Já se passaram 50 anos desde que as brincadeiras presidenciais de Chevy Chase no SNL mudaram a comédia para sempre

8 de novembro de 2025 marca o 50º aniversário da representação cômica do presidente dos EUA, Gerald Ford, por Chevy Chase no Saturday Night Live. Hoje em dia, esperamos que o SNL zombe do presidente. (Também houve especulações em cada administração sobre quem desempenharia o papel de presidente.) Mas quando Chase fez isso pela primeira vez, causou comoção. É claro que, nos anos anteriores ao SNL, zombar do presidente sobre o relativamente novo meio de comunicação de massa que é a televisão muitas vezes teve que superar a resistência dos censores da rede e a pressão presidencial.

No início da década de 1960, o presidente John F. Funcionários da NBC recusaram-se a permitir que um esquete cômico sobre Kennedy aparecesse em seu programa Art Carney. Como explicou um porta-voz da rede: “Sentimos que era inapropriado que os artistas retratassem o presidente e sua esposa”, acrescentando: “A decisão foi baseada no bom gosto”.

As redes também relutaram em zombar do sucessor de Kennedy, Lyndon Johnson. Em 1964, a NBC importou o programa de paródia britânico That Was The Week That Was, que foi desenvolvido especificamente na Inglaterra para “cutucar a pomposidade de figuras públicas”. Embora o programa ocasionalmente criticasse Johnson, os censores da NBC brigavam constantemente com os produtores do programa por causa das piadas de LBJ. A NBC também interrompeu todo o humor político do programa por volta da eleição presidencial de 1964.

Outro programa que tentou tirar sarro do presidente foi The Smothers Brothers Comedy Hour. O programa, que estreou na CBS em 1967, também recebeu resistência de Johnson. Uma esquete zombando de Johnson levou Johnson a “tirar essa merda das minhas costas” em uma ligação noturna para o presidente da CBS, William Paley. Paley instou a manifestação a ser mais tranquila para o presidente.

Idy Bryant como senador Joe Manchin, Cicely Strong como senadora Kristen Sinema, Pete Davidson como Andrew Cuomo, James Austin Johnson como presidente Joe Biden, deputado Igo Nwodim como Ilhan Omar e deputado Alexandria Villasenor durante o Ocasio-On Theords Open em Democortez no sábado, 2 de outubro de 2021 (Banco de fotos Will Heath/NBC/NBCU via Getty Images)

A evolução noturna de Jimmy Kimmel de engraçadinho político a ativista do DEM

Quando Richard Nixon foi eleito em 1968, os irmãos prometeram “desistir das piadas” sobre o novo presidente. Mas essa promessa não impediu o comediante David Fry de se passar por Nixon no programa. No entanto, o show foi cancelado em abril de 1969 devido a diversas controvérsias, incluindo piadas sexuais e religiosas, bem como temas políticos.

No episódio final, os irmãos leram uma carta zombando do ex-presidente Johnson: “Parte do preço da liderança é ser alvo de satíricos inteligentes. Embora as palavras sejam admiráveis, é um pouco difícil levar a sério a intervenção anterior de Johnson com Paley.

Jay Pharoah como presidente Barack Obama, Bobby Moynihan como Kim Jong-un durante a abertura fria de “Obama Mandela” (NBC Universal via Getty Images via Dana Edelson/NBCU Photo Bank/Getty Images)

Quanto a Frye, depois que o show foi cancelado, ele continuou a interpretar Nixon em álbuns de comédia. Mas mesmo aqui as redes continuaram a atrapalhar. Em 1973, três grandes redes recusaram-se a aceitar anúncios em Nova York do álbum de Fry, relacionado a Watergate. De acordo com um porta-voz da WABC-TV, “decidimos não aceitar nenhum anúncio cômico relacionado a Watergate, pois este é um assunto muito sério”.

David Marcus: Com Trump no poder, ‘South Park’ tenta recuperar sua vantagem

Com esse cenário em mente, o SNL devia saber que estava correndo um risco quando enviou o presidente do Chase ao vivo na TV. A representação de Chase vai além de piadas alegres às custas do presidente. Chase anda pelo Salão Oval, segurando um copo em vez de um telefone no ouvido, derramando água de uma jarra sobre os papéis em sua mesa. No entanto, o show não apenas sobreviveu, mas prosperou.

Aquela primeira peça presidencial do SNL foi um divisor de águas que ajudou a mudar fundamentalmente a relação entre o povo americano e o presidente. As décadas de 1960 e 1970 viram a presidência dos EUA diminuir aos olhos do público americano. O assassinato de Kennedy chocou os americanos que não perceberam que o presidente era tão vulnerável. Os anos Johnson perfuraram a bolha da honestidade presidencial em relação às relações exteriores. O escândalo Watergate de Nixon perfurou uma bolha semelhante no que diz respeito aos assuntos internos. E então o não eleito Ford chegou ao poder e prontamente perdoou Nixon por Watergate. A decisão foi elogiada retrospectivamente, mas controversa na época.

Dana Carvey como George Bush no Saturday Night Live. (NBC Universal via Getty Images via Alan Singer/NBCU Photo Bank/Getty Images)

A estreia de Chase como Ford naquele dia de 1975 trouxe presidentes zombeteiros do mundo estreito das comédias de Lenny Bruce e Mort Sahl para a mídia de massa com mais frequência. Esse primeiro esboço do SNL inaugurou uma era em que os presidentes se tornaram cada vez mais próximos do povo americano. O ridículo torna os políticos afastados fisicamente menos distantes dos cidadãos comuns. Como resultado, os presidentes são agora quase omnipresentes no mundo da televisão e das redes sociais, com a zombaria constante a derrubá-los – ou mais. Neste mundo, mesmo uma breve ausência de um presidente por um ou dois dias pode levar a rumores infundados sobre a presidência.

Clique aqui para baixar o aplicativo Fox News

Ao mesmo tempo, os presidentes estão alienados do povo americano porque as bolhas de segurança à sua volta são muito estreitas. A Casa Branca assemelha-se a um campo armado. As carreatas presidenciais são inacessíveis e os presidentes lutam para manter uma comunicação regular com os amigos. George W. Bush desistiu do e-mail. Obama resiste à pressão para desistir do seu BlackBerry

Em nosso mundo atual movido pelo Chevy Chase, as brincadeiras presidenciais são uma constante. Embora Stephen Colbert e Jimmy Kimmel tenham aprendido que presidentes e processos de rede ainda poderiam ter como alvo uma comédia ou programa individual, eles foram a infeliz exceção e não a regra, e até mesmo o exílio de Kimmel durou apenas uma semana. A constante zombaria do presidente em South Park, Jon Stewart, mídias sociais e muitos outros lugares, incluindo Kimmel, mostra que o gênio do mercado de massa liberado por Chevy Chase no SNL há meio século, em grande parte sem censura, a zombaria dos presidentes não vai para a garrafa, e deveríamos estar gratos por isso.

Clique aqui para ler mais de TEVI TROY