O secretário do Tesouro, Scott Besant, disse na CNN Estado da União Os benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), que afetam cerca de 42 milhões de americanos, serão retomados na quarta-feira.
Seus comentários foram feitos dias depois de dois juízes federais decidirem que o governo deveria usar fundos de contingência para fazer pagamentos do SNAP.
Semana de notícias O Departamento do Tesouro foi contatado para comentar por e-mail no domingo.
Por que isso importa
O governo federal está paralisado desde 1 de outubro, e os republicanos e os democratas estão num impasse, transferindo a culpa sobre quem é o responsável pela paralisação e tentando obter apoio para resoluções para reabrir o governo. O Partido Republicano detém maioria na Câmara e no Senado, mas precisa do apoio democrata para chegar a um acordo.
A paralisação resultou em muitos funcionários federais trabalhando sem remuneração ou licença. Vários benefícios e serviços importantes também foram suspensos, com o SNAP no meio dos debates políticos.
O SNAP é emitido mensalmente para quase 42 milhões de americanos, com quase 75% dos domicílios com SNAP no nível de pobreza ou abaixo dele. O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) disse que estes benefícios só seriam pagos depois do encerramento, levantando preocupações entre muitos membros e levando uma coligação de estados liderados pelos Democratas a processar o governo por não ter utilizado fundos de contingência.
Na sexta-feira, dois juízes federais determinaram que o governo deve continuar pagando o benefício com recursos emergenciais. Prevê-se que os atrasos nos pagamentos deixem milhões de pessoas sem fundos adequados para as suas compras.
O que saber
Domingo, Bessant disse a Jake Tapper da CNN Estado da União “Há um processo a seguir” para determinar como alocar fundos para benefícios regulamentados do SNAP, disse a administração, “e para descobrir qual é esse processo”.
Dois juízes decidiram separadamente este mês pagar aos beneficiários do SNAP, pelo menos parcialmente, em meio à paralisação do governo.
Juiz do Tribunal Distrital dos EUA, John J. McConnell Jr., juiz federal em Rhode Island. Sexta-feira decidiu que a administração deve usar alguns fundos de emergência para financiar o pagamento dos benefícios do SNAP.
Ele disse Na sexta-feira, “não há dúvida de que os fundos de contingência aprovados pelo Congresso devem ser usados devido à paralisação”.
Da mesma forma, outra juíza, a juíza distrital dos EUA Indira Talwani, também decidiu na sexta-feira que os pagamentos do SNAP deveriam continuar durante a paralisação do USDA, chamando a suspensão de “ilegal”. Ela pediu ao governo que a informasse até segunda-feira se o USDA financiaria total ou parcialmente o programa.
O USDA argumentou que não tinha autoridade legal e financiamento adequado para fornecer benefícios completos do SNAP em Novembro, no meio de uma paralisação parcial do governo. A agência também argumentou em tribunal que, mesmo que estivessem disponíveis fundos de contingência, não cobririam os pagamentos integrais e que a implementação de benefícios reduzidos em todo o país seria um desafio administrativo. De acordo com advogados da administração, estão actualmente disponíveis 5,25 mil milhões de dólares no fundo de contingência do programa, mas poderão ser necessários pelo menos 8,5 mil milhões de dólares para garantir pagamentos integrais em Novembro.
O secretário do Tesouro disse a Tapper: “O presidente Trump quer garantir que as pessoas recebam os seus benefícios alimentares”. Os benefícios já estão atrasados e, em alguns estados, o processo de carregamento dos cartões pode levar semanas, atrasando ainda mais o prazo para algumas pessoas receberem o dinheiro.
Trump escreveu num post do Truth Social na sexta-feira: “Nossos advogados do governo não acham que temos autoridade legal para pagar o SNAP com o dinheiro específico disponível para nós, e agora dois tribunais emitiram opiniões conflitantes sobre o que podemos e o que não podemos fazer”. Ele acrescentou que a administração e sua equipe jurídica estão explorando como financiar legalmente o SNAP “o mais rápido possível”.
Topper respondeu no domingo, perguntando a Bessant: “Então é possível até quarta-feira?” Besant disse que “poderia ser. Cinco senadores democratas poderiam cruzar o corredor e abrir o governo até quarta-feira”, disse ele, ecoando a posição do governo sobre a paralisação do governo.
Os bancos alimentares locais e os voluntários comunitários passam dias a mobilizar-se, a abastecer as prateleiras e a abrir despensas alimentares nos bairros para preparar e apoiar aqueles que não recebem os benefícios do SNAP atempadamente. Alguns estados, como Nova York, com a governadora democrata Kathy Hochul, declararam estado de emergência Direção Mais de US$ 100 milhões para suprimentos emergenciais de alimentos.
O que as pessoas estão dizendo
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse em comunicado na sexta-feira: “Estou orgulhoso de ver os tribunais concordarem que a Administração Trump tem a obrigação legal de apoiar o programa SNAP. O USDA deve libertar imediatamente todo o financiamento disponível para este programa crítico.
O senador Rand Paul, republicano de Kentucky, disse em uma postagem X de 30 de outubro compartilhando um gráfico dos gastos do SNAP.: “Esta é uma tendência alarmante. Temos que perguntar por que tantos americanos estão no SNAP.”
O líder da maioria no Senado, John Thune, disse em uma postagem de 30 de outubro X: “Se houver algum democrata que se preocupe com os danos que esta paralisação está causando, tenho um projeto de lei em mãos: um CR limpo e apartidário para financiar WIC, SNAP, pagamento de tropas, pagamento de controlador de tráfego aéreo, programas agrícolas, assistência habitacional, defesa nacional e muito mais.”
O senador Bernie Sanders, independente de Vermont, disse em uma postagem de 30 de outubro no X: “Eles estão se recusando a gastar o dinheiro que o Congresso destinou para o programa SNAP para alimentar americanos famintos no caso de uma paralisação. O dinheiro está aí, apropriado. Eles se recusam a gastá-lo. Eles estão tentando defender uma posição política ao deixar as crianças da América passarem fome, o que é nojento.”
O que acontece a seguir?
Espera-se que as autoridades de Trump digam aos juízes federais até segunda-feira como o governo financiará os benefícios do SNAP de novembro.
