Combatentes afegãos da CIA, suspeitos de ataque da Guarda Nacional, enfrentam destaque nos EUA: NPR

Eles sobreviveram a algumas das missões mais intensas e traiçoeiras da Guerra no Afeganistão, lutando regularmente contra ataques noturnos urbanos e batalhas de artilharia do Taleban. Mas quando ele se retirou para os Estados Unidos, muitos combatentes afegãos liderados pelas “Unidades Zero” da CIA encontraram-se respirando em desespero por causa do que consideraram negligência oficial e abandono por parte do governo dos EUA, disse um ex-agente da CIA e ex-combatente afegão à NPR.

Entre suas fileiras estava Rahmanullah Lakanwal, o homem acusado de matar um soldado da Guarda Nacional e ferir gravemente outro após um tiroteio em Washington, DC, na véspera do Dia de Ação de Graças.

Os sentimentos de traição e frustração foram tão profundos que alguns soldados afegãos que viviam nos EUA começaram a ameaçar suicídio.

“Infelizmente, quatro pessoas tiraram a vida”, disse Davud, que atua como intérprete de combate no Unite Zero há mais de uma década.

Davud, que agora vive na Costa Oeste, só será entrevistado sobre as lutas dos seus camaradas se a NPR o chamar pelo primeiro nome e ocultar a sua identidade. Ele disse temer pela segurança de sua família que ainda vive sob o domínio do Taleban no Afeganistão.

Apesar do seu trabalho nos EUA, muitos combatentes da Unidade Zero procuraram obter asilo ou residência permanente nos EUA, segundo Davud. Lakanwal condenou as alegadas ações, mas falou dos ataques mentais e emocionais prevalecentes contra os combatentes que vivem no exílio.

Enquanto lutavam sob a liderança da CIA, milhares de soldados como Davud e Lakanwal travaram algumas das batalhas mais pesadas do Afeganistão em 20 anos, muitas vezes realizando duas ou mesmo três missões por noite. O seu tratamento era muitas vezes desumano e grupos como a Human Rights Watch denunciaram-nos. Eu vivo em torturas e assassinatos injustos.

“Quase fui morto por uma granada”, disse Davud à NPR, descrevendo um tiroteio com um agente americano da CIA que salvou sua vida. “E ele me agarrou pelos braços e me puxou de volta.”

Neste dia, 22 de agosto de 2021, foto de arquivo fornecida pela Força Aérea dos EUA, passageiros afegãos embarcam em um C-17 Globemaster III da Força Aérea dos EUA durante a evacuação do Aeroporto Internacional Hamid Karzai em Cabul, Afeganistão.

MSgt. Donald R. Allen/Força Aérea dos EUA via AP

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MSgt. Donald R. Allen/Força Aérea dos EUA via AP

Depois de serem libertados nos EUA em 2021, quando os talibãs invadiram Cabul, muitos dos soldados da Unidade Zero passaram a sentir que tinham sido abandonados por agentes da CIA. Apesar de anos de serviço – que Davud descreve como uma “irmandade” – ele agora acredita que a ferramenta não está ajudando seus companheiros de equipe a navegar no complexo sistema de imigração dos Estados Unidos.

“É aquela sensação de que você fez algo que ninguém aprecia”, disse ele. “Aquela promessa que você fez a você, eu lhe digo, foi uma promessa falsa.”

A NPR enviou perguntas individuais à CIA e aos Serviços de Imigração e Cidadania e Imigração dos EUA, solicitando comentários. Ambas as agências se recusaram a comentar esta história.

Mas muitos dos relatos de Davud sobre a crescente tensão e frustração entre os combatentes da Unidade Zero que vivem nos EUA foram confirmados por Geeta Bakshi, um antigo agente da CIA que passou quatro anos no Afeganistão.

“Esses caras eram a ponta da lança”, disse Bakshi, do programa de design Afghan Zero da CIA, em entrevista à Unidade NPR. “Eles estavam na frente, então o pessoal americano não estava. Eles estavam contra o maior perigo na linha de frente.”

Bakshi agora lidera um programa de reassentamento de refugiados, chamado FAMIL, que visa ajudar veteranos a reconstruir suas vidas no centro dos EUA. Ele diz que sua organização tem visto taxas crescentes de automutilação entre ex-soldados afegãos a partir de 2023.

“Infelizmente, indivíduos dos Estados Unidos sofreram mortes autoinfligidas”, disse Bakshi à NPR. “Levantamos essa questão com a administração Biden e estávamos muito preocupados com ela. Mais uma vez, vimos uma ligação direta com longos atrasos na imigração.”

Bakshi e Davud foram descritos como trabalhando para ajudar a aumentar o número de soldados afegãos nos EUA que sofriam de depressão. Davud descreve um exemplo em que um amigo se sentiu mais desesperado porque o seu estatuto de imigração dificultava-lhe o trabalho.

“Ele estava tipo, ‘Ele vai me matar, isso é ruim’”, disse Dave. “Fiquei muito preocupado com ele, mas nós o ajudamos.” Significava amizade, conselho, ajuda.

Bakshi descreveu incidentes separados em que um combatente do United Zero parecia ter sido destacado devido a frequentes confusões burocráticas por parte das autoridades de imigração dos EUA na verificação de documentos. Eles disseram: “Não temos você”. Aqui estava um homem que estava em apuros. O que aconteceu com ele foi que a grafia do seu nome estava errada.

Cada um deles acabou recebendo um Green Card, disse Bakshi, acrescentando que muitos soldados afegãos estão bem ajustados na América com ajuda. Nos raros casos em que nenhum soldado da unidade acabou com a vida, a comunidade realizou memoriais.

“Eles geralmente fazem um funeral religioso para eles, uma oração por eles”, disse Davud.

Lakanwal, um combatente da Unidade Zero acusado de matar a tiros um soldado da Guarda Nacional e ferir gravemente outro, também tem problemas com seu status de imigração. Ele só recebeu asilo do governo Trump em abril deste ano, quase quatro anos depois de ter vindo para os EUA

Tal como outros que lutaram no Afeganistão ao lado da CIA, Lakanwal pareceu passar por uma crise pessoal que começou pelo menos já em Janeiro de 2024, de acordo com um desertor voluntário que vive com a família de Lakanwal em Bellingham, Washington.

“Minha maior preocupação era que ele pudesse se machucar”, disse o voluntário à NPR. “Ele teria me matado com mais ansiedade, porque ele tinha reagido assim.”

O voluntário falou à NPR sob condição de anonimato porque disse temer pela sua segurança, bem como pela segurança de outros membros da comunidade voluntária, devido à possibilidade de retaliação por trabalhar com os Lakanwals e outros refugiados afegãos.

A secretária de Segurança Interna, Kristi Noah, disse que as autoridades americanas acreditam que Lakanwal foi “radicalizado” enquanto vivia nos Estados Unidos, mas a voluntária disse não ter visto sinais de radicalização. Noah não tinha nenhum argumento contra o radicalismo de Lakanwal.

Davud, um combatente da No Unit, disse que não conhecia Lakanwal pessoalmente. Ele ficou chateado porque a comunidade afegã não pôde ajudar os soldados naquela época.

“Tivemos casos piores (de sofrimento) do que Lakanwal, mas encontrámos soluções para eles”, disse ele.

Lakanwal não foi condenado por homicídio em primeiro grau e outras acusações. Na sequência do ataque a Washington, DC, a administração Trump congelou todos os casos de asilo afegãos e as autoridades dizem que o estatuto legal dos refugiados do Afeganistão que vivem nos EUA será revisto.

Pessoas saúdam os guardas nacionais caídos do lado de fora da estação de metrô Farragut West, em Munique, DC, em 28 de novembro de 2015.

Andrew Thomas/NurPhoto via Reuters

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Andrew Thomas/NurPhoto via Reuters

O diretor da CIA, John Ratcliffe, sugeriu em um comunicado que Lakanwal e seus colegas soldados não foram devidamente intercedidos. “Este homem – e tantos outros – nunca deveria ter sido autorizado a vir aqui”, disse Ratcliffe.

O diretor do FBI, Kash Patel, também disse que o governo Biden vetaria Biden “de qualquer forma, forma ou forma, este homem e inúmeros outros”.

É por isso que Davud argumentou.

“Eles não proibiram o Sr. Lakanwal? Fomos todos banidos”, disse ele, descrevendo anos de escrutínio, incluindo testes de polígrafo e entrevistas detalhadas realizadas pela CIA e outras agências federais, tanto no Afeganistão como nos Estados Unidos.

“Trabalhamos com eles há vinte anos”, disse Davud. “Fiquei realmente chocado com o comentário do diretor da CIA. Me senti muito traído.”

Se você ou alguém que você conhece está enfrentando pensamentos suicidas, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988 para obter ajuda.