Historicamente, as lentes das câmeras, assim como o olho humano, só conseguem focar em uma coisa de cada vez. Mas isso pode ser coisa do passado, graças à inovadora tecnologia de lentes desenvolvida por pesquisadores da Carnegie Mellon University (CMU). Essa tecnologia traz foco nítido a cada parte da cena e permite capturar detalhes mais precisos em toda a imagem, independentemente da distância.
As lentes tradicionais limitam-se a aumentar a nitidez de um plano focal (a distância entre o objeto e a câmera) de cada vez, desfocando tudo que está atrás ou na frente desse objeto. Esses efeitos podem dar à imagem uma sensação de profundidade, mas ver a imagem inteira com clareza geralmente requer a combinação de várias fotos tiradas em diferentes distâncias focais. Este novo “Foco automático com variação espacialEm vez disso, diz-se que o sistema “combina uma mistura de tecnologias que permitem à câmera decidir quais partes da imagem devem ser nítidas – essencialmente dando a cada pixel sua própria lente pequena e ajustável”. Professor Associado da CMU, Matthew O’Tool.
Os pesquisadores desenvolveram uma “lente computacional” que combina uma lente Lohmann (duas lentes cúbicas curvas que se movem uma em torno da outra para ajustar o foco) e um modulador de luz espacial somente de fase (um dispositivo que controla como a luz se curva em cada pixel), permitindo que o sistema foque em diferentes profundidades simultaneamente. Ele também usa dois métodos de foco automático: Autofoco com detecção de contraste (CDAF), que divide independentemente a imagem em regiões que maximizam a nitidez, e Foco automático com detecção de fase (PDAF), que detecta se está em foco e a direção do foco a ser ajustada.
De acordo com o professor da CMU, Aswin Sankaranarayanan, o sistema experimental “poderia mudar fundamentalmente a forma como as câmeras veem o mundo”.
Na verdade, não está disponível em câmeras comerciais que você pode comprar e pode demorar um pouco até que a opção apareça no mercado. Os pesquisadores da CMU sugerem que a tecnologia poderia ter aplicações mais amplas além da fotografia tradicional, incluindo a melhoria da eficiência dos microscópios, a criação de uma percepção de profundidade realista para fones de ouvido VR e ajudar os carros autônomos a ver o ambiente ao seu redor com “claridade sem precedentes”.
