Franklin Graham juntou-se à cerimônia anual de iluminação da árvore de Natal da Fox News na cidade de Nova York na noite de sexta-feira, entregando uma mensagem sobre fé, caridade e o que ele chamou de “primeiro presente” do Natal – o presente de Deus de seu Filho, Jesus Cristo.
O presidente e CEO da Samaritan’s Purse e da Associação Evangelística Billy Graham também destacou a missão desta temporada da Operação Natal Criança, que envia mais de 13 milhões de caixas de sapatos cheias de presentes para crianças em mais de 130 países.
Graham apareceu ao vivo na Fox Square ao lado dos anfitriões e centenas de pessoas se reuniram para o início do feriado da rede, com uma das caixas de presente embaladas por sua neta de 3 anos.
A caixa, repleta de pelúcias da Minnie Mouse, material escolar e um bilhete manuscrito que ela ajudou a preparar com a ajuda da família, representa o presente da Bolsa do Samaritano, que é distribuída pelo mundo há quase 30 anos.
“Este ano teremos cerca de 13 milhões dessas caixas”, disse Graham. “Cada um tem cerca de 30 presentes. E o que queremos ensinar às crianças é a importância de dar. Deus deu seu filho Jesus Cristo – e queremos que as crianças do mundo entendam a importância de receber um presente e para as crianças que os embalam, a importância de aprender a dar.”
Fox News apresentará o 6º ‘All American Christmas Tree Lighting’ anual em novembro. 21
A árvore de Natal All-American foi acesa na sexta-feira no Fox Plaza, em frente aos estúdios do Fox News Channel, na cidade de Nova York. (Theo Wargo/Imagens Getty)
Graham agradeceu aos funcionários da Fox News que embalaram mais de 400 caixas de sapatos antes da Semana Nacional de Coleta (17 a 24 de novembro).
“Conseguir a ajuda da Fox – empacotar as caixas – é incrível”, disse Graham. “É uma ótima parceria.”
Os anfitriões no palco incentivaram os espectadores a participar, digitalizando um código QR exibido na tela, que os direcionou para as instruções de embalagem da Bolsa do Samaritano.
A Fox News dá início à temporada de festas com a sexta cerimônia anual de iluminação da ‘Árvore de Natal All-American’
Franklin Graham, à esquerda, e o arcebispo de Nova York, cardeal Timothy Dolan, no evento anual All-American Christmas Tree Lighting, sexta-feira, no Fox Plaza, na cidade de Nova York. (Theo Wargo/Imagens Getty)
O segmento ocorreu durante a parte da celebração com tema religioso, com Graham fundamentando o momento no fundamento bíblico do Natal.
“Natal é uma questão de doação”, disse ele. “Deus deu o primeiro presente – Seu Filho, Jesus Cristo, que veio para tirar nossos pecados. No Natal, honramos Jesus Cristo e lembramos o que Ele fez por nós.”
A Operação Natal Criança, dirigida pela Bolsa do Samaritano, está na Semana Nacional de Coleta a partir de segunda-feira. Quase 5.000 locais de entrega estão abertos em todo o país para entregar caixas embaladas contendo brinquedos, itens de higiene e material escolar para famílias e igrejas.
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Franklin Graham é uma daquelas caixas de sapatos que já encheu mais de 13 milhões de presentes para enviar a crianças em 130 países. (Theo Wargo/Imagens Getty)
O projeto envolve quase 300 mil voluntários e, de acordo com a Samaritan’s Purse, atinge florestas profundas, favelas urbanas, aldeias nas montanhas e mais de 1.000 ilhas remotas do Pacífico. Caixas de sapatos recolhidas nos EUA combinam-se com presentes de todo o mundo para chegar a crianças em áreas difíceis ou isoladas.
“Através da Operação Natal Criança na Bolsa do Samaritano, temos a oportunidade de compartilhar o verdadeiro significado do Natal com milhões de crianças em todo o mundo”, disse Graham em comunicado exclusivo à Fox News Digital. “Sou muito grato por cada pessoa que tornou este projeto possível e por cada caixa de sapatos que abriu uma porta para contar a outra criança as boas novas sobre Jesus Cristo.”
As famílias também podem construir uma caixa de sapatos online, selecionando itens digitalmente e adicionando uma foto ou nota pessoal.
A Operação Natal Criança começou em 1993 e já entregou mais de 232 milhões de caixas a crianças em mais de 170 países e territórios. Muitas distribuições são coordenadas por igrejas locais que combinam os dons com programas evangelísticos e extensão comunitária.
Crianças enchem caixas de sapatos com presentes para meninos e meninas necessitados em Republic, Missouri. (Cortesia da Bolsa do Samaritano)
“É uma oportunidade para as crianças darem a alguém e não quererem nada em troca”, disse Graham. “Vivemos num mundo egoísta – mas isso ensina à próxima geração a importância de dar.”
A mensagem de Graham vinculou a celebração à causa de milhões de famílias que participam da Shoebox Drive anual, enquanto as luzes das árvores de Natal refletiam as multidões reunidas no centro de Manhattan.
“Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu Filho unigênito”, disse ele. “É disso que se trata o Natal.”
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Qualquer pessoa pode embalar uma caixa de sapatos pessoalmente ou construir uma online SamaritanosPurse.org/OCC-FoxNews. UM Código QR A oferta da Bolsa do Samaritano também pode ser incorporada ou exibida na tela.
