As quartas de final do College Football Playoff começaram na noite de quarta-feira com o segundo colocado Ohio State Buckeyes e o nº. 10 começa com um confronto independente entre o Miami Hurricanes, com os três jogos restantes na quinta-feira.
Um dos confrontos mais interessantes dos dois dias acontecerá em Pasadena, Califórnia, onde o número 1 do Indiana Hoosiers jogará contra o número 1 no icônico Rose Bowl. 9 Alabama enfrentará o Crimson Tide, com início marcado para as 16h. ET.
Antes da partida, jogadores e treinadores falaram com a mídia após chegarem ao local na terça-feira. O quarterback estrela do Indiana e vencedor do Troféu Heisman, Fernando Mendoza, elogiou fortemente o QB do Alabama, Ty Simpson, enquanto os dois se preparavam para se enfrentar pela primeira vez.
“Sim, você sabe, Ty Simpson é um grande jogador,” Mendoza disse. “Já ouço falar dele há muito tempo. Ele é um dos caras top. Vi toda a turma Elite 11 de 2022, ele não é apenas um ótimo zagueiro, ele parece uma ótima pessoa.
“Sempre vi sua personalidade brilhar e é por isso que acho que ele é um grande líder para aquele time. Ele é um dos melhores zagueiros do país, sem dúvida.”
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Tanto Indiana quanto Alabama enfrentaram Wisconsin nesta temporada, e Mendoza revelou que estudou algumas das jogadas de Simpson naquele jogo para ver como ele abordou a defesa dos Badgers.
“Não temos adversários como este, mas eles jogaram contra Wisconsin este ano e nós também jogamos contra Wisconsin”, disse Mendoza. “Então, consegui quebrar completamente aquele jogo e ele mostrou porque é um dos melhores zagueiros do país. Ele é muito eficiente, é muito preciso… Recebi muito respeito por seu jogo e fizemos algumas jogadas daquele confronto em Wisconsin.
Nesta temporada, Mendoza completou 71,5% de seus passes para 2.980 jardas, 33 touchdowns e seis interceptações, levando Indiana a um recorde perfeito de 13-0 e ao Big Ten Championship.
Simpson entrou no jogo de quinta-feira completando 64,1% de seus passes para 3.500 jardas, 28 touchdowns e apenas cinco interceptações.
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