A situação do quarterback do Cleveland Browns tomou um novo rumo no domingo, quando o novato Shedur Sanders fez sua estreia oficial na NFL na derrota por 23-16 para o Baltimore Ravens.
Sanders entrou no terceiro quarto depois que o titular Dillon Gabriel foi afastado dos gramados devido a uma concussão, dando aos torcedores o momento que eles pediram durante toda a temporada.
Gabriel, convocado na terceira rodada, começou a semana 5 depois que Joe Flacco foi eliminado e depois negociado; Ele completou 7 de 10 passes para 68 jardas no primeiro tempo antes de partir para avaliação.
Realizado na quinta rodada após uma queda surpreendente no draft, Sanders não disputou a temporada regular até domingo.
Após a derrota, ele refletiu sobre sua primeira experiência real de jogo na NFL.
“Foi um dia difícil no geral”, disse Sanders aos repórteres. “Mas o que mais me entusiasma é poder chegar lá. É a primeira vez que acerto desde meu último jogo no Colorado. Então é bom ter essa sensação… sei que consegui.”
“Ir lá em um jogo ao vivo… e a maneira como os caras, toda a linha, os running backs, os recebedores, a defesa, todos se reuniram, isso é tudo que você pode pedir como zagueiro”, acrescentou.
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Embora Sanders tenha inflamado a multidão no Huntington Bank Field após substituir Gabriel, sua estreia foi desanimadora, terminando 4-16 para 47 jardas com uma interceptação e dois sacks.
Ele completou passes curtos para Cedric Tillman e David Njoku, junto com uma finalização profunda de 25 jardas para Harold Fannin, se atrapalhou após um sack do safety dos Ravens, Kyle Hamilton, e terminou o dia com uma classificação de passador de 13,5.
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A concussão de Gabriel pelo menos abre a porta para uma avaliação mais aprofundada de Sanders, titular do time no ataque, algo que os fãs exigem há muito tempo.
Mas com 2 a 8, Cleveland enfrenta uma decisão difícil: eles deveriam ficar com Gabriel (se estiverem saudáveis)? Ou mudar para Sanders em uma temporada já em declínio e acelerar seu desenvolvimento?
A próxima programação oferece pouca margem para erros: viagens para Las Vegas e Chicago, além de jogos em casa em São Francisco, Tennessee, Buffalo e Pittsburgh.
Cada confronto testará a capacidade dos Browns de competir enquanto administram uma sala incerta de quarterback.
