O número de casos graves desta doença dolorosa relacionada com o cólon, muitas vezes considerada uma “doença dos idosos”, está a aumentar entre os americanos com menos de 50 anos.
Com base numa análise de mais de 5,2 milhões de hospitalizações de adultos, uma investigação liderada pela Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) e pela Universidade Vanderbilt revelou um aumento de 52% nos casos complicados de diverticulite – uma inflamação do intestino grosso – entre 2005 e 2020.
Descobriu-se que entre os adultos norte-americanos, os casos graves – envolvendo abcessos, perfurações ou outras complicações graves – aumentaram de 18,5% para 28,2% durante o período estudado.
“Pacientes com diverticulite de início precoce tinham maior probabilidade de serem submetidos à colectomia (procedimento cirúrgico para remover todo ou parte do cólon) ou drenagem percutânea (drenagem de líquido) do que aqueles com diverticulite de início padrão (50 anos ou mais)”, escreveram os autores do estudo no artigo.
“Vemos uma mudança significativa nas hospitalizações por diverticulite aguda”, disse o autor do estudo, Shinyu Kim, estudante de medicina da UCLA, em comunicado. “Esta condição tem sido tradicionalmente considerada uma doença dos idosos, mas os nossos dados mostram que os americanos mais jovens são mais afetados e muitas vezes apresentam apresentações mais complexas”.
Isto representa uma preocupação crescente de saúde pública para os americanos mais jovens, uma população que experimenta um aumento semelhante nos diagnósticos de cancro colorrectal, acrescentaram Kim e Aimal Khan, M.D., professor de cirurgia do cólon e do recto em Vanderbilt, e colegas.
O que é diverticulose?
A diverticulose, de acordo com o National Institutes of Health (NIH), ocorre quando pequenas bolsas, ou bolsas, se formam e se projetam através de “pontos fracos” na parede do cólon. Essas bolsas se formam principalmente na parte inferior: o chamado cólon sigmóide.
A maioria das pessoas com essas bolsas não apresenta quaisquer sinais ou sintomas, mas, em alguns casos, podem ficar inflamadas e causar dor abdominal, distensão abdominal, sangramento, prisão de ventre e diarreia.
Chamada de diverticulite, essa inflamação pode surgir repentinamente e levar a complicações graves. As pessoas geralmente têm maior probabilidade de desenvolver diverticulose e diverticulite à medida que envelhecem.
Agora, uma análise de adultos americanos da Amostra Nacional de Pacientes Internados – a maior base de dados de cuidados de saúde hospitalares com todos os pagadores disponível publicamente nos EUA – mostra uma “mudança significativa” para incluir populações historicamente de baixo risco.
Das hospitalizações por diverticulite analisadas, quase 16 por cento, ou 837.195, foram classificadas como casos de “início precoce” que ocorreram em pacientes com menos de 50 anos de idade. Destes, o número de hospitalizações com diverticulite complicada aumentou de 18,5% para 28,2%, descobriram os investigadores.
No entanto, a proporção de pacientes mais jovens que necessitam de colectomia diminuiu de 34,7 por cento para 20,3 por cento durante o período do estudo, o que pode ser devido à evolução das estratégias de tratamento e técnicas de gestão.
Embora o número de jovens americanos que sofrem de diverticulite dolorosa esteja a aumentar, este grupo registou taxas de mortalidade mais baixas, internamentos hospitalares mais curtos e custos hospitalares mais baixos do que os pacientes mais velhos.
Mas – apesar do declínio nas colectomias ao longo do tempo – os pacientes mais jovens tinham maior probabilidade de necessitar de intervenção do que o grupo mais velho, com probabilidades 29% maiores de necessitar de uma colectomia e 58% maiores de necessitar de drenagem percutânea.
“Embora os pacientes mais jovens geralmente tenham melhores resultados de sobrevivência e menos hospitalização, eles são mais propensos a necessitar de intervenções invasivas”, disse Kim. “Isso sugere que a doença pode ser mais agressiva ou que as estratégias de tratamento diferem com base na idade do paciente e no estado geral de saúde”.
De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, a diverticulite é mais comum em homens com menos de 50 anos, mas naqueles com 50 anos ou mais é mais comum em mulheres.
São necessárias pesquisas adicionais para determinar a causa do aumento da diverticulite entre os jovens americanos, incluindo fatores dietéticos, de estilo de vida ou ambientais, e para identificar políticas de saúde pública para prevenir este fardo crescente nas populações jovens, disseram os autores do estudo.
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Referência
Kim, S., Kwon, OJ, Cherwu, NL, Mallick, S., Ali, K., Benharash, P., Hawkins, AT, Lee, H., & Khan, A. (2025). Tendências nacionais em internações hospitalares, intervenções e resultados para diverticulite de início precoce (idade <50 anos) de 2005 a 2020. Doenças do cólon e reto, 68(5), 562. https://doi.org/10.1097/DCR.0000000000003668
