Novas espécies são potencialmente descobertas.
Academia de Ciências da Califórnia
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Academia de Ciências da Califórnia
Os cientistas acreditam ter descoberto pelo menos 20 novas espécies nas profundezas do Oceano Pacífico.
As descobertas foram feitas depois que pesquisadores da Academia de Ciências da Califórnia instalaram 13 dispositivos de monitoramento de recifes que foram colocados no alto dos recifes de coral em Guam, que coletam dados desde 2018. Os dispositivos, conhecidos como estruturas autônomas de monitoramento de recifes, ou ARMA, são colocados até 330 pés abaixo da superfície, uma área do oceano que recebe pouca luz.
Durante duas semanas em novembro, os cientistas relataram dois mil espécimes, tendo encontrado pela primeira vez 100 espécies na região. Luiz Rocha, curador da Ictiologia da Academia de Ciências da Califórnia, disse à NPR que depois de mais análises, os cientistas esperam encontrar mais de 20 novas espécies. Rocha também montou parte do show de mergulho e restaurou as máquinas.
“Provavelmente será maior do que isso porque uma coisa que estamos fazendo é fortalecer toda a genética. Portanto, sequenciamos o DNA das espécies antes mesmo de termos certeza absoluta de que são novas, disse Rocha.” E nesse processo às vezes acontece que o que pensávamos não ser uma espécie nova acaba sendo uma espécie nova porque é geneticamente diferente.“
Ele estima que algumas novas espécies potenciais poderiam incluir caranguejos, esponjas, ascídias ou ascídias, e novas gorgônias, um tipo de coral.
O investigador encontrou o dispositivo WEAPON.
Chrissy Piotrowski / Academia de Ciências da Califórnia
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Chrissy Piotrowski / Academia de Ciências da Califórnia
Os recifes de coral profundos vivem em uma área do oceano conhecida como “zona crepuscular”, que recebe pouca luz solar. Conhecida como zona mesopelágica, é uma área de difícil acesso para alguns cientistas devido à pressão e requer equipamento fiscal especializado. A equipe de Rocha estudou a “zona crepuscular superior”, que fica entre 180 e 330 pés abaixo da superfície.
Encontrar novas espécies naquela parte do oceano não foi uma surpresa para Rocha, que disse que ele e a sua equipa esperavam novas descobertas. Mas Rocha disse que ficou surpreso ao ver caranguejos eremitas, que geralmente fazem suas casas em conchas perdidas de caracóis, presos secretamente.
“Quando eles me mostraram uma foto dele pela primeira vez, eu pensei: “O que você está esperando, o que é isso?” Eu nem poderia saber que era um animal. E então eu percebi, ah, o caranguejo eremita, mas ele usava uma concha”, disse ele. “A espécie tem muitas adaptações que permitem fazer isso, e foi muito legal e interessante.“
Rocha e a sua equipa também iniciaram uma campanha de dois anos para recuperar 76 dispositivos de monitorização de recifes profundos em todo o Oceano Pacífico, incluindo em Palau e na Polinésia Francesa.
Um caranguejo eremita preso a uma concha.
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Embora estudar recifes de coral profundos possa ser difícil e desafiador, Rocha disse que o mais importante diz respeito aos recifes e ao seu habitat.
“Eles devem ser protegidos e têm a importância de abrigar centenas de milhares de espécies diferentes
