Com a saída dos cofundadores e o IPO se aproximando, Elon Musk fala com a lua.

Na noite de terça-feira, Elon Musk reuniu a equipe do xAI para uma reunião geral. Claramente, ele queria falar sobre o futuro das empresas de IA, especialmente como isso se relaciona com a Lua.

De acordo com o The New York Times, ouvi a reuniãoMusk disse aos funcionários que a xAI precisaria de uma fábrica lunar, uma fábrica lunar que construiria satélites de IA e os lançaria ao espaço por meio de catapultas gigantes. “Tenho que ir à lua”, disse ele, segundo o Times. Ele explicou que esta mudança ajudará a xAI a utilizar mais poder computacional do que qualquer um de seus concorrentes. “É difícil imaginar o que uma inteligência dessa escala estaria pensando, mas seria incrivelmente emocionante ver isso acontecer”, acrescentou.

O que Musk não declarou claramente foi como isso seria construído, ou como ele planejava reestruturar a recém-fundida entidade xAI-SpaceX, que está simultaneamente buscando um IPO potencialmente histórico. Ele reconheceu com orgulho que a empresa estava em evolução. De acordo com o Times, ele disse aos funcionários: “Se você avançar mais rápido do que qualquer outra pessoa em uma tecnologia específica, você será um líder. E a xAI está se movendo mais rápido do que qualquer outra empresa. “Quando isso acontece, você tem pessoas mais adequadas para os estágios iniciais da empresa e menos adequadas para os estágios posteriores”, acrescentou.

Não está claro o que desencadeou tudo isso, mas seja qual for a causa, o momento é no mínimo curioso. Na noite de segunda-feira, o cofundador da xAI, Tony Wu, anunciou que estava deixando a empresa. Menos de um dia depois, Jimmy Ba, outro cofundador da xAI que reporta diretamente a Musk, disse que também estava se recuperando. Isto eleva o total para 6 dos 12 membros fundadores da xAI que já deixaram a jovem empresa. A divisão foi descrita como justa, e com o IPO da SpaceX supostamente visando uma avaliação de US$ 1,5 trilhão neste verão, todos os envolvidos estarão muito bem financeiramente na saída.

A própria lua é algo de interesse recente. Durante a maior parte dos 24 anos de existência da SpaceX, Marte foi o fim do jogo. No domingo passado, pouco antes do Super Bowl, Musk surpreendeu muitos ao postar que a SpaceX havia “mudado seu foco para construir sua própria cidade em crescimento na Lua” e alegando que uma colônia em Marte levaria “mais de 20 anos”. Ele disse que a lua poderia chegar lá na metade do tempo.

É uma grande mudança de direção para uma empresa que nunca enviou uma missão à Lua.

Razoavelmente ou não, os investidores parecem estar muito mais interessados ​​em centros de dados em órbita do que em colónias noutros planetas. (É um cronograma longo, mesmo para o dinheiro mais paciente disponível.) Mas para pelo menos um financiador de risco da xAI que conversou com este editor no ano passado, as ambições de Dahl não têm nada a ver com Wall Street e não interferem na missão central da xAI. Eles não podem ser separados dele.

A teoria apresentada pelo VC na época era que Musk vinha construindo um único objetivo desde o início. Isso significa o modelo global mais poderoso do mundo, com IA treinada não apenas em texto e imagens, mas também em dados exclusivos do mundo real que nenhum concorrente pode replicar. Tesla contribui para sistemas de energia e topologia rodoviária. Neuralink fornece uma janela para o seu cérebro. SpaceX fornece física e dinâmica orbital. Boring Company adiciona alguns dados subterrâneos. Adicione Moon Factory à mistura e você começará a ver os contornos de algo muito poderoso.

Se essa visão é alcançável é uma grande questão. Outra coisa é se é legal ou não. De acordo com o Tratado do Espaço Exterior de 1967, nenhum país e, por extensão, nenhuma empresa, pode reivindicar a soberania sobre a Lua. Mas a lei dos EUA de 2015 abriu uma grande lacuna. Você não pode possuir a lua, mas pode possuir qualquer coisa extraída dela.

Como Mary-Jane Rubenstein, professora de estudos científicos e tecnológicos da Wesleyan University, explicou ao TechCrunch no mês passado, a distinção é um tanto ilusória. “É como dizer que você não pode ter uma casa, mas pode ter piso e vigas”, disse ela. “Porque é uma substância na lua. é lua.”

Embora nem todos tenham concordado em seguir essas regras (embora a China e a Rússia certamente não o tenham feito), este quadro jurídico é claramente o trampolim sobre o qual assentam as ambições lunares de Musk. Enquanto isso, a equipe que o ajuda está diminuindo, pelo menos por enquanto.