Pode-se dizer muito sobre uma sociedade pela forma como ela trata os seus membros mais vulneráveis, como as crianças. Os antigos egípcios pensavam que as crianças Presentes dos deusesE eles são protegidos pelos deuses. Pensava-se que as primeiras culturas da África Ocidental eram crianças almas reencarnadas de seus ancestrais. O dia do massacre na escola de Sandy Hook, em 14 de dezembro de 2012, mostrou o que os EUA pensam das suas crianças.
A maioria de nós pensava que crianças de 6 e 7 anos chorando, vomitando sangue e marchando em um trem no estacionamento de uma escola poderiam finalmente convencer os proprietários de armas dos Estados Unidos a concordar com uma reforma significativa das armas. Nada aconteceu. Em vez disso, os tiroteios continuaram e a violência armada aumentou Nº 1 assassino de crianças na América.
Uma indiferença semelhante inspira a recente decisão do presidente Donald Trump Escritório dos EUA de Educação Especial e Serviços de ReabilitaçãoA agência federal responsável por proteger e cuidar de crianças com deficiência. O Escritório de Educação Especial é responsável por apoiar e monitorar o cumprimento do estado e fortalecer os serviços de educação especial cobertos pela Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência (IDEIA)
Esta assistência inclui apoio a crianças com autismo, cegueira, surdez, deficiências emocionais e de desenvolvimento e alunos com deficiências ortopédicas. O financiamento paga paraprofissionais para ajudar crianças com autismo e se adaptarem a ambientes regulares de sala de aula. Paga livros didáticos em braille e equipamentos de informática especiais projetados para cegos. Isso garante que os alunos surdos tenham acesso a professores com habilidades em língua de sinais. E paga por mesas e cadeiras especialmente concebidas para satisfazer as necessidades ortopédicas especiais das pessoas com deficiência. Sem esse apoio, milhões de crianças não teriam acesso às oportunidades educativas que todas as crianças americanas merecem como cidadãos deste país.
sob Constituição dos EUAA todos os americanos, independentemente da deficiência física ou de desenvolvimento, é garantido o direito à educação ao lado daqueles sem deficiência e ao mesmo acesso educacional com o mesmo potencial de envolvimento social que qualquer outro estudante. O IDEA foi concebido para proteger e garantir esses direitos constitucionais, independentemente do estado ou da instituição educacional. É uma lei escrita para beneficiar especificamente os estudantes com deficiência e as suas famílias, mas proporciona benefícios financeiros a todos os americanos sob a forma de impostos mais baixos.
O Presidente Trump justificou a eliminação do Gabinete de Educação Especial dizendo aos eleitores que isso pouparia o dinheiro dos contribuintes. O que ele não disse foi que o encerramento do escritório concentraria a responsabilidade financeira pelas crianças deficientes nos estados, e a parte destes custos aumentaria à medida que as crianças crescessem até à idade adulta.
Se as demissões continuarem no Gabinete de Educação Especial, a capacidade do gabinete para supervisionar os direitos constitucionais dos estudantes com deficiência e administrar fundos para satisfazer as suas necessidades será gravemente prejudicada. Dado que o governo federal suporta uma parte significativa dos custos destes serviços, o financiamento é suportado quase inteiramente pelos estados – que podem decidir não fornecê-los. Mas isso não significa que os contribuintes estaduais estejam isentos de responsabilidade.
Sem a ajuda financeira administrada pela IDEA, que fornece recursos para ensinar os alunos com deficiência a cuidar de si próprios e a trabalhar por conta própria, os jovens não podem obter educação, encontrar emprego e tornar-se membros da sociedade que pagam impostos. Assim, a longo prazo, dotar adequadamente o Gabinete de Educação Especial acabará por poupar dinheiro aos contribuintes federais e estaduais.
Mas o apoio a programas de educação especial tem outro benefício, intangível, disponível para todos os americanos, independentemente da idade ou condição física: o bem-estar psicológico de saber que vivem num país que se preocupa com as suas crianças, mesmo que as atitudes americanas em relação à posse de armas sugiram o contrário.
K. Ward Cummings é um escritor de opinião e autor Poder para Poder: O Mundo Secreto dos Presidentes e Seus Conselheiros Mais Confiáveis.
Anne Top Jaxa, Ph.D., é presidente do conselho de administração da Associação Americana de Faculdades para Formação de Professores e professora da Saginaw Valley State University.
As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade dos autores.
