Simplificando: A empresa britânica de tecnologia limpa Altilium garantiu uma doação de £ 18,5 milhões do fundo de expansão DRIVE35 do governo para construir a ACT3, a primeira refinaria comercial do Reino Unido a recuperar minerais críticos de baterias de veículos elétricos em fim de vida. Localizada em Plymouth, Devon, a instalação processará 24.000 baterias de veículos elétricos por ano usando o processo EcoCathode™ proprietário da Altilium, produzindo materiais adequados para baterias com emissões de carbono até 74% mais baixas do que equivalentes extraídos e apoiando 70 novos empregos. Uma segunda subvenção separada do DRIVE35 financiará um projeto de pesquisa paralelo com o fabricante de automóveis de luxo JLR e o Warwick Manufacturing Group para produzir células de bateria EV contendo cátodos reciclados e reciclados pela primeira vez no Reino Unido.
Fundo e o que ele desbloqueia
Os £ 18,5 milhões estão sendo fornecidos através do DRIVE35 Scale-Up Fund, um programa entregue pelo Departamento de Negócios e Comércio em parceria com o Advanced Propulsion Centre UK e Innovate UK. O DRIVE35 faz parte do compromisso mais amplo de £ 2,5 bilhões do governo do Reino Unido para acelerar as cadeias de fornecimento de veículos elétricos nacionais e a capacidade de fabricação de baterias. em algum momento O investimento privado em tecnologias climáticas europeias caiu para o nível mais baixo dos últimos cinco anos no início de 2025, com os subsídios industriais apoiados pelo governo a tornarem-se uma fonte de capital cada vez mais importante para as empresas que constroem as infraestruturas físicas necessárias para a transição energética.
A Altilium, que anteriormente angariou mais de 17 milhões de libras em investimento privado de parceiros estratégicos, incluindo a Marubeni Corporation e o Mizuho Bank, descreveu o anúncio como um momento crucial. “Este financiamento marca um momento crucial para a Altilium e para o ecossistema de baterias do Reino Unido.” disse o Dr. Christian Marston, COO e cofundador. “Ao ampliar as tecnologias de reciclagem e construir a primeira instalação comercial do Reino Unido, estamos a fechar o ciclo de materiais para baterias e a aumentar o crescimento, a produtividade e a competitividade da cadeia de abastecimento automóvel do Reino Unido..” Espera-se também que a subvenção atraia investimento privado adicional de acionistas novos e existentes.
Produtos a serem produzidos na fábrica ACT3
O ACT3 será construído em Plymouth, Devon, onde a Altilium já opera a única planta piloto hidrometalúrgica do Reino Unido para reciclagem de baterias EV. A construção das instalações já está concluída. A instalação do equipamento está programada para começar no verão de 2026, com comissionamento previsto para o final de 2027. Uma vez operacional, o ACT3 processará 24.000 baterias EV em fim de vida por ano usando o processo hidrometalúrgico EcoCathode™ da Altilium, que recupera mais de 95% de metal catódico e 99% de grafite de sucata de bateria. O material resultante é um importante material intermediário usado na fabricação de células de bateria. Depósitos de hidróxido misto de níquel, sulfato de lítio e grafite são insumos essenciais para a produção de ânodos e cátodos de próxima geração. Avaliações independentes do ciclo de vida mostram que estes materiais reciclados têm emissões de carbono até 74% mais baixas do que os materiais extraídos.
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A fábrica criará 70 novos empregos na unidade de Plymouth. A Altilium não está sozinha ao levar este modelo à escala comercial. A Tozero lançou a primeira fábrica de reciclagem de baterias industriais da Europa na Alemanha, em março de 2026. Isto é um sinal de que a capacidade de recuperação do continente está a aumentar, juntamente com o volume de baterias em fim de vida.
Por que os incidentes na cadeia de abastecimento se tornaram urgentes
A lógica estratégica do ACT3 é simples. A Indonésia é um importante fornecedor global de depósitos de hidróxido misto de níquel, enquanto a China processa a maior parte do lítio e grafite do mundo para a produção de baterias. Os fabricantes de automóveis do Reino Unido que constroem as suas cadeias de abastecimento de veículos elétricos estão expostos a múltiplos riscos, incluindo turbulências geopolíticas, volatilidade dos preços e controlos de exportação introduzidos pela China sobre a grafite no final de 2024 e alargados a uma gama de inputs de baterias de lítio até 2025. As tarifas comerciais exacerbaram as preocupações existentes sobre a segurança das cadeias de abastecimento de hardware e materiais nas indústrias europeias. Reforçar a viabilidade política e comercial de alternativas nacionais em 2025. As instalações de reciclagem da Altilium proporcionam uma saída para esta dependência. As empresas europeias de baterias podem diferenciar-se dos fabricantes asiáticos em termos de sustentabilidade, reciclabilidade e conformidade. A fonte de materiais reciclados de baterias no Reino Unido e a certificação de carbono, em vez do preço unitário, é o tipo de proposta de valor que torna isso possível. Os materiais reciclados produzidos pela Altilium validaram dados de avaliação do ciclo de vida que mostram uma redução de emissões de 74%. Estes números estão a tornar-se cada vez mais importantes à medida que os clientes do setor automóvel enfrentam pressão para descarbonizar as suas cadeias de abastecimento.
Roteiro e Parcerias
O ACT3 foi concebido como a primeira fase de uma implantação doméstica de duas fases. A instalação ACT4 da Altilium, planejada para Teesside, no nordeste da Inglaterra, será capaz de processar 150.000 baterias EV em fim de vida por ano e produzir 30.000 toneladas de material ativo catódico por ano. As projeções atuais sugerem que isto é suficiente para satisfazer cerca de 20% da procura de materiais para baterias no Reino Unido até 2030. Juntas, as instalações de Plymouth e Teesside serão a infraestrutura doméstica de recuperação de materiais para baterias mais substancial que o Reino Unido tentou construir.
Uma segunda doação DRIVE35 anunciada simultaneamente financiará projetos conjuntos de P&D com a JLR e o Warwick Manufacturing Group. Com base em um programa anterior do Centro de Propulsão Avançada que demonstrou a primeira célula de bateria do Reino Unido produzida a partir de material ativo de ânodo reciclado, o novo projeto estende o trabalho para incluir grafite reciclada no lado do ânodo. “Com a inclusão de grafite reciclada neste novo projeto, o Reino Unido tem agora uma rota viável para produzir materiais catódicos e anódicos no mercado interno.disse Marston.Este é um passo essencial para os fabricantes de automóveis que procuram resiliência na cadeia de abastecimento e materiais de bateria sustentáveis.”
A base de investidores da Altilium foi construída pensando no mercado automotivo japonês. A Marubeni Corporation assumiu a posição estratégica em janeiro de 2025, seguida pelo Mizuho Bank em março de 2025, fornecendo acesso à rede da cadeia de suprimentos e informações de mercado em uma região crítica à medida que o Altilium cresce em tamanho. 2025 estabelece a IA como a tecnologia definidora da década, mas as cadeias de abastecimento de minerais críticos reciclados que sustentam a transição energética serão a base da história tecnológica da década, tal como os modelos que as gerem.
