O histórico de UConn e o histórico de vitórias sob o comando do técnico Don Hurley fazem deles um candidato legítimo rumo ao March Madness.
No entanto, um exame oftalmológico, pelo menos tardio, diz algo próximo de fraqueza.
UConn invadiu a temporada 2025-26 como um programa de busca pela história, terminando com 30-5 no geral e 17-3 no jogo do Big East.
O atirador sênior Alex Karaban gravou seu nome na história do programa com um novo recorde de três pontos na carreira, enquanto a força interior Tarris Reed Jr. emergiu como um dos grandes nomes mais dominantes do país.
É uma escalação testada em batalha, com liderança experiente e produção comprovada. Esta é uma equipe com vitórias marcantes, pedigree em torneios e o tipo de equilíbrio que geralmente grita “bloqueio das Quatro Finais”.
Mas na manhã de domingo a narrativa foi invertida Joel Reuter, do Bleacher Report, rotulou-o UCON é o time mais alerta antes do confronto das oitavas de final com a UCLA.
“Foi necessário um grande esforço do centro Tarris Reed Jr. para o UCON Huskies evitar uma reviravolta nas mãos do número 15, Furman, no primeiro turno, e agora eles enfrentam um time sub-semeado da UCLA”, escreveu a Reuters. “Eles agora enfrentam um time da UCLA que se sente confortável em se adaptar ao seu estilo de meia quadra e ritmo lento, com o destacado trio de guardas formado por Donovan Dent, Trent Perry e Skye Clark liderando o ataque.”
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No papel, não. Uma vitória por 82-71 sobre 15 Furman parece ter feito negócios.
Na verdade, foi uma das performances individuais mais absurdas da história do torneio da NCAA para evitar o desastre.
Reed Jr. foi nuclear: 31 pontos, 27 rebotes, uma linha de estatísticas raramente vista em qualquer época, muito menos no March Madness.
Mas aqui está o problema: a UConn precisa de tudo isso. Os Huskies acertaram apenas 20% em três (5-25), eles lutaram para gerar um ataque perimetral consistente e Furman parou bem no segundo tempo.
E mais: atiradores importantes como Solo Ball e Braylon Mullins se combinaram recentemente para trechos de tiros brutais.
Tradução? A menos que Reid se torne sobre-humano novamente, esta equipe de repente parece derrotável.
Entra na UCLA, uma equipe que não se preocupa em semear histórias.
Os Bruins rolaram em 24-11, testados em batalha no Big Ten e tiveram uma vitória no primeiro turno sobre a UCF.
Mais importante ainda, eles já provaram que podem vencer times de elite nesta temporada com vitórias sobre programas de primeira linha como Illinois, Purdue e Michigan State.
UConn ainda entra como favorito e, analiticamente, faz sentido. Eles dominam o vidro, marcam com eficiência por dentro e têm o melhor jogador em quadra, Reid.
Mas a UCLA tem o plano perfeito para tornar tudo desconfortável. Eles podem desacelerar o jogo, defender sem cometer faltas e confiar confortavelmente no jogo de guarda, o atual ponto fraco do UConn.
Se os problemas de tiro ao perímetro da UConn continuarem, a UCLA poderá encurtar o espaço e tornar isso uma tarefa árdua.
A denúncia está marcada para 20h45 ET na TNT, com UConn listado como favorito de 4,5 pontos.
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