O Departamento de Justiça entrou com uma ação contra uma empresa de tecnologia imobiliária que tem alegações bombásticas de construção de algoritmos que permitem aos proprietários conspirar ilegalmente para cobrar impostos dos inquilinos, descobriu o Post.
O acordo, apresentado no tribunal federal da Carolina do Norte na segunda-feira, exige que a RealPage impeça seu software de usar “informações não públicas e competitivamente sensíveis”, desde que seja definido pelos proprietários a um preço de aluguel. A RealPage também será forçada a parar de usar dados de localização ativa para treinar seus modelos algorítmicos e usar as informações apenas por pelo menos 12 meses.
O DOJ disse que o acordo “ajudará a restaurar os aluguéis do mercado livre para milhões de americanos”.
“As empresas concorrentes devem tomar decisões independentes importantes e, à medida que surgem ferramentas algorítmicas e de inteligência artificial, permaneceremos na vanguarda da aplicação antitruste agressiva”, disse a chefe antitruste do DOJ, Gail Slater, em um comunicado.
A composição requer aprovação de consentimento antes de poder ser implementada.
O acordo surge no meio de um amplo esforço do Presidente Trump e da sua administração para reduzir os custos de habitação que têm pesado sobre os ombros dos americanos comuns. Com a resolução dos recursos o DOJ conseguiu um julgamento que demoraria anos.
Ajuizado no ano passado pelo então procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, o processo do DOJ alegou que o programa deu aos proprietários de imóveis interesses duvidosos ao priorizar o preenchimento dos edifícios, o que colocou uma pressão adicional sobre a oferta de habitação e suprimiu as receitas dos custos de fechamento.
Em vez de competir entre si para atrair inquilinos como de costume, eles estavam fornecendo aos proprietários algoritmos para definir preços com base em dados de aluguel não públicos que eles e seu rival RealPage estavam enviando, alegou o processo.
Nos termos do acordo, a RealPage concordou em não permitir que os seus modelos fossem avaliados quanto ao desempenho do mercado global a um nível inferior ao do Estado, e em remover ou redesenhar quaisquer funcionalidades que reduzissem ou limitassem o preço dos aluguéis, ou de outra forma fizessem com que seus proprietários fixassem preços na plataforma.
A empresa sediada em Richardson, Texas, também deixará de solicitar informações sensíveis sobre o mercado de arrendamento através de pesquisas de mercado, receberá informações não públicas sobre tendências de mercado durante reuniões sobre o seu programa de gestão de receitas e receberá um monitor nomeado pelo tribunal para garantir o cumprimento do acordo.
O DOJ inicialmente entrou com uma ação em oito estados: Califórnia, Colorado, Connecticut, Minnesota, Carolina do Norte, Oregon, Tennessee e estado de Washington. Ele também acusou a RealPage de operar um monopólio ilegal para programas de gestão de propriedades para moradias multifamiliares.
Em janeiro, o processo foi alterado para adicionar seis grandes proprietários como co-réus: Greystar Real Estate Partners, LivCor Blackstone, Camden Property Trust, Cushman & Wakefield, Willow Bridge e Cortland. Mais dois estados, Illinois e Massachusetts, uniram forças.
O DOJ já chegou a um acordo com Cortland e Greystar, enquanto os outros réus ainda estão pendentes.
Como parte do acordo, a RealPage concordou em cooperar com o DOJ no processo contra os demais proprietários réus.
A postagem pedia comentários do RealPage.
O caso foi notado pela primeira vez que os consultores do DOJ perseguiram o chamado conluio algorítmico, levantando preocupações de que mais indústrias estão a depender de software para gerir os seus negócios.
“A RealPage construiu o negócio frustrando as forças naturais da concorrência”, afirma o processo.
O caso citou comentários de executivos da RealPage, que supostamente indicaram que sabiam que o programa estava afetando a concorrência normal no mercado de aluguel.
“É melhor ser bom em todos os versos subsequentes, essencialmente tentando competir entre si de uma forma que mantenha toda a indústria engajada”, disse um executivo, segundo o DOJ.
