Masayoshi Son não é conhecido por medições desajeitadas. A carreira do fundador do SoftBank tem sido repleta de apostas surpreendentes, cada uma parecendo mais ultrajante que a anterior.
Seu último movimento é sacar toda a sua participação de US$ 5,8 bilhões na Nvidia. Tudo dentro Para IA. E embora tenha surpreendido a indústria na terça-feira, provavelmente não deveria. Neste ponto, é ainda mais surpreendente que Son Heung-min, de 68 anos, não coloque as suas fichas no centro da mesa.
Durante a bolha das pontocom no final da década de 1990, o patrimônio líquido de Son Heung-min disparou para cerca de US$ 78 bilhões em fevereiro de 2000, tornando-o brevemente o homem mais rico do mundo. E então, alguns meses depois, aconteceu o feio crash das pontocom. Ele pessoalmente perdeu US$ 70 bilhões quando a capitalização de mercado do SoftBank despencou 98%, de US$ 180 bilhões para US$ 2,5 bilhões. Esta foi a maior perda financeira da história pessoal na época.
Mesmo em circunstâncias tão terríveis, Son Heung-min fez a sua aposta mais lendária. Investiu US$ 20 milhões no Alibaba em 2000. Uma pessoa tomou uma decisão com Jack Ma em apenas seis minutos. Essa participação acabará por crescer em valor US$ 150 bilhões Em 2020, transformou-o num dos maiores nomes da vida empresarial e financiou o seu regresso.
O sucesso do Alibaba tornou mais difícil determinar se Son Heung-min permaneceu no cargo por muito tempo. Quando o Presidente Son precisou de capital para lançar o seu primeiro Vision Fund em 2017, não hesitou em procurar 45 mil milhões de dólares do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita. Isto foi muito antes de o dinheiro saudita ser autorizado a ser aceite em Silicon Valley.
Após o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi em Outubro de 2018, Son condenou o assassinato como “terrível e profundamente lamentável”, mas insistiu que o SoftBank “não pode virar as costas ao povo saudita” e manteve o compromisso da empresa em gerir o capital do reino. Na verdade, o Vision Fund expandiu a sua negociação pouco depois.
Os resultados não foram muito bons.
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Uma grande aposta foi feita no Uber. Perda de papel ao longo dos anos. Então veio o WeWork. Apesar das objeções dos seus subordinados, Son apaixonou-se pelo fundador Adam Neumann e deu à empresa de coworking uma avaliação vertiginosa de 47 mil milhões de dólares no início de 2019, depois de ter feito vários investimentos anteriores na empresa. Mas os planos de IPO da WeWork desmoronaram após o seu anúncio de alto nível. preocupado Aplicação S-1. A empresa nunca se recuperou totalmente, mesmo depois de Neumann ter sido deposto e de uma série de medidas de austeridade terem sido impostas. No final, o SoftBank perdeu US$ 11,5 bilhões em patrimônio e assumiu US$ 2,2 bilhões em dívidas. (O Sr. Son mais tarde chamou isso de “uma mancha em minha vida”.)
Son Heung-min vem realizando outro retorno há anos, e terça-feira será sem dúvida lembrada como um momento chave em sua história de recuperação. Na verdade, pode ser lembrado como o dia em que o SoftBank anunciou que tinha vendido todas as 32,1 milhões de ações da Nvidia, não para diversificar as suas apostas, mas para duplicar as suas apostas noutros lugares, incluindo o seu investimento planeado de 30 mil milhões de dólares na OpenAI e a sua (supostamente esperada) participação num centro de produção de IA de 1 bilião de dólares no Arizona.
É compreensível que o coração de Son Heung-min ainda doa, mesmo que a posição seja vendida. O SoftBank fechou a cerca de US$ 181,58 por ação, 14% abaixo do máximo histórico da Nvidia de US$ 212,19, o que é um resultado muito forte. Isto está muito próximo da avaliação mais alta para uma posição tão grande. No entanto, a mudança marca a segunda saída completa do SoftBank da NVIDIA, sendo a primeira uma saída muito cara. (Em 2019, o SoftBank vendeu uma participação na empresa de US$ 4 bilhões por US$ 3,6 bilhões, o que a faria valer mais de US$ 150 bilhões hoje.)
Esse movimento também abalou o mercado. No momento em que este artigo foi escrito, as ações da Nvidia caíram quase 3% desde a revelação. Os analistas enfatizaram que a venda “não deve ser vista como uma postura cautelosa ou negativa em relação à Nvidia”, mas reflete a necessidade de capital do SoftBank para suas ambições de IA.
Wall Street não pode deixar de se perguntar. Son Heung-min está vendo algo que os outros não conseguem? Dado o seu historial, talvez essa ambiguidade seja o que os investidores devam continuar a fazer.
