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Milhares de pessoas afluíram a Belém para celebrar o Natal pela primeira vez desde que o acordo de paz Israel-Hamas, mediado pelos EUA, entrou em vigor.
O Cardeal Pierbattista Pizzaballa, que atua como Patriarca Latino de Jerusalém desde 2020, abriu a celebração pedindo um “Natal cheio de luz” durante a tradicional procissão de Jerusalém a Belém. Imprensa associada relatado. Chegando à Praça da Manjedoura, batizada em homenagem à manjedoura onde a tradição cristã diz que Jesus foi sepultado após seu nascimento, Pizzaballa disse que celebrou uma missa pré-natalina no domingo com as saudações da comunidade cristã de Gaza, informou a AP.
“Nós, todos juntos, decidimos que seremos a luz, e a luz de Belém será a luz do mundo”, disse Pizzaballa à multidão, segundo a AP.
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Pessoas se reúnem ao lado da árvore de Natal na Praça da Manjedoura durante os eventos do dia de Natal com o Patriarca Latino de Jerusalém, Cardeal Pierbattista Pizzaballa, durante o Natal na Cidade Velha de Belém, na Cisjordânia, em 24 de dezembro de 2025. (Moussa Kawasma/Reuters)
Em novembro, o prefeito de Belém, Maher Kanavati, anunciou que a cidade voltaria a celebrar o Natal.
“Do coração de Belém, o berço de Cristo, a cidade da paz – mais uma vez, acendemos a tocha da esperança e elevamos as nossas orações pela paz”, disse Kanavati num vídeo publicado no Instagram.
“Vamos celebrar juntos a mensagem do Natal”, acrescentou. “Glória a Deus Mais alto – na terra, paz, boa vontade para todos. Mantém viva a luz de Belém.”
Belém, onde os cristãos acreditam que Jesus nasceu, dá início às celebrações do Natal no dia 6 de dezembro com a primeira iluminação da árvore de Natal da cidade desde 2022.
“Viemos para comemorar, assistir e aproveitar, porque não tivemos a oportunidade por muitos anos”, disse Randa Bsoul, uma palestina de Haifa, Israel, à Reuters na época.
O Patriarca Latino de Jerusalém, Cardeal Pierbattista Pizzaballa, participa das celebrações da véspera de Natal em Belém, Cisjordânia, em 24 de dezembro de 2025. (Ammar Awad/Reuters)
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Belém, onde a Autoridade Palestiniana tem controlo limitado devido aos Acordos de Oslo, limitou as celebrações do Natal nos últimos dois anos devido à guerra em Gaza. Durante a guerra, a Praça da Manjedoura apresentava um presépio do menino Jesus cercado por escombros e arame farpado como uma homenagem à situação em Gaza.
Durante a guerra, o número de visitantes de Belém, que depende do turismo, caiu drasticamente. Kanavati disse no início deste mês que a taxa de desemprego da cidade aumentou de 14% para 65%, segundo a AP. Além disso, a pobreza em Belém aumentou tanto que quase 4.000 pessoas partiram em busca de trabalho.
O clero se apresenta enquanto o Patriarca Latino de Jerusalém, Cardeal Pierbattista Pizzaballa, participa das celebrações de Natal em Belém, Cisjordânia, na véspera de Natal, 24 de dezembro de 2025. (Ammar Awad/Reuters)
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O cessar-fogo mediado pelos EUA permanece em grande parte em vigor, embora ambos os lados o tenham acusado de violar o acordo. O enviado especial dos EUA, Steve Witkoff, disse recentemente que os preparativos para a segunda fase do plano estão em andamento, após conversações de alto nível em Miami com representantes do Egito, Catar e Turquia.
Ashley J. DiMella da Fox News Digital e The Associated Press contribuíram para este relatório.
