2026, que começa em Abril, representa um aumento de 9,4% em relação ao ano actual e marca o quarto ano do programa quinquenal do Japão para duplicar os gastos com defesa em percentagem do produto interno bruto (PIB). A medida representa uma mudança dramática para um país que durante décadas limitou a sua postura militar sob a sua constituição pacifista pós-Segunda Guerra Mundial.
Por que isso importa
O aumento ocorre em meio a preocupações crescentes em Tóquio sobre a crescente assertividade militar da China. O primeiro-ministro Sane Takaichi disse em Novembro que as Forças de Autodefesa do Japão poderiam estar envolvidas se a China tomasse medidas militares contra Taiwan, que Pequim reivindica como sua.
O plano orçamental da defesa necessita de aprovação parlamentar até Março, como parte de um pacote orçamental nacional mais amplo de 122,3 biliões de ienes (784 mil milhões de dólares). Se for implementado, o reforço militar do Japão, que durará cinco anos, aumentaria os gastos anuais com a defesa para cerca de 10 biliões de ienes (64 mil milhões de dólares), tornando o Japão o terceiro maior gastador militar do mundo, depois dos Estados Unidos e da China.
O que saber
Sob pressão dos Estados Unidos para assumir uma maior parte do fardo da segurança regional, o governo Takaichi comprometeu-se a cumprir a meta de defesa de 2% do PIB, dois anos antes do originalmente planeado. O Japão também planeia rever as suas políticas de segurança e defesa nacional até Dezembro de 2026 para expandir ainda mais as suas capacidades militares.
Uma parte fundamental do novo orçamento é reforçar a capacidade do Japão de atacar alvos inimigos à distância, um afastamento significativo do seu princípio de longa data de limitar estritamente o uso da força em autodefesa. A actual estratégia de segurança do Japão, adoptada em 2022, identifica a China como o maior desafio estratégico do país e apela a um papel mais activo da Força de Autodefesa na aliança do Japão com os Estados Unidos.
Semana de notícias O Departamento de Estado dos EUA foi contatado por e-mail na noite de quinta-feira para comentar.
Mais de 970 mil milhões de ienes (6,2 mil milhões de dólares) do orçamento proposto são destinados ao reforço das capacidades de mísseis do Japão. Isto inclui uma compra de 177 mil milhões de ienes (1,13 mil milhões de dólares) de mísseis terra-navio Type-12 desenvolvidos e actualizados internamente, que têm um alcance de cerca de 1.000 quilómetros (620 milhas).
O primeiro lote de mísseis Tipo-12 está programado para ser implantado na província de Kumamoto, na ilha de Kyushu, no sudoeste do Japão, até março, um ano antes do planejado originalmente, enquanto Tóquio intensifica esforços para aumentar as defesas perto de cadeias de ilhas estratégicas.
O Japão também está a investir fortemente em sistemas de armas não tripulados, impulsionado em parte pelo envelhecimento e diminuição da população do país e pela escassez crónica de pessoal militar. O governo tem procurado cada vez mais drones para manter a prontidão defensiva.
O orçamento destinou 100 mil milhões de ienes (640 milhões de dólares) para reforçar as defesas costeiras, mobilizando um grande número de veículos aéreos, de superfície e subaquáticos não tripulados num sistema conhecido como “Shield” para vigilância e protecção. Autoridades de defesa dizem que entrará em vigor em março de 2028.
A decisão orçamental surgiu no contexto do aumento das relações entre o Japão e a China. As tensões aumentaram este mês depois que porta-aviões chineses realizaram exercícios perto do sudoeste do Japão, provocando protestos de Tóquio depois que um avião chinês bloqueou seu radar em aeronaves japonesas – um movimento amplamente visto como um prelúdio para a mira de mísseis.
Após os comentários de Takaichi em Novembro, a China respondeu com uma campanha sustentada de relações públicas retratando o Japão como uma potência ressurgente – citando o recente aumento dos gastos com defesa do país e os planos para instalar mísseis numa ilha remota perto de Taiwan. O Ministério da Defesa de Tóquio descreveu este ano o aumento militar da China e as extensas ações na região como o maior desafio de segurança do Japão.
O Ministério da Defesa do Japão, já alarmado com a expansão da presença militar da China no Pacífico, planeia abrir um novo escritório dedicado ao estudo de operações, equipamentos e táticas para combater a presença regional de Pequim. Em junho, dois porta-aviões chineses foram vistos operando simultaneamente perto da ilha de Iwo Jima, no sul do Japão, pela primeira vez, aumentando as preocupações sobre a crescente expansão da China através do Mar da China Oriental.
Além de desenvolver capacidade militar, o Japão procura fortalecer a sua indústria de defesa através de projectos de desenvolvimento conjuntos com aliados e incentivando a exportação de armas, depois de ter relaxado amplamente as restrições à exportação nos últimos anos.
Até ao ano fiscal de 2026, o Japão planeia gastar mais de 160 mil milhões de ienes (mil milhões de dólares) para desenvolver em conjunto o avião de combate da próxima geração com a Grã-Bretanha e a Itália, com implementação prevista para 2035. O projecto também inclui investigação em drones controlados por inteligência artificial concebidos para operar ao lado de aeronaves.
A indústria de defesa do Japão recebeu um impulso adicional em agosto, quando a Austrália selecionou a Mitsubishi Heavy Industries para atualizar seu projeto de fragata da classe Mogami para substituir a envelhecida frota australiana da classe ANZAC. O orçamento inclui cerca de 10 mil milhões de ienes (64 milhões de dólares) para apoiar a capacidade industrial e as vendas estrangeiras de armas.
O que as pessoas estão dizendo
O secretário-chefe de gabinete do Japão, Minoru Kihara, disse aos repórteres Na semana passada, o Japão disse que “defende os três princípios não nucleares” e que “continuará os seus esforços para alcançar um mundo sem armas nucleares”.
Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse Horário do Japão Sábado: “O Japão é um líder mundial e um parceiro valioso dos Estados Unidos na não-proliferação nuclear e no controlo de armas nucleares. Como a Estratégia de Segurança Nacional deixa claro, os Estados Unidos mantêm o sistema de dissuasão nuclear mais forte, mais fiável e mais avançado do mundo para proteger os nossos aliados, incluindo os Estados Unidos e o Japão.”
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, alertou recentemente o Japão O país armazena “há muito tempo” plutónio além das suas necessidades energéticas civis e afirma que o país tem capacidade tecnológica para desenvolver armas nucleares “em pouco tempo”, se assim o desejar. “Se o Japão se atrever a lutar contra o resto do mundo, nunca permitiremos que ele teste os resultados financeiros e a justiça internacional”, disse ele.
O que acontece a seguir
Para financiar a expansão, o governo Takaichi planeia aumentar os impostos sobre as sociedades e o tabaco e aprovou um aumento do imposto sobre o rendimento a partir de 2027. Embora as autoridades afirmem que o Japão cumprirá a meta de 2 por cento como prometido, as perspectivas de continuação de elevados gastos com defesa para além desse nível permanecem incertas.
Este artigo inclui reportagens da Associated Press.
