O difícil técnico da Flórida, Billy Napier, teve que se concentrar em seu time para jogar contra o Mississippi State no sábado, em meio a especulações sobre seu futuro com o programa. Os Gators derrotaram os Bulldogs por 23-21 na Semana 8, mas a multidão não ficou feliz com o desempenho, gritando para que Napier fosse demitido no intervalo.
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Vários relatos na semana passada sugeriam que Napier seria demitido com sua quinta derrota na temporada, mas havia especulações de que o time poderia tomar a decisão de dispensá-lo independentemente do resultado de sábado.
Com uma despedida na semana 9, o técnico estagiário da Flórida em 1º de novembro, em casa para o número 9, dá duas semanas para se preparar para jogar contra a Geórgia.
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Por on3, os Gators eliminaram Napier no domingo.
Os Gators abriram a temporada na 15ª posição, mas caíram no ranking depois de uma derrota em casa por 18-16 para o sul da Flórida na semana 2. A Flórida perdeu mais dois jogos consecutivos contra o então nº. 3 LSU então-Não. 4 Miami.
Uma reviravolta parecia possível quando os Gators perderam para o então Não. 9 Texas em 4 de outubro, mas até então foi uma decepcionante derrota de 17 pontos. 5 A Texas A&M entregou à Flórida sua quarta derrota desde 11 de outubro.
Em sua entrevista coletiva pós-jogo na noite de sábado, Napier elogiou seus jogadores por seus esforços, apesar da fumaça que cercava sua situação profissional em Gainesville.
“Estou muito orgulhoso do grupo, a forma como lidaram com a situação na semana passada foi difícil e eles encararam a tarefa”, disse Napier. “E acho que os jovens podem eliminar as distrações e trabalhar muito duro… Não é fácil o que pedimos a esses caras, mas eles se prepararam bem e apareceram e jogaram”.
Napier, 46, teve um recorde geral de 22-23 na Flórida e 12-16 no jogo da SEC em suas quatro temporadas no programa.
Napier teve um recorde de 40-12 com o Louisiana Rajin Cajuns de 2018-2021 antes de assumir o cargo na Flórida. Ele não conseguiu repetir o mesmo feito em suas quatro temporadas no prestigiado programa da SEC.
A Flórida deve a Napier uma aquisição de US$ 20,4 milhões, com US$ 10,2 milhões vencidos em 30 dias.
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