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O senador calouro Tim Sheehy, R-Mont., Foi alvo de ameaças de morte e outros insultos graves por um candidato de esquerda a comissário municipal da capital de Montana, Helena, que ligou para o gabinete do senador republicano há várias semanas para expressar seus pensamentos sobre ele.
A mensagem de voz veio logo depois que Sheehy votou com seus colegas republicanos em julho para aprovar o projeto de lei One Big Beautiful, um enorme pacote de impostos e gastos dos republicanos que irritou muitos democratas, incluindo a candidata a comissária da cidade de Helena, Haley McKnight, após sua aprovação.
“Olá, aqui é Haley McKnight. Sou de Helena, Montana”, começou McKnight em seu correio de voz, cuja gravação foi obtida e verificada pela Fox News Digital. “Eu só quero que você saiba que você é um covarde e ladrão insuportável. Você tirou cuidados de saúde de 17 milhões de americanos, e espero que esteja realmente orgulhoso disso. Espero que um dia você tenha câncer de pâncreas e ele se espalhe por todo o seu corpo, e eles não possam nem tratar você.”
Mas a raiva não parou por aí. Em uma mensagem de voz de minutos de duração supostamente divulgada na tarde de 1º de julho, registros telefônicos, McKnight insultou a fertilidade de Sheehy e seus filhos, antes de alertar o senador “para não me encontrar nas ruas”.
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O senador dos EUA Tim Sheehy, R-Mont., (à esquerda) e a candidata a comissária da cidade de Helena, Haley McKnight (à direita). (Fotos de Haley para Helena e Andrew Hornick via Getty Images)
“Espero que você morra na rua como um cachorro”, continuou McKnight. “Um dia, você vai viver para se arrepender disso. Espero que seus filhos nunca o perdoem. Espero que você seja infértil. Espero que você nunca mais tenha tesão. Você é o pior pedaço de merda que eu já tive a infelicidade de ver… Espero ver você na rua.
McKnight disse que Sheehy “não serve aos habitantes de Montana”, mas apenas aos seus “próprios interesses privados”.
“Faça por si mesmo o que você fez desde que chegou ao poder.”
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McKnight, originalmente da Carolina do Norte, mas agora mora e trabalha em Montana, é dona de uma pequena empresa chamada Sage & Oats Trading Post, que McKnight descreve em seu site de campanha como “uma loja de presentes de propriedade de nativos americanos de sucesso”. Ela também dirige uma empresa de consultoria e design, Morningstar Design Ltd Co, e é presidente e membro do conselho do Helena Young Professionals Group. Ela recebeu o Prêmio 20 Under 40 da Câmara Helena.
“Estarei sempre disposta a defender aquilo em que acredito e a desafiar o status quo”, lê-se no site “sobre” de McKnight no site da sua campanha, que enumera prioridades como habitação para todos, melhor transparência governamental, aumento do financiamento para arte e música públicas, e ruas e vida no centro da cidade mais acessíveis.
O edifício do Capitólio do Estado de Montana está localizado em Helena, Montana. (Foto: Getty Images via Education Images/Universal Images Group)
Em entrevista a um meio de comunicação local, McKnight mencionou seu trabalho voluntário anterior para a campanha de Obama e seu trabalho recente na campanha do candidato democrata ao Congresso, Steve Held. O que aconteceu não saiu do nível primordial.
Enquanto isso, os registros públicos de doações de campanha mostram que McKnight fez doações para vários candidatos democratas, de acordo com registros revisados pela Fox News Digital.
A corrida para comissário municipal de Helena, tradicionalmente apartidária, marca sua primeira candidatura a qualquer tipo de cargo político. McKnight foi originalmente um dos cinco candidatos apartidários antes de ir para as eleições gerais de novembro, depois de terminar em terceiro nas primárias apartidárias em setembro.
“Sou membro e reagi com alguma raiva razoável a alguma política horrível”, disse McKnight sobre a mensagem de voz quando contatado pela Fox News Digital para comentar. “Se Sheehy está tão chateado com minha mensagem de voz, espero que ele entre em contato comigo em vez de vazar minhas informações para a mídia conservadora na noite anterior à eleição. Parece um tiro barato. Sou um de seus constituintes, e você sabe, esta mensagem não é algo que eu diria para minha avó ou na frente das crianças, é destinada a um senador.”
McKnight disse que era “risível” que Sheehy respondesse às mensagens de voz da Constituição dessa forma.
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“Também pensei que alguém das forças armadas conseguiria lidar com linguagem dura”, acrescentou McKnight. Sheehy é um ex-Navy SEAL que foi baleado enquanto estava no Afeganistão.
Tim Sheehy, fundador da Bridger Aerospace, é visto no hangar Bridger em Bozeman, Montana, EUA, na quinta-feira, 18 de janeiro de 2024. Sheehy é um ex-Navy SEAL. (Fotógrafa: Louise Johns/Bloomberg via Getty Images)
Enquanto isso, McKnight disse que estava tentando “transmitir a gravidade da situação” com seu correio de voz. Ela disse que não pretendia ameaçar Sheehy com sua mensagem de voz. McKnight também disse à National Review que ela não tinha “obviamente” a intenção de machucar Sheehy, dizendo ao canal: “Não posso, sou uma mulher”.
“Eu queria trazer para casa as lutas que as pessoas que conheço estão enfrentando por causa de suas políticas. Acho que as pessoas estão surpresas por eu ser único, mas essas são coisas que estão afetando as pessoas da minha comunidade”, disse McKnight à Fox News Digital, contradizendo a interpretação da luta de Montan de que Sheehy estava gastando tanto tempo impedindo a divulgação dos “Arquivos Epstein”.
Mas quando questionada sobre se tinha sustentado a retórica da mensagem de voz de McKnight, especialmente depois de funcionários do governo de ambos os lados do corredor terem apelado às pessoas para diminuirem a pressão à luz da recente violência política que os Estados Unidos enfrentaram, ela simplesmente respondeu: “Nenhum comentário sobre isso.”
“Recebi várias ameaças de morte e estupro desde que esta história foi publicada”, disse McKnight quando pressionado. “Meu negócio está atualmente ameaçado por causa das ações do senador”, disse Sheehy, referindo-se ao compartilhamento público de sua mensagem de voz com a mídia.
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“É puramente motivado politicamente”, concluiu McKnight. “Foi um tiro barato na noite anterior à eleição… Tudo o que tive que fazer foi divulgar os arquivos de Epstein.”
Montana não tem eleições estaduais importantes este ano.
Tim Sheehy se prepara para debater com o senador norte-americano Jon Tester no campus da Universidade de Montana em Missoula, Mont. Sheehy derrotou Tester na eleição que se seguiu para ocupar sua cadeira no Senado de Montana. (AP através do Missoulian)
Em comentários à National Review, McKnight acrescentou: “É o suficiente ver (Sheehy) jogando fora o que os habitantes de Montana precisam e o que eu quero para seu próprio desenvolvimento, e sim, quero lutar com ele no site”.
“Digo isto com alegria, porque não deveríamos ter medo de dizer estas coisas numa época em que o fascismo está em ascensão”, acrescentou.
Enquanto isso, quando pressionada pelo meio de comunicação sobre se ela achava que seu correio de voz foi longe demais, McKnight disse que achava que não, observando que seus amigos morreram de câncer no pâncreas e não conseguiram ter acesso aos cuidados de que precisavam. “Esse cara é tão rico que nunca, jamais, terá que lidar com esse problema”, disse McKnight.
Em seus comentários à Fox News Digital, McKnight também se lembrou de um amigo morrendo de câncer no pâncreas “porque não conseguiu tratá-lo”.
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O candidato republicano de Montana ao Senado dos EUA, Tim Sheehy, fala em um comício pela candidatura presidencial de Donald Trump no Brick Breeden Fieldhouse da Montana State University em 9 de agosto de 2024 em Bozeman, Montana. (Michael Ciaglo/Getty Images)
Tal como McKnight, o candidato democrata a procurador-geral na Virgínia, Jay Jones, que está em maus lençóis por causa de comentários que visam assassinar o seu adversário político e a sua família, é um exemplo de retórica política que suscitou preocupações sobre membros do Congresso e outros funcionários do governo.
“Não importa se vem de um lado ou de outro, de um partido ou de outra pessoa ou de outra pessoa ou do outro lado. Está tudo errado – e isso nos torna menos seguros”, disse o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, um democrata, sobre a violência política em setembro após o assassinato de Charlie Kirk. Membros de ambos os partidos juntaram-se a Shapiro no apelo a outros para diminuirem a pressão em meio à violência política que o país tem visto.
Quando contatada para comentar sobre a mensagem de voz, a porta-voz de Sheehy, Tate Mitchell, disse: “Esperamos que a Sra. McKnight receba a ajuda de que claramente precisa e desejamos-lhe o melhor”.
