O Indiana Hoosiers dominou completamente o Oregon Ducks na semifinal do College Football Playoff, com Fernando Mendoza liderando seu time na vitória por 56-22 no Peach Bowl.
Embora a defesa tenha dado o tom inicial com sua escolha de seis na primeira jogada do jogo, Mendoza continuou a jogar um futebol quase impecável, lançando mais passes para touchdown do que incompletos. A escolha número 1 projetada no draft da NFL completou 17 dos 20 passes que lançou, terminando com 177 jardas e cinco touchdowns.
Além disso, Mendoza, vencedor do Troféu Heisman deste ano, teve 28 jardas corridas em seis corridas. Esse forte desempenho impulsionou os Hoosiers nº 1 para o jogo do campeonato nacional, onde enfrentariam os furacões de Miami.
Apesar da atuação impressionante do quarterback do Indiana, ele não hesitou em admitir que tem mais trabalho a fazer, uma perspectiva assustadora para seus próximos adversários.
Leia mais: Prefeito urbano chama Miami de ‘um problema’ antes do jogo do campeonato CFP
Enquanto o técnico Kurt Cignetti elogiava o desempenho de Mendoza, seu quarterback comemorava seus companheiros. Ele dá os créditos a Charlie Becker, Omar Cooper Jr., EJ Williams Jr. e Elijah Sarratt por fazer jogadas de destaque e fazer recepções durante o jogo.
“Sempre há coisas para melhorar, principalmente com o campeonato nacional chegando, é importante não ficar pensando no passado. É um campeonato nacional… não há tempo para comemorar. Todo mundo sonha com isso e vou colocar cada grama do meu corpo para o próximo jogo”, disse Mendoza aos repórteres. Conferência de imprensa pós-jogo.
Seis recebedores do Indiana receberam passes, mas Sarat foi o melhor recebedor de Mendoza, terminando com 75 jardas e dois touchdowns em sete recepções. No entanto, Becker teve 48 jardas, incluindo um touchdown espetacular de 36 jardas após passe de Mendoza.
No jogo do campeonato, Miami contará com uma defesa física impressionante e imponente que alguns acham que pode atrapalhar os Hoosiers. O quarterback do Indiana terá que se ajustar a quaisquer erros que cometeu, embora, com base em como eles derrotaram o Oregon no Peach Bowl, não pareça que serão muitos.
Mendoza já conquistou o Troféu Heisman e vem de uma temporada invicta. Porém, ele percebe que há mais trabalho a ser feito se quiser vencer o Furacões e somar um campeonato nacional ao seu currículo.
Leia mais: Nick Saban e Mario Cristobal de Miami se tornam virais com troca de CFP
Para saber mais sobre futebol universitário, acesse Esportes da Newsweek.
