Enquanto a NASA se prepara para enviar quatro astronautas em um voo tripulado ao redor da Lua para a iminente missão Artemis II, a Axiom Space prepara cuidadosamente seus trajes espaciais AxEMU para o tão aguardado esforço que se seguirá.
Artemis III, que a NASA tem como meta para 2027, pousará astronautas na superfície lunar pela primeira vez desde 1972.
A Axiom Space foi encarregada pela NASA de criar a próxima geração de trajes espaciais que permitirão que dois astronautas ainda não identificados caminhem com segurança na superfície do satélite natural da Terra.
Para dar aos fãs do espaço uma atualização sobre seu trabalho, a empresa sediada no Texas lançou recentemente um novo vídeo (abaixo) mostrando o novo traje espacial em andamento.
“AxEMU oferece mobilidade como você nunca viu antes”, diz AxEMU nos comentários do vídeo. Para deixar claro, a empresa inclui a foto de uma pessoa fazendo espacates em seu novo traje espacial.
O traje espacial AxEMU apresenta várias melhorias importantes em relação ao traje espacial A7L da era Apollo.
Como o próprio Axiom Space diz, as melhorias de mobilidade são frontais e centrais, com maior flexibilidade articular permitindo movimentos como agachar, ajoelhar e pegar objetos como pedras que seriam extremamente difíceis no traje Apollo, muito mais rígido.
Felizmente, o peso terrestre do novo traje espacial é 9 kg (20 libras) menor que o do traje espacial lunar existente, proporcionando ao usuário uma pequena, mas perceptível perda de peso ao experimentar a menor gravidade da lua.
O novo traje também suporta até oito horas de atividade na superfície lunar, o que é mais longo do que o traje Apollo, que era capaz de exploração lunar de quatro a sete horas para operações regulares. Tempos prolongados são possíveis graças ao sistema de suporte de vida da nova mochila, que apresenta sistemas aprimorados de resfriamento e ar, bem como fornecimento de comida e água.
Outros benefícios importantes incluem a capacidade do traje de suportar as temperaturas extremas do pólo sul lunar e fornecer proteção contra o regolito lunar abrasivo.
“O desenvolvimento do traje espacial de próxima geração é um marco importante que fortalece a liderança da América na exploração espacial e permite uma compreensão mais profunda da Lua, do sistema solar e muito mais”, disse a Axiom Space em seu site.
A NASA conta com a SpaceX para a espaçonave Starship que enviará astronautas Artemis III à superfície lunar, mas o trabalho ainda está em andamento para preparar o enorme foguete. Este é um ano crítico para o desenvolvimento do veículo Starship, e sérios problemas podem atrasar o tão esperado retorno da tripulação da NASA à Lua.
