O pessoal da Força Aérea dos EUA uniu forças com seus homólogos equatorianos em uma base em Manta, Equador, para uma operação antinarcóticos temporária.
“Este esforço conjunto de curto prazo é realizado como parte da nossa estratégia de segurança bilateral de longo prazo, de acordo com os acordos atualmente válidos, de acordo com a lei equatoriana”, disse a Embaixada dos EUA num comunicado esta semana.
Semana de notícias O Departamento de Estado dos EUA e o Ministério das Relações Exteriores do Equador foram contatados para mais comentários.
Por que isso importa
Os eleitores equatorianos rejeitaram recentemente um referendo que teria permitido bases militares estrangeiras permanentes, reafirmando a proibição de bases estrangeiras anteriormente mantidas pelos EUA em Manta. A votação ocorreu depois de o presidente do Equador ter procurado assistência militar dos EUA para abrir bases militares dos EUA nos portos de Manta e Salinas, após uma visita da secretária de Segurança Interna, Kristy Noem, à base militar de Manta em Novembro.
A última medida ocorre em meio a tensões sobre uma presença militar expandida dos EUA no Caribe e no leste do Pacífico, sob a intensificação da campanha antidrogas do presidente Donald Trump e uma potencial ação militar contra o presidente venezuelano, Nicolás Maduro.
O que saber
O Equador e os EUA activaram uma operação temporária na base aérea de Manta, que o presidente equatoriano, Daniel Noboa, descreveu na sua conta X como “parte de uma estratégia de segurança bilateral de longo prazo”.
O Equador está a viver um aumento sem precedentes na violência relacionada com as drogas, com as taxas de homicídio a aumentarem acentuadamente nos últimos três anos e os grupos criminosos a expandirem o seu controlo sobre as rotas marítimas costeiras. Numa operação no início deste mês, as forças especiais dos EUA sob o Comando Sul ajudaram a 4ª Divisão do Exército do Equador numa operação antinarcóticos em Esmeraldas, no dia 3 de Dezembro, apreendendo 1,4 toneladas de cocaína avaliadas em aproximadamente 98 milhões de dólares.
Manta, uma cidade portuária estratégica do Pacífico, abrigou anteriormente um local operacional avançado dos EUA até 2009, quando o Equador proibiu bases militares estrangeiras. Vários aliados dos EUA, incluindo El Salvador e a República Dominicana, apoiaram as operações dos EUA, permitindo o acesso das tropas americanas a bases e aeroportos locais. Washington também expandiu a sua presença regional ao reabrir a Estação Naval Roosevelt Roads de Porto Rico e ao enviar forças adicionais para as Ilhas Virgens dos EUA.
Outros governos, como o da Colômbia, são mais críticos e também surgiram tensões entre Trump e o presidente colombiano Gustavo Petro.
O que as pessoas estão dizendo
Quarta-feira na Embaixada dos EUA no Equador: “Esta operação aumenta a capacidade das forças militares equatorianas de combater os narcoterroristas, incluindo o fortalecimento da coleta de inteligência e das capacidades antitráfico de narcóticos, e foi projetada para proteger os Estados Unidos e o Equador das ameaças que compartilhamos.”
O que acontece a seguir
Se os EUA invadirem a Venezuela, a prontidão da América Latina para desafiar as forças militares dos EUA será testada, uma vez que o Conselho de Relações Exteriores estimou recentemente que a região está actualmente “altamente fragmentada”, com os países perseguindo principalmente as suas próprias agendas.
