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A Casa Branca disse na quinta-feira que a Ala Leste não poderia ser salva devido a sérios problemas estruturais, enquanto as autoridades defendiam sua demolição enquanto revelavam detalhes do salão de baile planejado pelo presidente Donald Trump, de US$ 400 milhões.
Josh Fisher, diretor do Escritório de Administração da Casa Branca, disse que era mais econômico demolir a histórica Ala Leste do que reconstruí-la, citando uma colunata instável, vazamento de água e contaminação por mofo.
“Devido a este e outros factores, a análise de custos provou que a demolição e a reconstrução proporcionaram o menor custo total de propriedade e a estratégia de longo prazo mais eficaz”, disse Fisher durante uma reunião com a Comissão Nacional de Planeamento de Capital, responsável pela aprovação do projecto.
O presidente da comissão, Will Scharf, funcionário da Casa Branca, disse aos repórteres acreditar que o projeto acabaria sendo aprovado.
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O arquiteto Shalom Barrons aponta para uma representação em um quadro durante uma reunião da Comissão Nacional de Planejamento de Capital que discute o projeto do Salão de Baile da Casa Branca em 8 de janeiro de 2026, em Washington. (Foto AP/Allison Robert)
Scharf argumentou na reunião que a Casa Branca precisava de um espaço maior e mais elegante para grandes eventos. Quando o presidente recebe convidados ilustres, como o rei Carlos III da Grã-Bretanha, “na maioria das vezes, ele é hospedado em uma tenda com penicos no gramado sul”, disse ele.
Em dezembro, o National Trust for Historic Preservation entrou com uma ação judicial para suspender a construção do salão de baile, acusando a administração Trump de ignorar as revisões obrigatórias e de não conseguir a aprovação do Congresso antes de demolir a ala leste.
Carol Quillen, presidente e CEO do fundo, disse que a apresentação de quinta-feira pela Casa Branca foi um “primeiro passo bom e necessário”, mas instou o governo a passar por todos os processos de revisão e aprovação legalmente exigidos antes do início da construção.
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Uma escavadeira trabalha para remover detritos após a demolição da Ala Leste da Casa Branca em 23 de outubro de 2025 em Washington, DC (Eric Lee/Imagens Getty)
Espera-se uma revisão mais formal do projeto, incluindo depoimentos públicos e votos, depois que a Casa Branca apresentar uma proposta mais detalhada.
O arquiteto do projeto, Shalom Baranes, escolhido por Trump em dezembro para liderar a próxima fase do projeto do salão de baile, fez uma apresentação detalhada à comissão, incluindo representações do salão de baile e vistas adicionais do complexo da Casa Branca.
Barrons sugeriu que o projeto poderia incluir a adição de um segundo andar à colunata da Ala Oeste para ajudar a tornar a Casa Branca mais uniforme com o novo salão de baile no lado leste, mas advertiu que isso afetaria dramaticamente o espaço fora do Salão Oval.
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A construção do salão de baile da Casa Branca continuou em 17 de dezembro. (Foto AP/Alex Brandon)
Além do salão de baile planejado, as autoridades dizem que o projeto irá agilizar o acesso dos visitantes à Casa Branca e incluir melhorias nas ruas do Parque Lafayette.
Phil Mendelson, um democrata na comissão e presidente do Conselho de DC, perguntou se o tamanho e a localização do salão de baile eram adequados, dizendo que a altura do teto planejada de 38 a 40 pés seria “excessiva” para o edifício existente.
Baranes respondeu que “tudo é possível”, mas observou que os planos já foram minuciosamente revistos.
Mendelson perguntou por que a ideia não foi apresentada à comissão antes da demolição da ala leste em outubro.
Fisher respondeu dizendo que alguns aspectos do projeto eram de “natureza altamente confidencial” e deveriam ser tratados de acordo.
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A Casa Branca aparece em Washington, DC, onde as autoridades defenderam a demolição da Ala Leste e o presidente Donald Trump elaborou em privado planos para um salão de baile de 400 milhões de dólares. (Foto AP/Julia Demarie Nikhinson)
A Casa Branca anunciou em julho que a instalação de 90.000 pés quadrados seria construída a um custo estimado em US$ 200 milhões. Trump disse que o projeto está sendo financiado de forma privada.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
