A batalha legal em curso do cofundador da Automattic e do WordPress, Matt Mullenweg, com o provedor de WordPress WP Engine tomou outro rumo. Na reconvenção aplicação automática Como parte do processo da WP Engine contra a empresa, ela alega que o investimento da empresa de private equity Silver Lake resultou na violação de suas marcas registradas pela WP Engine e na falha em contribuir para o projeto de código aberto WordPress.
A Automattic acredita que depois que a Silver Lake investiu US$ 250 milhões, dando à empresa o controle acionário da WP Engine, o provedor de hospedagem “tentou inflar sua avaliação e projetar uma saída rápida e lucrativa”. Dizem que ele fez algo assim, De acordo com a reconvençãoEles violaram a marca registrada WordPress ao se descreverem como “Empresa de tecnologia WordPress” e permitirem que seus parceiros a chamassem de “Motor WordPress”. Os produtos de faturamento automático lançados pelo WP Engine, como “Core WordPress” e “Headless WordPress”, ofuscaram ainda mais o papel da empresa, e o WP Engine também não comprometeu “5% de seus recursos para apoiar projetos WordPress”, conforme prometido.
A reconvenção diz que, embora a Automattic e a Mullenweg tenham tentado resolver esses problemas com o WP Engine oferecendo “licenças justas de marcas registradas”, as empresas apenas “fingiram se envolver em discussões de licenciamento” e na verdade atrasaram qualquer tipo de acordo “porque isso poderia impactar suas receitas”. Manter os lucros foi importante para o WP Engine, já que Silver Lake tentou vender o WP Engine por uma avaliação de US$ 2 bilhões e até fez uma “oferta à Automtic” por ele.
Um porta-voz do WP Engine forneceu a seguinte declaração ao Engadget:
O uso da marca registrada WordPress pela WP Engine para se referir a software de código aberto é consistente com a prática de longa data da indústria e o uso justo sob a lei de marcas registradas estabelecida, e nos defenderemos contra essas reivindicações infundadas.
A reconvenção da Automatic conta uma história diferente daquela apresentada pela WP Engine em seu processo original contra a empresa, que Mullenweg acusou de “abuso de poder, extorsão e ganância”. A reclamação original da WP Engine alegava que a Automattic exigia 8% de sua receita mensal da empresa como pagamento de royalties. As tentativas de Mullenweg de punir a WP Engine foram tão agressivas na época que mais de 100 funcionários da Automattic deixaram voluntariamente a empresa em resposta. WP Engine ganhou um pedido de liminar em resposta ao processo, mas a história pode ser mais complicada do que parecia originalmente.
Atualização, 24 de outubro, 15h35 horário do leste dos EUA: Esclarecida a relação entre Automattic e WordPress de código aberto. A Empresa não é a criadora do WordPress.
