Depois de vários atrasos, Depois de reparar o foguete e reconfigurar o programa de retorno à Lua, a missão Artemis II estava pronta para decolar. Se tudo correr bem, quatro astronautas iniciarão a nova campanha de exploração lunar da NASA na quarta-feira, mais de 50 anos após a era Apollo.
A tripulação do Artemis II não irá à lua. Isso não acontecerá até Artemis IV. Mas a sua cápsula voará 6.000 a 9.000 quilómetros acima da superfície oculta do satélite da Terra, circulará à sua volta e regressará a casa. O principal objetivo da missão é demonstrar que a agência espacial tem capacidade técnica para enviar pessoas à Lua com segurança e sem incidentes.
Feito isso, a NASA iniciará os preparativos para um novo pouso lunar no ano seguinte. O objetivo será integrar a primeira base lunar da história e, assim, garantir uma presença humana contínua e sustentável no satélite.
Quando e onde posso assistir a decolagem do Artemis II?
A nova janela de lançamento começa quarta-feira, 1º de abril, às 18h24 EDT e durará duas horas. Isso significa que, uma vez concluídos todos os testes de protocolo, a decolagem da missão Artemis II poderá ocorrer a qualquer momento entre 18h24 e 20h24 EDT. Não há tempo exato, pois a viagem é determinada pela tecnologia, clima e condições de tráfego espacial. Caso o lançamento seja interrompido nesta quarta-feira, a NASA terá mais cinco dias para tentar novamente.
Segunda-feira, 6 de abril, é o último dia deste período de lançamento. Se falhar desta vez, o período de lançamento será adiado para 30 de abril.
Segundo a NASA, a transmissão ao vivo pode ser vista em: canal do youtube. A transmissão começa às 7h45, cobrindo a operação do tanque para carregar o booster. Enquanto isso, a cobertura oficial começa às 12h50 e segue até a decolagem. A NASA planeja realizar uma coletiva de imprensa duas horas após o lançamento.
Detalhes da missão
Os astronautas decolarão a bordo de um foguete SLS da NASA e viajarão dentro da cápsula Orion, descrita como uma espaçonave do tamanho de uma grande van. Eles orbitarão a Terra por pelo menos dois dias para testar os instrumentos a bordo. Eles então alinharão a espaçonave para iniciar a jornada até a lua. No quinto ou sexto dia de voo, a cápsula deverá entrar na esfera de influência da Lua, onde a gravidade do satélite é mais forte que a da Terra, e atracar em órbita.
A fase mais perigosa começa quando a espaçonave passa “atrás” da Lua. A interferência da própria Lua faz com que a tripulação perca contato com a Terra por cerca de 50 minutos. Neste momento crítico, as tripulações devem aproveitar uma tecnologia muito mais avançada do que na era Apollo para capturar imagens e dados da Lua.
Após completar o retorno, a cápsula irá para casa, aproveitando o campo gravitacional Terra-Lua para economizar combustível. Até o décimo dia de voo, a tripulação deverá quase chegar ao planeta, segundo estimativas da NASA.
