Redes de drones cobrem as ruas de Izii, na Ucrânia, em 7 de fevereiro.
Anthony Shtuka para NPR
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Anthony Shtuka para NPR
IZIUM, Ucrânia – Não é a visão de edifícios do século XIX marcados por estilhaços e balas que choca a maioria dos visitantes desta cidade no leste da Ucrânia. É isso que os leva para a cidade através de um corredor de redes brancas de drones. A forma mais recente e de baixa tecnologia de interceptação é um dos avanços mais tecnológicos na guerra – o uso de FPV, ou drones com visão em primeira pessoa.
Toda a cidade de Izii está relaxada sob a cobertura da pintura da antiguidade.
“É estranho vê-los de repente em uma cidade maior”, disse Andriy, um soldado inclinado, que não tem permissão para fornecer seu sobrenome. “Eu acho que é meio triste.”
Pilotados remotamente, os drones FPV usam uma câmera para localizar os alvos, e as hastes de fibra óptica quase invisíveis anexadas os tornam difíceis de manejar para uso de navegação. Os drones FPV transformaram completamente a guerra. Eles estabeleceram toda a linha de frente no que os comandantes chamam de “zona de morte”, uma área de 25 quilômetros (15 milhas) onde nada se move e nenhum soldado ou veículo ousa ir, exceto sob a cobertura de nuvens.
De acordo com os militares ucranianos, até 80% das vítimas na linha da frente são agora causadas por drones FPV, que podem voar até 24 quilómetros.
Para alterar esses números, os líderes militares ucranianos estão a utilizar uma técnica simples e superior: uma rede resistente de nylon para drones que impede os drones de atingirem carros e pessoas porque as hélices estão emaranhadas nela.
Redes nas ruas da cidade de Izium, na Ucrânia, em frente a um prédio destruído por um ataque russo.
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O soldado Andriy está sentado no charmoso case de Izii na rua principal. Há uma mistura de soldados e civis sentados às mesas, tomando café. Ele quase o sentiu gaguejar. O ar está barulhento com música suave e o som de uma máquina de café expresso enquanto Victoria Semerei é segurada em um livro, uma história em uma cadeira. Representante de Kiev aqui para passar dois dias com meu marido, para sair da linha de frente. Ele diz que se conheceram no ano passado na cidade de Kramatorsk, cerca de três quilômetros a leste. Mas agora muito medo foi percebido.
“Assim que você clica, tudo muda lá”, disse ele. “E agora todos vemos as redes aqui e todos entendemos que é um sinal de alguma coisa. Que os drones podem atingir qualquer parte da cidade.”
Sophia Verbytska, 19 anos, é barista. Ele cresceu em Izium e diz que era um lugar conveniente antes da invasão russa.
“Essas redes nos assustam”, disse ele, com um suspiro nervoso. “Porque antes não havia redes. E porque elas apareceram, as pessoas do local ficaram incomodadas, porque significa que estavam se aproximando da cidade pela primeira linha”.
Sophia Verbytska, 19 anos, é barista e mora em Izia, na Ucrânia.
Anthony Shtuka para NPR
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Izium foi ocupada pelas forças russas durante os primeiros seis meses após a invasão em grande escala da Rússia em 2022, antes de ser libertada pelo exército ucraniano. Centenas de civis foram mortos durante a ocupação. Há uma grande multidão fora da cidade e as pessoas dizem que não suportam a ideia de que o exército russo se aproxime novamente.
Fora do acidente, os carros circulam pelas ruas dentro da rede de túneis e as pessoas cuidam de suas vidas diárias da melhor maneira possível. Maksym Yevsiukov, de 20 anos, caminha em uma calçada gelada sob redes de drones. Ele diz que não se importa porque sabe que está aqui para salvar pessoas. Ele e sua família viveram sob ocupação russa.
“Lembro-me do dia em que isso aconteceu”, disse ele. “Acabamos de voltar das compras. Ouvi tiros e, quando saímos para a rua, havia veículos militares russos e soldados agitando bandeiras russas. Nossa família morou na cozinha por seis meses. Cozinhamos comida ao ar livre, em fogo aberto, porque não havia energia.”
Os generais caminham pelas ruas da cidade de Izium, onde uma rede está pendurada sobre eles.
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Yevsiukov diz aos russos que irá levá-los para a cela e fazê-los falar apenas com a Ucrânia. Ou se você disser algo errado. Ele diz que a Ucrânia não pode ceder nenhuma terra que a aldeia possua. “Não podemos abandonar o povo russo.”
Izium fica a cerca de 16 quilômetros da fronteira da região de Donetsk, que a Rússia não conseguiu superar. O Kremlin quer que a Ucrânia entregue os 22% que não controla – num acordo de paz – mas o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, recusou-se a fazê-lo, dizendo que seria realizado um referendo sobre a questão e que seria necessário um cessar-fogo antes que isso pudesse acontecer.
O reformado Vadim Iliyenko diz que viveu na sua base durante seis meses quando os russos estiveram aqui, mas prefiro falar sobre isso. “Se eles colocassem uma arma na boca de um cachorro, imagine o que fariam com as pessoas”, disse ele.
Iliyenko diz que não se pode confiar nos russos. “Eles dizem que só querem a região de Donbass, mas voltarão mais tarde. Isto não é uma guerra. É uma guerra quando soldados lutam contra soldados. Russos matam civis. Isto é um crime”, disse ele.
Vadim Iliyenko, voluntário e residente local de Izii, diz que viveu na sua base durante seis meses quando os russos estiveram aqui.
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Anthony Shtuka para NPR
Em um local descoberto fora da cidade do Dr. Oleksiy Mykoliuk trata soldados da linha de frente. Ele vê os danos causados ao drone FPV e diz que Izium tomou as medidas necessárias.
“Ainda não temos muitos drones aqui, mas não sabemos quantos drones perderemos em algumas semanas”, disse ele. “Alguns membros da linha de frente chegam todos os dias. Não sabemos por quanto tempo nossos céus estarão seguros.”
Mykoliuk diz que as redes podem salvar vidas de pedestres e motoristas.
No início deste mês, noutro país fronteiriço, um drone atacou um autocarro onde os meus trabalhadores regressavam para casa depois de um turno. Doze pessoas foram mortas.
A estrada que leva de Izium à cidade mais próxima também foi cuidadosamente incluída na rede de corredores. O governo da Ucrânia planeia instalar cerca de 2.500 mil redes de drones nas estradas até ao final de 2016.
Redes pelas ruas da cidade de Izium, Ucrânia.
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Anthony Shtuka para NPR
