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Há dois anos, o Boko Haram raptou-me. Eles me mantiveram como refém e todos os dias eu rezava para ver minha família novamente. Através do milagre de Deus, consegui escapar.
Infelizmente, muitos cristãos que estão vinculados a esta terrível organização nunca vivem para contar as suas histórias. Se o Ocidente não interferir, os raptos como o meu – bem como os assassinatos – só aumentarão no meu país, espalhar-se-ão por todo o continente africano e ameaçarão outras partes do mundo.
Hoje, quando eu estava viajando pela Nigéria para obter ajuda como parte do meu trabalho Bola AmarelaVi que a violência só aumentou – me espalhei como incêndios florestais no meio do meu país, deixando a calçada cinzenta, valas comuns e vidas enterradas.
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A onda deste ano surgiu após a onda de greves de coordenação na Nigéria Central. Mais de 7.000 cristãos foram mortos. A maioria das aldeias – a maioria delas são classes agrícolas cristãs. As famílias vivem agora em campos temporários, regressam sempre a casa e estão inseguras.
No início de Abril, vários ataques de coordenação na região de Boksos perderam centenas de vidas durante a semana. Apenas uma sociedade relatou que apenas 52 pessoas morreram num único ataque e milhares tiveram de fugir.
Depois desse mês, pelo menos 51 pessoas foram mortas na área chamada Bassa. Os agressores chegaram silenciosamente, armaram as casas e mataram famílias inteiras enquanto dormiam. Em Room, ataques repentinos e assassinatos com alvos continuaram por meses. Em certa ocasião, o ônibus de passageiros parou e atacou – 12 pessoas morreram no local.
Estes não são atos de violência aleatórios. São esforços sistemáticos e de coordenação para eliminar as sociedades cristãs desta região.
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Posso afirmar que a realidade é ainda pior do que a de quem caminha pelas aldeias queimadas e dos sobreviventes. Vi que as mães choravam perto de valas comuns. O cheiro de fumaça dos restos de igrejas e escolas ainda gruda em minhas roupas. Também conversei com crianças que não dormiam à noite porque tinham medo de que o próximo ataque viesse para elas.
Um homem lê a Bíblia em Phoenix, Arizona, em 25 de abril de 2012. (Getty Images/AFP)
Não se trata apenas de “conflitos” entre agricultores e pastores de gado, como por vezes afirmam os funcionários do governo. Esta é uma campanha de terror. É uma limpeza racial e religiosa disfarçada de disputa na terra.
Além disso, o governo nigeriano continua a reduzir a crise – não fornecendo protecção, alimentação ou cuidados médicos aos deslocados. Alguns líderes locais alertam os sindicatos para não falarem com a mídia. Mas o silêncio não nos protege.
Vi que as mães choravam perto de valas comuns. O cheiro de fumaça dos restos de igrejas e escolas ainda gruda em minhas roupas.
O governo nigeriano tem a responsabilidade básica de proteger o seu povo. Para proteger os sectores mais fracos, deve começar com as expansões de segurança que são recursos instantâneos e adequados – especialmente quando os agricultores estão maioritariamente expostos às épocas de plantação e colheita. Corredores humanitários devem ser abertos para fornecer alimentos e assistência a milhares de pessoas que vivem em circunstâncias desesperadoras.
Investigações independentes também são necessárias. A punição é o oxigênio que alimentou essas mortes. Os criminosos devem ser identificados e processados – eles não têm nada a ver com as suas relações políticas ou filiações tribais.
Ao mesmo tempo, a classe política nigeriana deve parar de converter o nosso sofrimento em slogans de propaganda. Ouvi dizer que os políticos falam o sangue das vítimas na campanha eleitoral. Deveria acabar. A vida do nosso povo não é moeda de troca.
Os Estados Unidos e outros países ocidentais não conseguem ver o que está acontecendo. Têm tanto a responsabilidade moral como as ferramentas diplomáticas para pressionar a Nigéria no sentido de uma verdadeira responsabilização. Acredito que o Departamento de Estado dos EUA deve ser restabelecido num país que causa uma preocupação especial pelo estatuto da Nigéria por violar a liberdade religiosa. Isto envia um sinal claro ao meu governo, pois o mundo está a observar e a matança de cristãos na Nigéria não pode ser ignorada.
4 de setembro de 2024, na quarta-feira, os sobreviventes e parentes das vítimas que atacaram o suposto Boko Haram pelo estado de Yobe, na Nigéria. As autoridades locais foram mortas por pelo menos 81 pessoas e 150 supostos militantes do Boko Haram estavam armados com a ala da máfa que atacou com rifles e foguetes privados. (Foto de Aadu Marte / AFP por Getty Images))
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Além disso, os parceiros internacionais devem expandir o apoio à investigação independente e à ajuda humanitária. Visitei esses campos; Os requisitos são enormes. Em alguns campos, as famílias vivem com uma refeição por dia, bebendo em poças de lama e tratando de suas feridas. As crianças passam meses sem educação escolar. A comunidade internacional ajuda a financiar a reconstrução de habitações e a fornecer ajuda social mental àqueles que sofreram danos inexplicáveis.
As vítimas destes ataques não são soldados ou guerreiros combatentes. São agricultores, famílias, crianças e adultos. Eles não querem nada mais do que viver em paz, cuidar de suas fazendas e adorar livremente. No entanto, eles se tornaram direcionados à campanha de ódio.
Se não forem tomadas medidas de emergência, corremos o risco de que todas as classes cristãs desapareçam da faixa entre a Nigéria. Não só isso, o regime terrorista em África está a aumentar e, eventualmente, a ameaçar a segurança mundial.
E o silêncio global é lembrado como a complexidade.
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Como pessoa que saiu do terror do Boko Haram e agora testemunhou este genocídio, imploro para ver a sociedade mundial: não desvie o olhar. O sofrimento aqui é verdadeiro e está aumentando.
Sangramento na Nigéria. Mas não precisa ser assim. Com coragem e ajuda da comunidade internacional, ainda podemos parar de matar e iniciar um longo trabalho de reconstrução.
