As autoridades georgianas prenderam três cidadãos chineses sob suspeita de tentativa de compra ilegal de 2 quilogramas, ou cerca de 4,4 libras, de urânio.
Os cidadãos chineses planeavam comprar 400 mil dólares em “material radioativo” e enviar o material para a China através da Rússia, disse Lasha Maghradze, vice-chefe do Serviço de Segurança do Estado (SSSG), a agência de contra-espionagem doméstica do país.
Por que isso importa
Antes da dissolução da União Soviética em 1991, a Geórgia, um antigo estado soviético, acolheu várias instalações nucleares. As autoridades do país frustraram o que descreveram como planos ilegais de tráfico de materiais nucleares e radioativos.
O que saber
Membros de um “grupo criminoso” chinês enviaram pessoas interessadas em comprar urânio para o país, e um dos cidadãos chineses detidos “começou a procurar activamente materiais nucleares em todo o país”, disse Maghradz.
O vice-chefe disse em comentários divulgados pela mídia georgiana que a inteligência georgiana identificou e deteve três cidadãos chineses enquanto um acordo para o urânio estava sendo negociado.
A agência de segurança disse que um dos presos estava ilegalmente na Geórgia. Todos os três foram detidos na capital do país, Tbilisi, e as autoridades revistaram residências temporárias na cidade do oeste da Geórgia e em Batumi.
De acordo com a lei georgiana, a compra, o transporte ou a venda de materiais nucleares ou radioactivos é punível com uma pena até cinco anos de prisão e a posse de material nuclear é punível com uma pena até 10 anos. A mídia local disse que os três cidadãos chineses podem pegar até uma década de prisão.
O SSSG disse em Julho que deteve um cidadão estrangeiro e um cidadão georgiano por planearem uma venda de urânio no valor de 3 milhões de dólares. Autoridade Georgianadisse em es tiO urânio pode ter sido usado em dispositivos explosivos ou ataques terroristas.
Oficiais de inteligência SAssistência em maio de 2023 Eles descobriram um plano para vender US$ 2 milhões em material radioativo em uma cidade do oeste.
O SSSG prendeu dois cidadãos georgianos em março de 2019 por tentativa de venda de urânio radioativo 238 por 2,8 milhões de dólares. É o isótopo de urânio mais comumente encontrado.
Cinco cidadãos do país foram presos há menos de três anos por tentarem vender urânio-238 e urânio-235 por 3 milhões de dólares. O urânio-235 pode ser enriquecido para uso em reatores nucleares ou em armas.
O que as pessoas estão dizendo
“No processo de negociação dos detalhes da transação ilegal, em decorrência da implementação das informações operacionais recebidas, os criminosos foram identificados e presos”. Chefe da contra-espionagem da Geórgia, Lasha Maghraj Disse.
O tráfico de materiais nucleares “é algo com que precisamos de nos preocupar porque é ilegal e indica que existem lacunas nos sistemas regulamentares, contabilísticos e de controlo de fronteiras de muitos estados”. Especialista nuclear Robert Kelly Em comentários publicados pelo Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo em março deste ano.
“No entanto, os casos que vemos são pequenos e altamente publicitados, e geralmente envolvem urânio natural, empobrecido ou ligeiramente enriquecido, e não material adequado para armas.
